Проходя мимо здания ратуши, я лишь мельком заглянул в дверной проем разоренного здания. Внутри обнаружилась обычная картина, для места стоянки крупной банды сектантов. Подстилки да остатки вещей бандитов, коими вчера побрезговали люди, что вчера стаскивали все ценное, так или иначе пригодное в быту, на церковный двор.

Отсчитав еще несколько домов, я наконец добрался до обиталища геоманта. Добротное, трехэтажное здание, возведенное из массивных каменных блоков. Дверей и стекол в окнах конечно же не было, а на ступенях крыльца валялась какая-то доска. Подойдя ближе, я наклонился и смахнул пыль со старой вывески, видимо лежавшей тут с самого момента грабежей. На вывеске был изображен добрый старичок с посохом и книгой в руках. Снизу была надпись: "Книги и зарядка артефактов. Строительные работы по камню."

Переступив порог разоренного дома, я не заметил, как мимо меня внутрь скользнул Буба. Разруха — именно это слово, наиболее полно описывало состояние некогда богатого и уютного жилища мага-архитектора. Первой комнатой в которую мы попали видимо была небольшая лавка, в которой хозяин принимал клиентов и выставлял свои немудренные товары. В дальнем углу комнаты в кучу были свалены разбитые книжные полки вперемешку с изодранными книгами.

Подойдя ближе, я убедился, что все ценное, что могло храниться тут раньше было либо украдено, либо пришло в полную негодность. Буба звякал осколками разбитых витрин, что стояли вдоль стены, одним краем упираясь в небольшую деревянную стойку. Витрины били, не тратя время на вскрытие простеньких замков, выгребая все ценное, когда-то хранившееся в них.

Перемахнув через стойку, Буба закружил по полу, к чему-то принюхиваясь.

— Кровь, Хозяин. И следы борьбы. — По полу, что-то покатилось, нарушая гнетущую тишину. Я повернулся и увидел каменный осколок, длиной примерно в локоть взрослого человека. Острие осколка покрывал слой запекшейся крови.

— Следы ведут внутрь, Хозяин. — Мы направились к приоткрытой двери, что вела в жилую часть здания. Простое убранство было осквернено и обгажено мерзкими символами рабов Нечистого. В центре комнаты, на полу освобожденному от ковра и мебели, был изображен мерзкий символ культа. Как я уже успел узнать, этот рисунок служил базой для ритуального жертвоприношения. Поверх рисунка лежало полуистлевшее детское тело, со следами пыток и истязательств.

Окинув взглядом следы ритуала, и убедившись, что не вижу ничего нового или незнакомого, я продолжил свои поиски. Остальные помещения дома не принесли нечего нового. Везде одно и тоже, следы погрома и грабежа. Буба фыркал и крутил носом, но вняв моему приказу начал стаскивать остатки разбитой мебели, сваливая вокруг тела жертвы.

Я отправился к лавке, теша себя надеждой отыскать хоть что-то ценное в груде хлама, в которую сектанты превратили содержимое книжных полок. Потратив еще полчаса на осмотр отсыревшей макулатуры и уже было совсем разочаровавшись в нашей затее, я услышал мысли своего фамилиара, заставившие меня задуматься.

— "Все готово, Хозяин. Можно зажигать, Хозяин. Вот только…"

— Что, Буба. Не тяни, договаривай. — Демон вышел ко мне в лавку, принимая форму лопоухого бесенка, и присел рядом.

— Чего мы не нашли тут, Хозяин? Что-то такое, что обязательно должно быть в этом доме?

— Мы все вроде осмотрели, все разграблено… — я пытался ухватиться за мысль, на которую указывал демон и все никак не мог понять, чего же тут не хватает.

— Это обиталище мага, Хозяин… — Буба внимательно посмотрел мне в глаза. — Геоманта, повелителя земли и камня, Хозяин. По словам отче, именно обитатель этого дома возвел практически весь город… Вместе с учениками, Хозяин.

— Мы не нашли кабинет, и заклинательный покой… Умница! — Я потрепал демона по голове и вскочив на ноги, замер, пытаясь прикинуть планировку дома.

— Мы осмотрели все комнаты, они все вскрыты… — начал я, прохаживаясь вдоль разбитых витрин.

— Маг был геомантом, Хозяин. Надо искать ниже. — Вспомнив обстановку комнат, решительно отправился на кухню. Только в этом помещении пол был выложен камнем, и в углу имелся большой камин.

На кухне меня посетила первая здравая мысль. В доме где жил маг земли, не было подвала. Буба был прав. Следы разгрома и грабежа, в особенности шкафов и полок, служивших хозяину для хранения съестных припасов, совершенно не коснулись камина. Словно это чудо каменного творчества ускользнуло от глаз сектантов.

Подойдя ближе к камину, я смог оценить его размеры и основательность. Вспомнив науку Охотника о том, что все и всегда оставляют следы, я внимательней присмотрелся к каменным плитам, вокруг камина и через несколько минут обнаружил искомое. Неглубокие бороздки, до этого скрытые мусором, указали нам на расположение тайной двери. Буба принюхавшись ткнул рукой сначала в один керамический изразец, затем еще и еще. За дальней стенкой послышался еле слышный щелчок, и стенка отошла в сторону, открывая темный зев тайного хода.

Охваченный охотничьим азартом, я зажег небольшой огонек, зависший чуть впереди меня и пропустив вперед Бубу, двинулся следом, по каменным ступеням, уводящим нас в темную и таинственную глубину.

Спустившись примерно на полтора человеческих роста ниже уровня пола, винтовая лестница вывела нас в небольшой коридор, оканчивающийся массивной железной решеткой. В центре имелось изображение: посох и книга. Снизу надпись, гласившая: "Сила в знаниях и дисциплине".