Чтобы не оставлять машину в порту, Абнер поехал с нами. В дороге провели несколько часов, почти не разговаривая.

Лишь когда сделали остановку для отдыха, немного побеседовали.

В порт прибыли уже ближе к вечеру. Абнер тоже крепко обнял Коула, словно они прощаются навсегда.

Примерно через час я и Коул заняли свою каюту.

Никогда раньше я не видела лайнеры. Только в газетах. Но чёрно-белые малюсенькие изображения не сравнятся с настоящим судном. Наша каюта располагалась на втором этаже, примерно в центральной части и имела небольшой балкон. Людей было много.

— Не думала, что тут так здорово, — произнесла я, когда мы разместились в каюте. — Только страшно немного. Всё-таки в открытое море выходим.

— Всё будет в порядке. Регулярно столько людей переплывают море, столько груза транспортируют. Давно уже всё отлажено, тебе нечего бояться.

Я немного успокоилась. Если не выходить на балкон, то можно представить, что мы не в море. Так и решила, оставаться по возможности в каюте. Пока муж занимался документами, что взял с собой, я читала книгу. Особо сосредоточиться не получалось, мысли возвращались к загадочному месту Анвер, к вырезкам, что обнаружила сегодня. Я и в машине о них думала. В особенности о том, что случилось с бывшей супругой Коула и как это связано с Кейном. Связь определенно есть. Мужа отвлекать вопросами не стала, да и его холодное отношение не создавало атмосферы для беседы. Когда нам принесли еду, очень обрадовалась, настроение заметно улучшилось.

Ночью стихия разбушевалась. Оказывается, я уснула за книгой, а теперь мгновенно села и испуганно озиралась по сторонам. Свет был приглушен, а Коул стоял рядом с окном, закрывая его шторами. От ещё одного раската грома я съёжилась, поджала ноги к груди. Не люблю грозу. То, как она рассекает небо и тучи, а почти сразу после этого все сотрясается от грохота. Завораживающее и в то же время пугающее зрелище...

— Гроза разбудила? — спросил муж, повернувшись ко мне и устало потирая глаза.

— Да. А ты так и не ложился? — догадалась я.

— Нет. Зато успел разобраться с кое-какими вопросами.

Коул взял поднос со стола и принес мне. На нем стояли чайничек и чашки, а также тарелка с выпечкой.

— Составишь компанию? — кивнула я на вторую чашку.

Кажется, супруг не собирался этого делать, и все же согласился, пусть и не сразу.

— Долго нам добираться до Анвера? — спросила, отпивая ещё довольно теплый вкусный чай. Очень кстати.

К рокоту грома добавился шум дождя и шквалистый ветер. Я с опаской покосилась на окна. Хоть и не видела, что происходит за окном, все равно было не по себе. Помню, как с сестрами забирались на кровать с ногами, накрывались одеялом и рассказывали друг другу разные истории, пока на улице бушевал ливень. И было так хорошо и уютно. Ностальгия уколола в сердце, разлилась в груди тоской. Как же я скучаю по девочкам!

— Двое суток на лайнере, потом сутки на поезде. И половину дня в почтовой карете. Это приблизительно.

— Да, долго. А как дракон?

Коул улыбнулся.

— Все хорошо. Ты действуешь на него успокаивающе. Не хочет тебя пугать лишний раз. Но когда будем на суше, надо дать ему полетать.

Я быстро перекусила и отодвинулась к изголовью кровати. Укрылась покрывалом по самую шею. Меня не знобило, но от покачивания лайнера и шума воды, грома и дождя, ощущала себя слишком маленькой и незначительной. Коул обложил меня подушками и сел рядом, также прислонившись спиной к изголовью.

Соблюдал дистанцию. Конечно. Хотя даже его присутствие рядом отвлекало от страха и становилось чуть лучше.

— Всё будет хорошо, Эми, не бойся. Я не дам тебя в обиду. Если даже с судном что-то произойдет, не забывай, у нас есть крылья, — легко произнес муж, и я невольно улыбнулась.

— Думаешь, дракон захочет меня забрать с собой? Может, он оставит меня здесь, с остальными несчастными.

Коул хмыкнул.

— Он, конечно, своенравный, но не бессердечный. Мы слишком многое пережили вместе с этим ящером, он не станет меня расстраивать.

— Это очень хорошо, — ответила я. — Коул, как ты считаешь, почему дракон смог объединиться с тобой? Как я поняла, это получается у немногих.

Я с интересом смотрела на мужа. Когда он думал о чём-то, то совсем не выглядел холодным. Но как только замечал, что мы вновь становимся ближе, сразу старался оттолкнуть меня.

***

— Не знаю, Эми. Этого секрета мне никто не раскрыл. Я перечитал всё, что только нашел о драконах. От детских сказок до громоздких трудов и случайных записок. Неизвестно, как это работает. И дракон молчит на этот счёт. Я в тот момент думал лишь о том, что хочу жить. Ни о какой мести или о чем-то подобном и мысли не было. Только жажда жизни. Несмотря на те муки, что пришлось пережить, я благодарен за шанс прожить жизнь, которой меня хотели лишить.

Я промолчала. Его признание звучало так искренне и убедительно. Я невольно попыталась поставить себя на его место, но ничего не получилось. Мне неизвестны многие подробности его жизни, а после трагедии, что постигла его родителей... Даже и не знаю, смогла ли бы я относится с благодарностью к шансу жить с этим дальше.

— После того, как немного оклемался в деревушке неподалеку от Анвера, я должен был добраться до железнодорожной станции. Бесплатно меня никто не мог взять. Я пытался несколько раз договориться, предлагал свою помощь. Но кому нужна обуза в лице мальчишки? Никому. Добираться пешком было слишком тяжело и долго. Минимум несколько суток.