Вздохнула и, откашлявшись, пробормотала:

— Простите, я не должна была…

— Не извиняйтесь, вы знаете обо мне и более личные вещи, — изумленно вскинула на него взгляд, силясь понять, что же я знаю такого? И чуть не задохнулась, потому что в его карих глазах увидела много больше, чем просто желание объяснить, — Иногда женщинам были интересны мои возможности или… деньги.

Мне сделалось больно за него. И я почти прошептала:

— Но не вы сами?

— Думаю, нет.

Я придвинулась еще ближе к нему, к его губам, теплому дыханию. Мне захотелось доказать, что и он сам может быть интересен….

— Ле-са-а… — так меня звал только один человек.

Отпрянула от Эрвина и улыбнулась подошедшему мальчику, которого мы назвали Ос.

Он все еще выглядел жалко. Худой, настороженный, со следами побоев и в огромных подкатанных штанах и рубахе — детских вещей на корабле, естественно, не было. Но с лица ушла озлобленность, и он больше не прятался в моей комнате. Перемещался по всему кораблю — хотя вольготно чувствовал себя только со мной.

— Что-то случилось?

— Скука. Страшно. Посидеть?

— Конечно. Давай посидим…

Неловко улыбнулась Лорду и развернулась так, чтобы мальчику было удобно.

Ос пришел в себя не сразу. А когда окончательно очнулся и был отмыт — так что мы увидели обширную татуировку на его животе — выяснилось, что он из Непримиримых, говорит только на их языке и…. совершенно ничего не помнит.

Я тогда даже выругалась нервно, что мне везет на спутников с амнезией. А потом призадумалась.

Не знак ли это судьбы, что прошлое значит гораздо меньше чем то, что мы делаем здесь и сейчас?

Ос — по словам Эрвина у Непримиримых короткие имена и татуировки с детства — сумел объясниться только с Лордом. И пояснил, что не знает, каким образом здесь оказался. Смутно помнит свой дом и лица взрослых. А еще он пугался света, громких звуков и мужских голосов.

Я сделала то, что могла в этой ситуации. Постаралась приучить к своему присутствию и чуждому языку. Обнимала его ночью и будила, когда ему снились кошмары. А когда он окончательно пришел в себя — попросила Лорда перевести:

— Мы отправимся в твои земли и попробуем найти тех, кто за тебя в ответе или то, что пробудит твои воспоминания.

Как ни странно, никто из моих спутников не возразил… хотя это означало и сделать существенный крюк. И вовсе пересечь земли Миявы, пересекать которые никто изначально и не хотел.

Сегодня Ос снова пристроился ко мне, и мы занялись тем, чем в принципе можно заниматься с детьми в этом возрасте — большого опыта у меня не было, но догадаться о его интересах было не сложно. Рисовали, изучали буквы, а потом они с Лордом взялись за какой-то чертеж. Непримиримые отрицали и привычную магию, и механизмы — по слухам, они отрицали все — но вряд ли можно было задавить детское любопытство. Так что Эрвин терпеливо объяснял принципы действия какого-то артефакта.

Так и проходили дни.

На берег в довольно большом городище мы сошли спустя одиннадцать суток с того момента, как взяли на борт. И сразу попали в сутолоку и крикливую активности низкорослых бородатых хартов и — наконец-то я их увидела — их женщин. Таких же низкорослых, с распушенными длинными волосами и плотными телами, упакованными в не менее плотные корсажи, жилеты, юбки и фартуки.

Я улыбнулась. Сам факт того, что мы забрались так далеко, вселял надежду.

Поцелуй после боя

Городок со смешным названием "ХапАть" понравилось мне сразу. Может потому, что он показался самым обычным и земным из всех мной виденных. Покатые крыши, плотная застройка из дерева и камня, частично мощенные дороги, водовозы, неказистые мостики и подобие ратуши вдалеке. Единственное, что я не ожидала увидеть здесь, были каналы — и небольшие весельные лодки, которые, похоже, использовались как транспорт и как тележки торговцев. Но в целом картинка, несмотря на вечернюю суету и смрад от каких-то коптилен, подействовала на меня умиротворяюще.

У нас было немного вещей — да почти и не было, что мы там успели прихватить в Рудных горах? Одно платье и книги с бумагами? — потому мы быстро миновали порт и углубились в довольно узкие проходы домов.

Ранее было решено, что мы не будем задерживаться здесь — наймем возчика, чтобы доехать до границы Хартского королевства, а потом уже поищем варианты, как оказаться у Непримиримых, как можно меньше задерживаясь на землях самой непредсказуемой из фей. Речного пути туда не было — а может никто не захотел по нему идти, раз качали головой на наши расспросы. Непримиримые не жаловали чужаков — более чем кто-либо — и имели собственные отношения с Миявой, потому даже до зубов вооруженные харты не желали с ними связываться.