— Только ли поэтому… — хмыкаю я. — Ты ведь его ждала, верно?

Вот она. Её Величество Ревность. Спицами в глотку.

— Нет. Я его не ждала, — отпирается упрямо.

— Знаешь, никогда не мог понять, за что ему так повезло? — рассматривая тлеющий кончик сигареты, запускаю в космос риторический вопрос. — Рид — неплохой парень, но тебя вообще не заслужил.

— Давай не будем о Нём, на моё решение повлиял не только его приезд, — отзывается глухо.

— Я видел тебя в платье, — поворачиваюсь к ней. — Говорят, дурная примета…

Вопросительно вскидывает изящную бровь.

— Ванесса прислала фото из салона, зря ты его не купила.

Она недовольно поджимает губы.

— Однажды ты будешь самой красивой невестой на свете, Джен.

— Не думаю, что в принципе ещё когда-нибудь захочу слышать о свадьбе.

— Да ладно тебе…

— Как нам быть… нужно ведь отменить церемонию и Гарман Холл. Будет… настоящий скандал, да?

— Не нужно, — затягиваюсь до болезненной рези в лёгких.

— То есть как это не нужно?

— Я отменил всё ещё в тот день, когда ты переехала к Роуз.

Немая пауза. Дженнифер смотрит на меня так, будто не верит ни единому слову.

— Извини, но это было последней каплей. Да и в целом твой отъезд с Бруксом в Лос-Анджелес… выбил из колеи. Поверь, я был готов бороться с любым, кто захочет забрать тебя у меня, и с ним в том числе, но бороться с тобой… я не могу и не хочу, Джен.

Она растеряно кивает, отодвигает бумаги и присаживается на краешек стола. Мне звонит секретарша, но я прошу её нас не беспокоить.

— Сидя в ту ночь с тобой в машине, я вдруг понял, что мне мало. Мало тебя, Дженнифер. Мне стало недостаточно просто твоего присутствия рядом.

— Исайя…

— Я вдруг понял: моей любви на двоих не хватит, — тушу окурок в пепельнице. — Я никогда не получу взамен нечто большее, чем дружеское чувство и благодарность. Ты не будешь ревновать меня к другим женщинам. Не будешь устраивать истерик, если я буду поздно возвращаться с работы. Не будешь загадывать со мной одни на двоих мечты. Не будешь задыхаться от страсти в моих руках, хотя я мог бы доказать тебе обратное…

Протягиваю ей носовой платок.

— У тебя даже платки с инициалами, — мило ворчит она. — И меня всегда забавляло, что ты их носишь!

— Пригодился, как видишь.

— Почему ты не сказал мне, что всё отменил? — вытирает слёзы и в смятении смотрит на меня своими невероятными глазами, чей цвет всегда меня завораживал.

— Честно? Было любопытно, как далеко ты зайдёшь.

Она начинает злиться, но всё же берёт себя в руки.

— Я знал, что сегодняшний наш разговор с тобой — это вопрос времени.

— А если бы я купила платье и не отказалась от свадьбы? Что тогда? — вздёргивает подбородок.

— Мы оба знаем, что ты не вышла бы за меня замуж.

— Так уверен? — прищуривается.

— Ага, — отвечаю сразу же. — Даже назло Ему. Не вышла бы.

Она опускает глаза в пол.

— Значит отменил церемонию и Гарман Холл, а с гостями что?

— Мой секретарь завтра всё уладит. Если начистоту, мне плевать на всех. На то, кто и что подумает. Не мы первые отменяем свадьбу. Так бывает, — жму плечом.

Дженнифер теребит пуговицу на платье-рубашке. Я опускаюсь в кресло напротив. Мы снова молчим. И каждый из нас двоих думает об одном и том же. О том, что это — наша последняя встреча.

— Почему, — она сглатывает, — почему ты так спокоен? Ты разве не злишься на меня?

— Я устал, Джен, — откидываюсь на спинку кресла. — Устал от вечного треугольника. Ведь несмотря на то, что ты была со мной, третим лишним был явно не Рид. Чёрт возьми, ты даже во сне его звала, о чём тут говорить…

Сжимаю челюсти. Она вскидывает на меня удивлённый и вместе с тем виноватый взгляд.

— Зачем ты мучился со мной? Ты же мог оставить всё как есть, но нет, мы начали встречаться. А потом ты сделал предложение… Зачем, если ты понимал, что я…

Её речь крайне сумбурна и сбивчива, а слёзы, которые безостановочно текут и текут, просто разбивают мне сердце.

— Дженнифер, я знаю, глупо, но не даром говорят, что надежда умирает последней. Наверное, вот так и я до последнего надеялся на то, что стану для тебя единственным мужчиной.