— Да не о чем тут вообще говорить и обсуждать совершенно нечего! При чем тут Железный Лорд? — рассердилась, возмущенная такой наглой попыткой зачем-то выбить из меня признания…

— Я не предполагал, что настолько незначительно промелькнул в вашей жизни, что вы и обсуждать это не желаете.

Механический голос заставил нас обоих подпрыгнуть.

Я резко развернулась и уставилась на Лорда, который появился в проеме вместе с Леоном — мужчины уходили решать какие-то дела и вернулись так вот… неожиданно.

В глазах брюнета было странное выражение — удивление, смешанное с чем-то еще. Он замер, будто прислушиваясь к происходящему внутри себя, а потом развернулся и довольно резво пошел в свою спальню. А я с ужасом осознала, как моя последняя реплика могла прозвучать со стороны.

— Эрвин, постойте! — бросилась за ним и поняла, что еще и невольно выдала себя. Мужчина замер, неловко покачнулся, но оборачиваться не стал, — Простите, я узнала ваше имя, хотя нет, я не за то извиняюсь. Вы не совсем верно поняли меня, я вовсе не имела в виду…

Железные Лорд, чуть скрипнув всем телом, снова двинулся вперед и захлопнул дверь перед моим носом.

Скотина бессердечная! — подумала я довольно непоследовательно. — Ну не хочет слышать ничего — и не надо!

— Оставь его, — твердо сказал возникший рядом принц.

— А ты как будто все это специально затеял, — прорычала ему в лицо, разворачиваясь, — Вот тебе зачем? В чем необходимость… ковыряться в чужих внутренностях? А еще утверждал, что я тебе симпатична.

— Я не врал, — со Златана уже давно слезла маска легкомысленного балагура, — Но я и не лгал в своей готовности отступить — было бы ради чего.

— Прости? — аж замерла.

— Ты уедешь — и никому ничего не останется, не так ли? Ведь все твои действия направлены на то, чтобы избавиться от нас и этого мира — где уж тут место большему.

– Но… я никогда этого не скрывала, — растерялась, — Разве можно обвинить меня в том, что я хочу убраться из непонятного и недружелюбного окружения?

— Вот именно, "непонятного, недружелюбного". И мнения ты своего не меняешь, и замечать вокруг ничего не хочешь.

— Пусть так, но это мое право, — проговорила тихо, — И я не пыталась нарочито стать нужной для тебя или Эрвина.

— В этом и не было необходимости, — Златан отвернулся. — Достаточно было просто оставаться собой.

Он в несколько шагов достиг двери своей спальни и тоже закрыл её с другой стороны. А я осталась стоять, потирая занывшие виски и только теперь осознав, что у этой сцены был еще один свидетель.

Леон отошел в сторону — из вежливости, полагаю — но теперь повернул ко мне голову.

— Что вы поняли? — спросила устало.

— То, что вы не из Волша, понял давно, — он пожал плечами, будто для него это не было чем-то удивительным, — Да и прочее было для меня… несомненным.

— И? Вам тоже есть что сказать по этому поводу? Может я вас тоже обольстила и у вас теперь… страдания из-за того пути, что я выбрала? — уточнила раздраженно.

— Может быть, — совершенно спокойно ответил Леон и в его глазах мелькнуло странное выражение, будто он хотел и дальше объясниться… и не стал, — Вот только у меня по сравнению с ними никогда и не было шансов.

Теперь уже вышла прочь я, не выдержав пристальноо взгляда.

Не в спальню. Подальше из этой гостиной, находиться в которой не было сил. И, стискивая руки, принялась мерить шагами длинный коридор, прошлась вдоль галереи с головокружительным видом, пнула ни в чем не повинную стену… Вот как так, а? Почему все настолько странно обернулось?

— Что именно? — буркнул паучок, с которым мы давненько не разговаривали.

— Ты ведь не все время спал, — вздохнула.

— Но вряд ли чем-то могу помочь в человеческих чувствах, — сказал он примирительно, — В них столько сомнений, метаний и странностей, что даже самый хитросплетенный артефакт покажется ерундой.

— Мне казалось, что сомнений у меня как раз и нет, — прикусила губу. — Конечно, они мне симпатичны! Во всех смыслах. И не только потому, что спасают меня с завидной регулярностью. И пусть Леон закрыт и подозрителен, а Златан только-только начал избавляться от инфантильности, я считаю их замечательными и привлекательными мужчинами.

— А Железного Лорда?

Я промолчала.

Железный Лорд… как ни странно он воплощал в себе все то, что я хотела видеть в мужчине, просто не подозревала об этом. Спокойствие, иронию, уверенность в себе… и способность защитить тебя и вытащить из любой задницы. Но ведь не могу я ради этого отказаться от возвращения домой?!

А что дома? — шепнул тоненький голос в моей голове, и это был отнюдь не паучок.

Я подавила неуместные воспоминания о том, что у меня не осталось ни парня, ни жилья, ни работы, ни друзей. Родители и то, наверняка, меня уже отплакали… Но здесь-то у меня тоже ничего не было. И в Волше я уж точно не понимала, какое место я могу занять — и как это сделать.