Дмитрий и Катя бросились оказывать первую помощь, но профессор Серов остановил их.

– Не стоит. Вы ему вряд ли поможете.

– Это ещё почему?

Серов торопливо подошёл, приложил три пальца к шее и что-то там пощупал. Затем приоткрыл веко подполковника, осмотрел зрачок, а после нажал на какие-то известные только ему одному точки на груди, после чего шумно выдохнул.

– Я так и думал. Очень похоже, на воздействие экспериментальных стимуляторов, а он, учитывая возраст и его настоящую физическую форму, явно употреблял их. Особенно в последнее время. Алкоголь частично парализовал нервную и дыхательную системы. Скорее всего это убьёт его, но шанс спада паралича всегда есть. Правда, какие потом будут последствия на весь остальной организм, я не рискну предположить...

– Э-э-э, не знаю, имеет ли это какой-то смысл...
– громко произнёс Костолом, тяжело поднявшись со своего места.
– Но он мне рассказывал, что ту же самую сыворотку, которую вкололи Максиму, Германов ввел и ему тоже. Много лет назад.

– Что?
– Серов аж подскочил от неожиданности.
– Голубую сыворотку? Ох, чёрт! Тогда это в корне меняет дело. Хватайте его, и бегом за мной! Живо, в лабораторию!

***

После того, как Бульдог встретил остатки своей группы, которых он ещё в самом начале экспансии отправил искать вход в комплекс «Гамма-3», прошло уже несколько часов. Найденный ими в командном бункере лазарет оказался совершенно негодным и практически пустым – то ли его эвакуировали куда-то в другое место, то ли его здесь вообще никогда не было. Табличка с красным крестом на двери, оказалась всего лишь табличкой – а само помещение было абсолютно пустым. Лишь старые советские плакаты, олицетворяющие богатый внутренний мир препарированного хомо сапиенса, говорили о том, что тут когда-то пахло медициной. Да ещё, пожалуй, скелет неизвестного человека, который лежал в самом углу, забросанный какими-то тряпками.

Подчиненные показали командиру второй группы тот самый лифт, на котором можно было спуститься в комплекс генетических лабораторий.

Несмотря на то, что покойный проводник Семен подорвав гранату, добился падения кабины на самое дно лифтовой шахты, один из ржавых страховочных тросов всё же уцелел, оборвавшись лишь у самого основания кабины. Именно по нему-то и спустился подполковник Шевченко и им же воспользовались наёмники Бульдога.

Кое-как опустившись вниз, они сразу же столкнулись с ранее убитыми мутантами. Мёртвый паук с механическими конечностями и ссохшийся слизень-реаниматор дали понять, что внутри «Гаммы-3» сюрпризов будет ещё больше чем в «Астре».

Состояние Бульдога было совсем не ахти - слабость накатывала волнами, постепенно повышалась температура. То и дело тошнило. Пару раз наёмника вывернуло наизнанку какой-то слизью.

Слабеющий Бульдог рассчитывал первым делом найти лазарет именно здесь, но побродив по первому уровню комплекса, наемники нашли лишь старый пункт оказания первой медицинской помощи, также брошенный давным-давно. Скопившаяся здесь грязь и мусор не способствовали стерильности, и это не говоря уже об отсутствии даже обычных лекарств. Само собой, ничего из находящегося здесь, совершенно не годилось для того, чтобы хоть как-то остановить процесс заражения крови. А про экспериментальные препараты тем более...

А тут ещё и стычка с Костоломом и каким-то неизвестным бойцом, в странном костюме. Эти двое словно нарисовались из-под земли, сразу же вступив в бой. Церемониться Бульдог не собирался, да и разговоры с Костоломом ему было вести не за чем. Как нельзя кстати, пришелся найденный Бизоном реактивный противопехотный гранатомет. И на кой чёрт гранатомет понадобился в подземных лабораториях?

– Ну, что там? – едва сдерживая тошноту, спросил Бульдог у подчиненного. – Где они?

– Никого нет. Даже трупов, хотя я и обнаружил немного крови.

– Твою мать! Как можно было промазать с тридцати метров из гранатомета в замкнутом тесном коридоре? – выругался Бульдог, при этом кое-как поборов рвотный спазм. – Ох, проклятье! Сейчас собственные кишки выплюну.

Наёмник промолчал, не решившись что-либо ответить.

– Ну и куда они могли отсюда деться?

– Там в стене проломленная вентиляционная решётка. Думаю, они ушли через неё.

– Решётка? Значит, есть и вентиляционная шахта?

– Возможно. Но там ни черта не видно. Всё заволокло пылью и дымом.

– Ну, раз есть кровь, значит, всё-таки осколками кого-то да зацепило. Ладно, чёрт с этим Костолом. Если и вправду жив, ещё увидимся. Бизон не вернулся?

– Скорее всего уже и не вернется.
– вздохнул наемник.
– Глупо было отправлять его одного.

– Вашу ж мать! Понаберут по объявлению. Кретины бесполезные. Всё приходиться делать самому. Чего встал, руку дай. Нужно найти этот проклятый лазарет! Или копыта откину раньше времени.

И тут, как нельзя кстати сам Бульдог заметил сумку-аптечку подполковника, которая в процессе боя зацепившись за какой-то крюк у стены, оторвалась, да так и осталась лежать в коридоре.

– А что это там такое? – пробормотал Бульдог, указав стволом автомата на лежащую сумку.
– Тащи сюда!

Трясущимися руками расстегнув заклепки, он увидел внутри сложенной пополам специальной аптечки красные и зеленые ампулы, по одной каждого цвета.

– Что это такое?

– Полагаю, какой-то специальный стимулятор.
– негромко произнёс Бульдог.
– Где это интересно Костолом обзавелся такими пилюлями?

– Может, это того, другого, в черном комбезе? Да и не факт, что это стимуляторы. Вдруг яд, кислота?