— Не берите на себя слишком много, Ваше Величество, — вампир предупреждающе сдвинул брови, — Гоблины — ушлый народец, он может потребовать в благодарность едва ли не половину дель’Оры!

— Половина дель’Оры итак принадлежит ему, — возразил король, — Мое королевство находится над землей, а он правит подземельем. И я не думаю, чтобы место его обитания было выбрано случайно, Фаррад — в определенном смысле, Мграйн тоже живет во дворце.

Ученый не нашелся, что ответить. Лишь негромко вздохнул и согласно опустил подбородок, подтверждая догадку короля.

— И все-таки не следует чересчур доверять тем, кто скрывается в тени, — неожиданно подал голос Эрнесто, — Мне не нравятся запахи, что царят здесь. Он хочет вывести нас отсюда… но что бы он сделал, правь на земле Неблис?

Произнесенное имя произвело весьма неожиданный эффект. Мграйн яростно зашипел, зарычал и захрюкал; Мгар и его приятель-здоровяк, чьего имени путники еще не знали, схватились за камни, явственно намереваясь швырнуть их в людей. Гоблины, притаившиеся по сторонам от светлого круга, зарычали, захрапели и захрюкали, определенно готовясь к атаке.

На несколько секунд жизни короля и его спутников повисли на волоске.

— Небрис?! — Мграйн гневно топнул босой лапой и тяжело шагнул вперед, — Нет бырть Небрис! Гарли не любирть черловек и неравидерь Небрис!

— Кто это — гарли? — вполголоса осведомился король. Фаррад пожал плечами — такого слова он не знал.

— Должно быть, так они называют сами себя, — все-таки не преминул ответить он, — Не станут же они сами про себя говорить, что они «гоблины». Хотя, если вдаваться в этимологию этого слова, ничего оскорбительного в нем не содержится, однако…

— Достаточно, — Тревор вновь обратился к своему собрату-райту и вскинул руки, показывая, что безоружен, — Кажется, между нами возникло непонимание, Мграйн! Мы не любим Неблиса так же, как и ты, и твой народ, и мы хотим помешать его возвращению!

— Небрис хореть назар? — король гоблинов дал знак своим подданным опустить камни, — Ерсть опарсен дря райт! Мграйн говоррить — нет Небрис! Мграйн говоррить — смерть Небрис! Ахронта!

Он схватил булыжник, болтающийся на его шее и воздел его вверх, по-видимому, призывая к чему-то подданных. Судя по согласному реву, отозвавшемуся на этот знак, призыв был услышан и принят.

— Гарли поморчь райт-черловек, — серьезно продолжил Мграйн, — Каржый поморчь! Небрис ерсть зло, Небрис надо смерть!

Ашет, не в силах сдержаться, длинно присвистнул — такого исхода он не ожидал.

— Даа, неплохо же восстановил этот Кровавый урод против себя все народы королевства… — задумчиво проговорил он и, глянув на короля, чуть вдохнул, — Не хочу навязывать Его Величеству свое мнение, но, быть может, Вы поторопите своего венценосного собрата, чтобы он уже проводил нас отсюда?

— Скорее «камненосного», — не удержавшись, ввернула ехидная Карина, однако, с «красавцем» согласилась, — Да, Ваше Величество, подтолкнули бы вы его к действию. А то так и будем топтаться под землей — еще благо, что здесь места побольше!

— Я благодарю тебя, Мграйн, за обещание помощи, — Тревор, внимательно выслушав требования своих соратников, вновь склонился в неглубоком поклоне, — Не сочти за дерзость, но, быть может, ты все-таки поможешь нам покинуть это место?

Райт гоблинов важно кивнул и, выпустив булыжник, взмахнул лапой.

— Мгар и Хрон ирди с мыр. Мыр выверсть нарш друг-райт наверх! Ирдти за мыр! — и, повернувшись к большому и маленькому гоблинам, он несколько раз повелительно хрюкнул.

Мгар и Хрон послушно вытянулись по струнке и принялись знаками показывать людям, чтобы они шли сразу следом за райтом, ибо они пойдут сзади, чтобы прикрыть их спины. С одной стороны, подобное сопровождение напоминало конвоирование под арестом, а с другой — навевало мысли о большой чести.

Как бы там ни было, спорить люди не стали. Не одну Карину угнетало непрестанное пребывание под землей — выйти на воздух хотелось всем, хотелось страстно, хотя мужчины и скрывали это желание, равняя его со слабостью.

— Вы заметили? — тихо произнес Фаррад, когда они уже следовали за Мграйном куда-то вглубь пещеры, — Эти двое за нашими спинами, должно быть, занимают высокие посты — в их именах по четыре буквы!

— И что? — не понял Антон, — Учитель, четыре буквы для имени не так уж и много, мне кажется…

— Чем длиннее имя гоблина, тем выше его чин! — вампир воздел указательный палец, будто читая лекцию, — И, если в имени райта целых шесть букв, то обладатели четырехбуквенных имен должны занимать не самые низкие должности. Можно смело сказать, что нам повезло встретить их.