Шрифт:
«Такие у неё методы, — хмыкнул Эльдис. — Прости, надо было тебя предупредить. Но ты ведь, наверное, не согласилась бы, так ведь?»
«Надо было предупредить», — недовольно согласилась я.
«И что, теперь всё так и оставим? Не будем выяснять, где твой печатник прячется?» — спросил он с вызовом.
«Хорошо. Валяйте. Мне не слабо», — заявила я после некоторой паузы.
И она снова принялась за дело. С самого начала, постепенно расслабляя меня и вводя в транс. И она снова легла на меня сверху. И её губы потянулись к моим. И я не стала сопротивляться. Но только не было поцелуя, которому я уже готова была позволить случиться. Её рот раскрылся, стал огромным и поглотил всё моё лицо.
И когда это случилось, я вдруг почувствовала, что снова куда-то проваливаюсь, в какое-то серо-розовое марево. Я потеряла ощущение своего тела, всё закружилось и исчезло. А когда я снова очнулась, то оказалась совсем в другом месте. На мокром песке, совершенно голая и одна. Ноги мои заливали волны прибоя. Над головой голубели сумерки, солнце село, было тепло. И мир вокруг выглядел неприятно похожим на мой родной и земной. Это вполне мог быть какой-то остров в Тихом океане.
Глава 8. Кот в мешке
Такой подставы я, конечно, не ожидала — если вообще можно чего-то ожидать в мире магов. Меньше всего мне хотелось сейчас оказаться дома. Да ещё ладно бы дома, а то — в чужой стране или на необитаемом острове.
Я с трудом поднялась. Спина затекла — видимо, я долго пролежала в неудобной позе. Одно радовало — было тепло.
В сумерках джунгли казались зловещими. Всё вокруг щебетало, стрекотало, шуршало. Я прошла метров пятьсот вдоль берега и заметила какое-то мерцание в зарослях. Идя на свет, я осторожно раздвигала огромный папоротник и щупала землю, прежде чем наступить. Вскоре я увидела небольшую полянку. Горел костёр, вокруг которого танцевали шесть обнажённых женщин. Они не издавали ни звука, а их ноги не касались земли. «Значит, всё-таки не дома», — подумала я, и от души почему-то отлегло.
Однако стоит ли им доверять? И что будет, если я себя обнаружу? Не лучше ли спереть по-тихому одно из их платьев, аккуратно сложенных под вон тем кустом? А с другой стороны, что они мне сделают? У меня же есть Пламя. А воровать как-то невежливо — особенно если я тут всё равно никого не знаю. К тому же есть шанс, что меня всё же отправили по адресу — туда, где могут высвободить моего «кота в мешке». Немного поколебавшись, я всё же шагнула в круг света и поздоровалась.
«Приветствую вас и прошу прощения за беспокойство…»
Они резко остановились и посмотрели на меня, улыбаясь приветливо.
«Добро пожаловать! Мы тебя ждали», — пронеслась в моей голове внутренняя речь.
Двое подошли ко мне и взяли за руки, приглашая в хоровод. И когда все руки на мгновение соединились в единое кольцо, я вдруг услышала ту чудесную музыку, под которую они до сих пор танцевали.
Я повторяла за ними все движения, но получалось довольно неуклюже — дёргано и невпопад. В общем, чувствовала себя чужой на этом празднике жизни. Но то ли врождённая вежливость, то ли инстинкт самосохранения подсказывали мне: лучше пока плыть по течению и наблюдать. Когда-нибудь же они закончат. Была, конечно, вероятность, что ждали они не меня или что заканчивать они и вовсе не собираются, однако спешить явно не стоило.
Шаг вправо, руки плавно идут вверх… Ох, неплавно! Что ж я такая корова на льду? Шаг, поворот. Под ногами приятно пружинит что-то вроде воздушной подушки. Шаг, назад, плие, наклон с прямой спиной, внезапный подъём головы, от которого взлетают волосы. Снова шаг и поворот. Невозможно уследить за происходящим, когда всё время эти повороты. Шаг влево, приставной, обычный, руки движутся по-разному, таз делает восьмёрки, а мозг очень-очень устал — словно я уже час к ряду решаю алгебраические уравнения. Тело напрягается, пытаясь угнаться за прекрасными танцовщицами, пот льёт ручьями, мышцы деревенеют, дыхание сбивается, но пытка танцем продолжается. А невидимый хор с целым оркестром всё тянет и тянет одну и ту же мелодию.
Семь дорог, семь свечей,
Сделай шаг, и ты ничей,
Больше нечего терять,
Ждёт тебя богиня-Мать…
Снова и снова один и тот же напев. Потом очередное изящное соло невидимой фейской арфы, и опять. Кажется, прошла уже целая вечность, и меня начинает подташнивать от этой песни. «Я — ленивая жирная свинья, моё место — навозная куча», — повторяю я про себя на фейском, чтобы немного взбодриться.
Есть начало и конец
У всего, что дал Отец,
Не пугает сердце мгла,
Снова Вечность позвала…
Кого тут хоронят? Не меня ли? А, ну их, меня так просто не возьмёшь. Похоже, я угодила в какой-то дурдом для магов. Тело постепенно расслабляется, движется «на отвяжись», алгоритм танца выучен, время тянется бесконечно. Шаг, шаг, поворот. Как там Эльдис? Что с ним случится без оружия, которое у меня? И что там у них вообще происходит после моего исчезновения? Он один на один с голой озабоченной ведьмой, с которой у него «ничего не было», и которую ему присылали в качестве искушения. Пожалуй, это худший момент для разлуки. Что будет? Он с ней переспит? Ну и чёрт с ним, пусть. Но вдруг он забудет меня? Вдруг решит быть с ней? Вдруг на него подействуют её чары — раз мы шли к ней за особыми услугами, то есть что-то, чего он сам не умеет. Влипла я по самые-самые.