Через минуту все было кончено. Тварь осталась лежать бесформенной скрюченной массой в луже собственной крови, частично покрытая разбросанными кишками. Все вокруг было заляпано черной густой жижей.

– Костолом! Ты где, мужик?
– раздался в коридоре знакомый голос.

– Ох, мля! Этот кусок говна воняет просто ужасно!

– Сюда!
– простонал наёмник, кое-как выползая из-под мощного хвоста мутанта.
– Я здесь.

– О, брат! Лихо вас эта гусеница уделала...
– Скат наклонился над оглушенным Костоломом.
– Живой?

– Вроде да.
– тяжело дыша произнёс бывший наёмник.
– Головой приложился. И, возможно, ребра сломал.

– Давай, осторожно поднимайся. Руку!
– рядом со Скатом показался снайпер Тишина с автоматом за спиной.

Оба бывших наёмника помогли товарищу подняться на ноги. Скат протянул флягу.

– Пей, поможет.

– Спасибо.
– пробормотал Костолом, сделал большой глоток и закашлялся.
– Ох, чёрт! Что это?

Во фляге оказался коньяк.

– Мозги в кучу собирает, да?
– ухмыльнулся Скат.
– Ну как, лучше?

– Угу... А вы тут как оказались?

– О, брат! Целая история. Да, скоро все сам узнаешь. А, кстати, познакомься - это Вася!

Скат махнул рукой в сторону сидящего на корточках чёрного существа, чем-то напоминающего худого жилистого подростка, покрытого черной лоснящейся кожей. И на верхних и на нижних конечностях мутанта имелись кривые острые когти. Именно чисткой тех когтей и занимался чёрный спаситель.

– Что это такое?

– Это Вася.
– повторил Скат.
– Человекоподобный, разумный мутант. Расслабься, он для нас не представляет угрозы.

– Спасибо!
– пробормотал гигант, после чего ещё раз приложился к фляге.

– Костолом, а где второй человек? Вас же вроде двое было.
– спросил Тишина.

– Ох, чёрт! Точно...
– Костолом попытался подняться, но снова скривился от боли.
– Подполковник, где-то там. Под червём. Может быть ещё жив.

Скат и Тишина, путаясь в кишках и изощрённо ругаясь, полезли вперёд.

– Фу! Как же эта мерзкая дрянь воняет, просто жесть!
– ругался Скат.
– Я много дохлятины повидал, но эта... Тварь смердящая! Тупое животное, думающее только о том, как бы пожрать!

– Ну не такое уж и тупое. Обоих нас уложила. Хотя раньше такого не случалось.
– устало произнёс Костолом.
– Старость, не радость!

– Кто бы говорил...
– вдруг раздался недовольный старческий голос из-под тела мутанта.
– Мля! Тебе до пенсии... Ах, черт... Как говну по Волге до Китая!

Через несколько секунд из под кучи кишок кое-как выбрался и сам подполковник. Выглядел он просто ужасно.

– Да ну на хрен!
– не скрывая восторга удивился Костолом.
– Выжил? Да как так-то? Я думал он тебя по стене размазал.

– Не создали ещё той твари, что сможет сожрать мою старую задницу!
– усмехнулся тот, смахивая с лица и головы густую черную слизь.
– Хотя, должен признать... Потрепала меня эта падаль.

И верно. Комбинезон с элементами экзоскелета подполковника превратился в рваные тряпки, со сломанными сервоприводами. Бронежилет в нескольких местах просто лопнул, почти все крепления были сорваны. От ПНВ осталась лишь сплющенная мешанина пластика, висящая на слетевших ремнях. Жвала червя разорвали униформу и оставили несколько длинных ран на обоих бедрах, глубокую рваную царапину на левом предплечье. Ну и ещё пара сломанных пальцев. Весь он был покрыт фрагментами внутренностей, черной кровью вперемешку с содержимым кишечника. А как известно, внутри эти твари воняют ещё хуже чем снаружи.

– А ты ещё кто такой?
– раздался голос Ската.

– Старый дед, которому не сидится на пенсии.
– нехотя пробубнил тот, затем хохотнул.
– Можете звать меня подполковником!

– Ну и откуда ты тут взялся, подполковник?
– поинтересовался снайпер Тишина.

– Оттуда же откуда и все! Воин, давай все вопросы потом?!
– Шевченко осмотрел свои сломанные пальцы, крякнул, затем тяжело вздохнул.
– Лучше расскажите откуда вы так любезно прибыли к нам на выручку?

– Есть тут одно место. Как раз недалеко.

– Хм, полагаю, без посторонней помощи не обошлось? Наверное, кто-то из выживших ученых?

– Именно. Сам идти сможешь?

– Смогу.

– Костолом?

– Не вопрос, дойду.

– Тогда двинули.
– Скат осторожно обратился к мутанту.
– Вася, покажешь дорогу?

Мутант, всё это время спокойно сидевший в стороне, поднялся, совершил длинный и ловкий прыжок и приземлился на чистом от крови и дерьма месте.

Человекоподобный мутант Вася никому не подчинялся, но зато прекрасно понимал, что и когда нужно делать. Сейчас этих четверых требовалось сопроводить к профессору Серову. А дальше... Дальше Васю не особо интересовало.