– Опять? Вот, зараза! А у нас со стволами совсем плохо!

И действительно. У подполковника автомата больше не было, остался лишь пистолет. Дробовик Костолома был заряжен, но стрелять из него с раненой рукой было не очень-то и удобно. Об этом они заранее не побеспокоились.

– Дай ствол.
– тихо распорядился подполковник.
– Из тебя стрелок сейчас так себе.

Здоровяк, создавая ненужный шум, неохотно протянул ему дробовик прикладом вперёд. Взамен получил пистолет, но даже не успел снять его с предохранителя.

Потому что именно в этот момент, прятавшийся в полутьме мутант противно взвизгнул и ринулся вперёд.

Червь оказался невероятно огромным - метров в восемь-девять длиной.

Мгновенно покрыв расстояние в десяток метров, он, разбрасывая мусор набросился на подполковника. Тот успел выстрелить лишь раз, попав прямо в мерзкую морду... Часть жвал и солидный фрагмент пасти оказались вырваны крупной дробью. А затем мощная противная, покрытая густой вонючей слизью челюсть, сомкнулась на теле Олега Анатольевича. Перехватив его пополам, червь сбил с ног подполковника и по инерции протащил его по коридору. Усиленный продуманным бронежилетом и сервоприводами комбинезон выдержал - не будь их, человека попросту размазало бы по полу. Все-таки вес червя был явно больше трёхсот килограмм. Уткнувшись в стену, червь принялся с остервенением трепать подполковника, стараясь разорвать его пополам.

Дробовика у советского офицера больше не было. Олег Анатольевич обронил его при стремительной атаке мутанта.

Костолом, при атаке успел кое-как отскочить в сторону, но неожиданно попал под удар мощного хвоста. Великана отбросило на стену, да так, что аж ребра затрещали. А в довершение, ещё и головой о бетон приложился. Не успел он подняться, как очередной удар практически лишил его чувств.

Здесь, практически в полутьме, в тесном коридоре, атакованные коварным мутантом люди оказались практически беспомощны. И пусть раньше наёмники практически всегда выходили победителями в схватках с обитающими здесь мутантами, сейчас явно был не тот случай.

Подполковник дико кричал, кое-как отбиваясь от пытавшейся его сожрать огромной твари. А сам бывший наёмник был, мягко говоря, не совсем боеспособен.

Попытавшись сконцентрироваться на схватке и подняться на ноги, Костолом скривился от острой боли. Голова гудела, в глазах плясали разноцветные зайчики, а по затылку текла теплая кровь. Нащупав пистолет на полу, наёмник вскинул его и даже не целясь, начал стрелять.

Все двенадцать пуль девятого калибра попали в цель, но чтобы остановить такую тварь нужно что-то посерьёзнее. Значительно серьёзнее. Этот мутант был неестественно крупный. Если бы здесь был Максим или кто-то из его друзей, они сразу заявили бы что мутант лишь немного уступает по размерам той твари, что когда-то атаковала их дрезину, а перед этим разорвала на двое бедного старика Черепанова.

Куда укатился дробовик, Костолом не увидел. Да если бы и видел, добраться до него вряд ли смог бы. У наёмника был боевой нож, но толку от него сейчас было мало. И тем не менее, Костолом, кое-как встав, шатаясь добрался до червя и вытащив его из ножен, решительно вонзил в тело твари, а сверху навалился всей своей массой.

Тварь взревела, отпустила уже вяло сопротивляющегося подполковника и кое-как извернувшись в тесном коридоре, попыталась сбросить с себя наёмника. Это не составило особого труда - плохо соображающий гигант после второго рывка сам слетел с мутанта. Нож так и остался в теле агрессивной твари.

Мешком свалившись на пол, он успел только взглянуть на жуткую морду безглазого убийцы. Пожалуй, тут бы и закончился путь бывшего наёмника-великана, но оказалось, что умереть и раствориться в желудке огромной твари ему сегодня было не суждено.

Где-то в коридоре, совсем рядом, раздался громкий неестественный рык. И практически сразу, на голову червя-мутанта запрыгнуло что-то гибкое, чёрное. Оно сразу же начало рвать её когтями. И хотя большая часть головы червя была защищена толстенными хитиновыми пластинами, чёрное существо определённо знало куда нужно бить когтями.

Изворачиваясь, неизвестный спаситель умудрялся вырывать из-под пластин целые лоскуты плоти. Во все стороны летела чёрная кровь. Червь вдруг ринулся вперёд, едва не раздавив Костолома. Ткнувшись тупой мордой в потолок, мутант видимо рассчитывал таким образом избавиться от когтистого существа, но тот оказался невероятно шустрым и мигом отскочил в сторону, при этом ещё и полоснув когтями тело червя сразу в двух местах.

А в следующую секунду, совсем рядом раздался металлический лязг, а затем оглушительно прогремели две автоматные очереди. Пули обрушились на червя, раздирая его на части. Во все стороны полетели ошмётки и черные брызги. Те кто стреляли, определённо знали свое дело - все пули ушли в незащищенные хитином места. Червь заметался, задёргался.

Отстреляв боезапас, оба стрелка синхронно нажали на сброс. Пара пустых магазинов с характерным звуком упала бетонный пол. Впрочем, учитывая шум и вой поднятый червём, звука падающих магазинов точно никто не услышал.

Мутант, сообразив, что он в явно меньшинстве, уже собирался покинуть место схватки, но вновь вмешалось чёрное существо с когтями. Очень ловко работая когтями, черный скакал вокруг монстра настолько быстро, что казалось будто это чья-то тень убивает хищного мутанта. Располосовав червя как гигантский баклажан, неожиданный спаситель буквально за пару десятков секунд выпотрошил жуткого коварного мутанта.