Девчушка между тем, отдохнув, продолжила свой путь. Стоило ей достичь противоположного конца, как зрители громко захлопали, причем хвалили смелую артистку еще больше, чем предыдущего выступающего.

— Насмотрелась? — наклонившись к Амерлин, поинтересовался маг.

— Что? А, да, — с трудом оторвавшись от помоста, где занимала место женщина в вышитой шали, кивнула она. — Ой, Даэрен, это просто невероятно! Я даже не думала, что люди умеют нечто подобное!

— Выскажешь свой восторг в другой раз, пошли, нам нужно на лекарские ряды, — сухо обронил маг.

Девушка с тоской покосилась на начавшую петь артистку, но спорить с Даэреном не стала.

Ходить по ярмарке с магом оказалось довольно удобно. Завидев черный плащ и хмурого владельца в нем, люди поспешно расходились в сторону, давая возможность пройти. Стоять в очереди Даэрену тоже не пришлось. Стоило ему приблизиться к нужной палатке, как торговец сам выскочил навстречу, активно нахваливая товар. Рассчитавшись, маг небрежно сунул флаконы в карман, не опасаясь за их сохранность. Ни один вор из шныряющих по площади за это время так и не рискнул ограбить мага или его спутницу, предпочитая выбирать жертв попроще, не способных в случае чего швырнуть огонь в посмевшего нарушить их покой.

Амерлин же о ворах даже не подозревала. Деньги Даэрен после того случая ей больше не давал, да и покупать девушка ничего не собиралась, тут хоть бы рассмотреть все успеть. Маг крепко держал Амерлин за руку, так что, не боясь потеряться или отстать в толпе, девушка крутила головой по сторонам, жадно впитывая впечатления.

Лекарский ряд соседствовал с продуктовым. Запахи свежеиспеченных пирожков летали в воздухе, везде, куда бы ни падал взгляд, лежала разнообразная сдоба. У Амерлин забурчало в животе. Залившись краской, все же обед был совсем недавно, девушка обхватила его руками, но желудок не унимался.

— Хочешь есть? — обернулся Даэрен.

— Да, если можно. Здесь так вкусно пахнет, что я… — смущенно начала Амерлин.

— Я понял. Что тебе купить? — не дослушав, деловито уточнил маг.

— Купить? — переспросила девушка

Столько сладкого она не получала даже на день рождения и честно признаться, немного растерялась, не зная, на что указать.

— Да, чего тебе хочется больше всего? — повторил Даэрен. Кажется, его замешательство спутницы даже забавляла.

— Ну, наверное… — Амерлин окинула прилавок внимательным взглядом. Рогалики, бублики, печенье, конфеты. — Вот это.

— Одуванчики? Хорошо, сейчас возьмем, — махнув рукой торговке, маг указал на лакомства на палочке.

Лакомство в самом деле оказалось похоже на цветок. Насаженные на палочки шарики были покрыты белоснежной глазурью, под которой обнаружилось сдобное тесто.

Даэрен взял сразу пакет и девушка, вытащив одну палочку, не спеша пошла вперед, откусывая по маленькому кусочку. Сам маг немного приотстал. У торговки не оказалось сдачи с золотого и пришлось ждать, пока она сбегает к подруге и вернется с нужным количеством мелочи. Впрочем, знакомую светловолосую макушку Даэрен высмотрел довольно быстро и в десяток шагов догнал Амерлин.

Та остановилась у рыбной палатки и, склонив голову, с любопытством наблюдала, как пузатый торговец накладывает товар на весы, то добавляя, то убавляя гирьки на противоположной чаше.

— Взять тебе еще и рыбы? — предложил Даэрен, вытаскивая кошелек.

Дома Амерлин явно не знала недостатка в еде, но выглядела такой тоненькой и хрупкой, что маг периодически ловил себя на желании угостить девушку чем-то вкусным.

— Спасибо, я уже наелась, — не заметив порыва мага, Амерлин подошла поближе к торговцу.

— Добрый день, госпожа. Желаете рыбки? Свежая, сахарная, только сегодня еще в озере плавала, — с ходу оценив дорогую одежду девушки, торговец широко улыбнулся ей, забыв об ожидающих покупателях.

Впрочем, те были одеты куда скромнее, а зажатый в руках худой, даже на вид легкий кошелек лучше всего объяснял причины подобного поведения.

— Нет, я просто хотела спросить, зачем вы каждый раз за веревочку дергаете? — простодушно осведомилась Амерлин.

— Какая веревочка? Нет у меня никакой веревочки, — улыбку с лица торговца как рукой сняло. Он быстро оглянулся, проверяя, не слышал ли кто слова девушки и затряс головой. — Вам видно, показалось что-то.

— Да нет же, я точно видела. Вы за нее каждый раз дергали, когда ложили рыбу на весы, стрелочка еще сразу в сторону клониться начинала. Да вот же она, — проскользнув мимо торговца, Амерлин указала на тонкую веревку. — Вы таким образом что-то проверяете?

В отличие от девушки, продолжающей с детской наивностью рассматривать весы, покупатели назначение веревочки поняли сразу.

— Так вот, значит, как вы торгуете?! Обвешиваете честных людей? — возмутились они.

— И в мыслях подобного не было, — поспешил откреститься торговец. — Понятия не имею, что это за веревка и откуда взялась. Видно, сын привязал. Он еще глупый совсем, три года недавно исполнилось, сам не понимает, что делает, ох вернусь, задам ему! А вы вот, возьмите рыбки, бесплатно.