Девушка начинает ворочаться, и я, встрепенувшись, отхожу назад, но проснувшаяся Ванесса успевает меня заметить.

Выхожу из комнаты. Прислоняюсь спиной к холодной стене. Внутри — обрыв. Тело пробивает мелкая дрожь, которую я никак не могу контролировать. Пальцы сжимаются в кулак. Ногти вонзаются в ладонь. Лёгкие будто наполнены водой. Не могу дышать. Не могу. Как же мне больно. Я представляю, как он ласкал Её тело, как его губы целовали Её, и мне становится дурно, ведь ещё совсем недавно я сама таяла в его руках, умирая от откровенных и горячих прикосновений.

Возьми себя в руки, Дженнифер.

Успокойся, слышишь?

Он волен делать, что хочет.

Не разбирая дороги, ухожу оттуда. Сталкиваюсь по пути с Камиллой. Она просит меня подождать Дамьена в саду. У него вроде какой-то важный телефонный разговор.

Не помню даже, как оказалась на улице. Добралась до беседки. Села. Сложила вместе трясущиеся ладони. Спокойствие, царившее вокруг, раздражало. В моих венах кипела кровь. Мысли: неприятные, гадкие заполонили воспалённый мозг.

— Джен, вот ты где! — восклицает Ванесса.

Она идёт по выложенной камнем дорожке. Проходит в беседку.

— Привет, милая! — целует меня в щёку. На её приветствие я никак не реагирую. Не могу…

Меня накрывает волна отвращения. Этими же губами она целовала сегодня Рида.

Смотрю на Неё… Ревность: жгучая, чёрная, неистовая затапливает меня моментально. Заставляет гореть внутренности. Ванесса в Его футболке. Это единственная вещь, которая на ней в это ясное, солнечное утро.

— Что-то случилось? — обеспокоено склоняется к моему лицу.

Будто осколки в горле. Говорить тяжело, а видеть Её невыносимо.

— Нет, всё в порядке, — отвечаю бесцветным голосом. — Я жду твоего отца.

— Джен, — она садится рядом и смущённо улыбается. — Ты ведь не против?

— Что? — переспрашиваю. Из последних сил терплю её присутствие. Сколько знаю Ванессу, всегда тепло к ней относилась, но сейчас, клянусь, я ненавижу её.

— Мы с Ридом теперь вместе, — пожимает она плечами.

Теперь вместе.

— Знаешь, я всегда знала, что между нами особая связь.

— Рада за Вас…

Замолчи, пожалуйста, замолчи!

— Джен, — она берёт мою руку, и я едва сдерживаюсь от того, чтобы не вырвать её. — Прости. Я знаю, что между вами были чувства, но всё это ведь неважно сейчас, да? Не теперь, когда ты — невеста моего брата.

Стоп. Что?

— Откуда ты знаешь? — прищуриваюсь и смотрю на неё поражённая услышанным.

Исайя или… Рид? Кто сказал ей?

— Я ведь не слепая. Ты вчера так расстроилась… Платье оставила в магазине. Эти ваши взгляды, его комментарий. Ночью я спросила у Рида напрямую. Он был со мной честен. Сказал, что всё это в прошлом, что мне не стоит переживать на этот счёт.

Всё это в прошлом.

— Так и есть ведь? Не стоит?

Не передать, что я чувствую. Её слова жгут раскалённым железом. Её сияющий взгляд уничтожает меня. Убивает.

— Не стоит конечно, — выжимаю из себя.

Она вдруг бросается ко мне. Обнимает крепко.

— Я люблю его, я так счастлива, Джен! Наконец-то спустя столько лет счастлива с Ним! — вздыхает мечтательно.

Счастлива с Ним.

И это её счастье разбивает моё сердце на тысячи осколков…

Мне всё же приходится взять себя в руки, ведь поговорить с отцом Исайи необходимо. Ванесса, к счастью, возвращается в дом. Общаться с Ричи-старшим при ней я не настроена абсолютно.

Отец моего жениха встречает меня тепло. Положа руку на сердце, он вообще всегда хорошо ко мне относился. Наш союз с Исайей был ему по душе ещё со времён шальной юности. Дамьен тогда часто повторял, что я — та самая девушка, которую он всегда рад видеть в поместье. А в качестве невесты собственного сына — особенно…

Ричи-старший, пребывающий в скверном настроении, всё же с удовольствием уделяет мне немного своего драгоценного времени и молча слушает. Я, как никогда уверенная в том, что поступаю правильно, сообщаю ему о своём решении. Ничто уже не сможет его изменить…

Надо сказать, последние новости он воспринимает подозрительно спокойно, и это даже слегка меня настораживает. Но потом я вспоминаю слова Камиллы. Его бросила молодая пассия. Так что, полагаю, ему сейчас не до наших взаимоотношений.