— Зачем тебе? — маг даже не оглянулся.

— Просто интересно, — Амерлин пожала плечами.

— Интересно… Причина должна быть более стоящей. Ты еще узнаешь сама, — Даэрен бросил на девушку всего один взгляд, но спрашивать ей резко расхотелось.

Доехав до трактира, маг спрыгнул с Ворона и направился в конюшню. Амерлин поспешила следом. Давешний паренек, закончив с работой, сейчас удобно устроился на охапке сена, насвистывая веселую песенку и отправляя в рот по виноградинке. В волосах у него запуталось несколько соломинок, выглядело это настолько забавно, что девушка хихикнула.

Слуга тут же оглянулся на звук. Увидев хмурого Даэрена, он изменился в лице и поспешно вскочил.

— Господин тэр? Что-то случилось? Вы недовольны работой? — забормотал паренек.

Кисть выпала у него из рук и виноградинки раскатились по земле, одна долетела даже до Амерлин.

— Нет, ты со своими обязанностями отлично справился, — поспешила успокоить его девушка. — У Даэрена потерялась подкова и теперь он хочет новую. Ой….

— Нам нужен кузнец. Самый лучший, — не обратив внимания на оговорку спутницы, невозмутимо уточнил маг.

— Это вам к Вирну надо, лучше его и не сыскать. Его кузница на краю города находится, но подкову справить он и дома сможет, инструмент нужный найдется. Вирн недалече живет, улицу пройдете, свернете во второй переулок, там дом будет с красными воротами, ни с чем не сплутаете, — довольный, что гроза прошла стороной, паренек замахал руками, указывая дорогу.

— Хорошо. Отнесешь наши вещи обратно в комнаты, скажешь трактирщику, что мы задерживаемся, — коротко приказал Даэрен, а затем обернулся к девушке. — Пойдешь со мной или подождешь в трактире?

— С тобой! — представив, как скучно будет сидеть в комнате, поспешно воскликнула Амерлин.

Слуга не напутал, и дом нашелся по указанному адресу. Пока девушка восхищенно рассматривала ворота (кузнец украсил их железным орнаментом), Даэрен деловито постучал в калитку. Шум в доме послышался почти сразу, но вместо кузнеца на пороге показалась его жена — невысокая черноволосая женщина.

— Иду-иду, — на ходу завязывая косынку, она выскочила во двор, отворяя калитку и позволяя гостям войти. — Добрый день, господин тэр, госпожа.

— Нам нужен кузнец, — проигнорировав положенные любезности, заявил Даэрен.

— А Вирн сейчас не работает, — женщина изменилась в лице. — Он давече застудился сильно, сейчас и слова сказать не может, голос пропал, лишь сипит да в кашле заходится.

— Чтобы поменять подкову, голос и не нужен, — пожал плечами маг. — Руки у него ведь работают?

— Работают, работают! — расслышав в голосе мага угрозу, женщина поспешно закивала. — Я его сейчас покличу, он враз все сделает.

Быстро вернувшись в дом, та что-то крикнула, и через несколько минут показался Вирн. Он, как и положено кузнецу, был сильным и жилистым. Правда, сейчас мужчина то и дело натужно кашлял, а на щеках плясал лихорадочный румянец.

— Что желает почтенный…

— Подковать коня, — взмахом руки остановил раскашлявшегося кузнеца Даэрен. — Сможешь?

— Отчего ж не смочь, — Вирн натужно улыбнулся. — Сделаем в лучшем виде, услужить благородному тэру я всегда рад.

— И сколько времени это займет? — уточнил маг.

— Час-полтора где-то, подковы готовые как раз закончились, сейчас отправлю слугу, чтобы в кузницу сбегал, захватил, пока все приготовлю. Подождете? — кузнец испуганно покосился на Даэрена.

— Мы вернемся через два часа, — дернув бровью, проговорил тот.

Убедившись, что Ворон проведен в домашнюю кузницу и работа закипела, Даэрен с Амерлин вышли со двора. Некоторое время маг шел молча, искоса наблюдая за девушкой, но видя, что та молчит, заговорил сам:

— Тебе что, совсем не жалко больного Вирна? Почему я не слышу гневных речей, призванных показать мою черствость и жестокость?

— Ты не жесток, — остановившись, Амерлин взглянула на мужчину широко распахнутыми глазами. — Вирн не смертельно болен, и справится с несложной работой. У нас же не было выбора. Если Ворона плохо подкуют и подкова отвалится в дороге, мы потеряем время, а его и так немного.

— Святые небеса, неужели я слышу первую умную мысль, высказанную тобой? — Даэрен приподнял бровь, в свою очередь насмешливо глядя на спутницу.

— Ты что, хотел, чтобы я устроила скандал? — расслышав в его голосе ехидные нотки и сообразив, что маг опять смеется, растерялась Амерлин. — И чем мы теперь займемся в эти два часа?

— Пойдем на ярмарку. Ты, кажется, мечтала увидеть настоящих артистов, вот и подходящий случай, — маг возобновил прерванное движение.

— Как на ярмарку? — Амерлин сделала шаг, но, осознав его слова, замерла на месте. — Я не могу идти на ярмарку!