Жизнь расстилается перед тобой, как одна из тех карт, что твоя бабушка обычно хранила в машине, потому что у нас не было GPS или смартфона, чтобы добраться до места назначения. Ей приходилось следовать красной линии. Или черной. Искать озера и альтернативные маршруты. Это было приключением — не знать, где мы окажемся, но быть уверенным, что, даже если мы заедем не туда, мы все равно будет где-то.

Я понятия не имею, куда приведет тебя будущее. Но надеюсь, у тебя будут красные и черные линии, чтобы вести тебя. И что ты сохранишь свои глаза широко открытыми, даже если пункт назначения не соответствует твоим первоначальным ожиданиям. Потому что, несмотря на то, что в мире много ужасного, в нем есть и красота. Мы просто должны выделить секунду, чтобы увидеть ее.

Сэм».

Глава 14

Некоторые из актеров «Пластиковых сердец» начали ужинать вместе после репетиций. Получив приглашение, я тут же согласилась. Я держала всех на расстоянии вытянутой руки, не уверенная, хочу ли я быть частью новых отношений. Все ребята были хороши по-своему. Я просто не хотела тратить свои внутренние ресурсы.

Мерси Горовиц была выбрана на роль меня в прошлом. Она играла «девушку». Казалось странным то, насколько мы были похожи. Она была второкурсницей в Бруквуде (школа совместного обучения, специализирующаяся на довузовском образовании). Мерси выбрали из-за того, что она молодо выглядела. Она настолько хорошо показала себя на прослушивании, что никого другого на эту роль и не хотели. Это напомнило мне о Лэсситер. Я просто надеялась, что Мерси была более приятным человеком, и слава ее не испортит.

Парня, который играл в паре со мной, звали Лэндон Поуп, необычайно привлекательный парень. Он посещал со мной уроки истории искусств. За ужином Лэндон сидел рядом со мной, без умолку болтая о своих планах на будущее — начать сниматься в бродвейских шоу, а потом, когда у него за плечами будет немного опыта, сыграть что-то серьезное.

— Нью-Йорк в моем списке достопримечательностей. — Откусив кусочек хлеба, я жевала, обдумывая сказанное. — Может, мне удастся туда съездить и увидеть твое имя на афишах.

Он ухмыльнулся, как будто я только что сказала самую восхитительную вещь, которую он когда-либо слышал.

— Мы будем поддерживать связь. Я дам тебе свой номер телефона. — Я отвела взгляд, любуясь тарелкой, словно она была самой восхитительной вещью на свете. — Вообще-то, обменяться номерами — неплохая идея.

Я удивленно подняла глаза.

— Ну, знаешь, для спектакля.

— Ах да, конечно. — Он протянул мне телефон, на котором я и набрала свой номер. Лэндон нажал «вызов», и мой мобильный завибрировал в кармане, пока парень размахивал своим телефоном перед моим лицом. — Теперь у тебя есть мой номер.

Я заметила, как Такер, сидящий за соседним столиком, внимательно наблюдает за происходящим. Отодвинув стул, он встал, схватил куртку и направился к выходу.

Меня не должно было это беспокоить.

Он ведь уже с кем-то встречается, верно?

Конечно, так и есть. Я видела это своими собственными глазами.

Когда Лэндон проводил меня до машины, я коротко помахала ему, удивляясь, почему у меня вдруг так сдавило грудь.

***

Мы наконец-то получили копии музыкальной части, и я сосредоточилась на соло моего персонажа и двух дуэтах с Лэндоном. У Мерси и Рейгана, исполнявшего роль «мальчика», был всего лишь один дуэт. И финальная песня, которая должна быть исполнена всеми участниками, пока мы с Лэндоном будем стоять в центре сцены, окруженные их голосами.

Я знала, насколько мне позволяла совесть, что по крайней мере две песни, сочиненные Такером для мюзикла, обо мне. Это было настолько очевидно, что казалось почти комичным. Только вот это было совсем не смешно. А невыносимо больно.

Единственное, что облегчало ситуацию, — слышать эти песни мне приходилось из чужих уст.

Делая пометки на полях моего сценария, я пересекла сцену слева, как велел Бастиан.

— Иди прямо и остановись перед ним. Вот здесь, на отметке.

Носки моих ботинок едва коснулись светящейся в темноте ленты.

— Слишком быстро, — предупредил Такер из-за рояля. — Попробуй снова.

Я изо всех сил постаралась не закатить глаза.

— Ты должна быть в одном ритме с роялем. Я не виноват, что ты так торопишься к нему.

— Придурок, — пробормотала я и повернулась, чтобы начать все сначала. Мои туфли снова затронули ленту, и музыка смолкла.

— Ты вообще стараешься?

— Да, мистер Скотт, стараюсь. Может быть, вы покажете мне, насколько быстро или медленно я должна идти?

Он встал из-за рояля, и я притворилась, что не замечаю, как он смотрит на меня из-под тусклых огней сцены. Сара сидела рядом с ним, стараясь не обращать внимания на его вспышку гнева.

Лэндон повернулся и поднял свой сценарий.

— Я думаю, она хорошо справляется.

— Тебя никто не спрашивал, Лэндон. — Такер протопал вверх по лестнице и пересек сцену, чтобы встретиться со мной лицом к лицу. Взяв за запястье, он повел меня обратно к первоначальной отметке. Встав позади меня, он положил руки мне на бедра. Я сжала губы, чтобы побороть знакомое чувство, которое пробудили в моей груди его прикосновения.

Сара снова начала играть, и Такер открывал рот, имитируя ноты. Звуки застревали у него в горле, пока он, напевая, толкал меня сзади.