Правда ведь?

Впрочем, я перестала задаваться вопросом откуда кучера знали о его существовании и как сумели найти. Чем он занимается, этот дед, и как надолго мы здесь оказались.

Уселась в углу, молча оттаивая, как Снегурочка. А когда нас позвали за стол, так же молча и с благодарностью взяла простую деревянную ложку и погрузила в густое булькающее варево из неизвестных ингредиентов. Потом и улеглась, никого не спрашивая, на деревянный топчан, проваливаясь в сон.

Я девочка, мне можно устать.

— …Надолго же вы тут, — у меня будто кто-то вытащил затычки из ушей в один момент. Поморгала, просыпаясь, но подниматься не спешила.

— Отчего вы так решили? — это Златан.

— Лютует, — глубокомысленно заявил незнакомый скрипящий голос. Наверняка принадлежащий хозяину, — Добычу хочет.

— Душу? — это, с каким-то философским фатализмом, один из кучеров.

Вот вообще нормально, что это в это верят и так просто обсуждают? Может следующим этапом будет решать, чью душу отдавать?

— Может и её… а может то, что принадлежит Расколу.

Я все-таки поднялась и села.

— А он что… живой? Раскол ваш? Раз требует что-то?

— Наш? Не только. Он всем принадлежит, — Смотритель, который так и не представился, посмотрел на меня. — Суть магия льдов и феи. И этой магии тоже надо питаться.

— Нами? — я сглотнула.

— Тем, что ему подходит… что близко по сути.

— Вы полагаете… что кто-то из нас магически одарен искрой севера? — совершенно серьезно спросил Леон.

А до меня наконец дошло, о чем вообще был разговор и ради чего затеян.

Так что получается, все эти катаклизмы не просто так и не должны были происходить? А что-то или кто-то намеренно нас останавливает, чтобы… сожрать одного? Либо то, что содержит нужную искру?

Если бы Лорд не бросил на меня мимолетный многозначительный взгляд, я бы и не поняла. А так нахмурилась. Задумалась, что может стать причиной. И…

— Простите, мне нужно уединиться… — пробормотала, глянула за окно, за которым была непроглядная темень и уточнила чуть нервно, — Где это можно сделать?

— Загородка с другой стороны дома, — понятливо усмехнулся старик.

Я чуть сердито натянула унты, шубу, а когда Железный Лорд выразил желание меня проводить, кивнула.

Мы и правда вышли наружу и по стеночке двинулись в закуток, предназначенный для дел вполне человеческих.

— Не отдам, — заявила, когда снова вышла к Лорду, — Паучка — не отдам. Он мой друг, а друзей просто так Расколу не скармливают. К тому же еще не факт, что он хоть какое-то отношение имеет к фее Эле.

— В нем её магия…

— Не в нем, а в иголках! Ну может еще в чем… он не показывал.

— Значит надо посмотреть.

— Поковыряться все-таки хотите? Может я просто с ним поговорю?

— И кто пойдет в лес, чтобы оказаться друг от друга подальше? Вы? Или мне сходить?

Черт. Там точно ирония в его словах, я знаю.

Покусала губы и вздохнула.

— Никому не надо… сами давайте. Но не вздумайте повредить или поменять что! Я узнаю ведь.

— Конечно.

И снова насмешка?

Мы вернулись в дом, и Лорд тут же попросил «спокойное место для работы над артефактом, который поможет справиться с трудностями». И ушел во вторую комнату вместе со своими инструментами и моим паучком. Я же осталась под дверями, как и прочие.

Кажется, я теперь знаю, что чувствуют мужики перед родзалом.

Он закончил под утро. Во всяком случае ночная мгла и метель начала сменяться утренней… мглой. Мы все успели отдохнуть на лавках гостеприимного дома и еще раз поесть. А потом я отдала Лорду — расстроенная немного — последний «орешек» и забрала неподвижное тельце паучка.

— Было что еще? — спросила одними губами.

И он кивнул.

Интересно… Паучок, начиненный магическими штуковинами от Элы? Воришка? Шпион? Или все совсем не так, как можно придумать даже в самых смелых фантазиях?

Смотритель принял небольшой узелок от Лорда и вдруг подмигнул мне.

Я сделала вид что ничего не заметила. А старик уже объявлял деловито:

— Пойду отдам Расколу… подарок.

Кучера переглянулись, Леон глянул л на меня, а Златан вскинул брови и мрачно пошутил:

— Раскол на завтрак обещал зайти?

Старик покачал головой и, накинув свой тулуп, вышел прочь.

Я только вздохнула.

Нарния, как она есть.

В друзьях магические вещи, в шкафу Раскол прячется.