– Боль ушла? Через пару часов все должно восстановиться. Правда, потом рекомендую печень проверить.

– Это ещё зачем?

– Ну, состав инъекции... Э-эм, не самым лучшим образом сказывается на печени! Сложная химия, генетика.

– А, не важно.
– отмахнулся великан.
– Выбраться бы вообще. А то с этими вашими мутантами... И не знаю, чего ещё ожидать.

– То ли ещё будет!
– невесело усмехнулся подполковник.
– Кошмары потом замучают!

Не прошло и десяти минут, как они покинули помещение.

Подполковник Шевченко некоторое время поглядывал в сторону шахты, опасаясь как бы оттуда что-нибудь не прилетело. Но, похоже, Бульдог, с которым безуспешно пытался поговорить Костолом, не рискнул проверять чем завершился их выстрел из РПГ в тесном коридоре. И дураку понятно, что если они не успели убраться, то превратились в две окровавленные кучи посеченного осколками мяса. Коридор был прямой как стрела. Так на что там смотреть? Похоже, наёмники отправились куда-то по своим делам.

– А этот Бульдог, он кто?
– поинтересовался Шевченко у бывшего наёмника.

– Как я ранее и сказал, убийца. Мародер. Маньяк. Его посылают туда, где остро присутствует необходимость уменьшить количество живых людей до нуля.

– Ну а здесь он какого хрена делает?

– Думаю, у него особые приказы. Он из второй группы, возможно командир. Думаю, у него те же цели - найти комплекс генетических лабораторий и что-то из них забрать. Хм... Изначально, сюда спустилась первая группа наёмников. Я был в их числе. С нами был Максим и Катя. Группой командовал капитан Антонов, на самом деле оказавшийся сынком Штрасса!

– Серьёзно?
– подполковник даже остановился и обернулся.
– Любопытно! А Штрасс тут причем?

– Думаю, у него есть тут свои интересы. Особенно после того, как его брат Кирилл погиб в туннелях комплекса.

– Ха! Догадываюсь, что сейчас вся "Астра-1" это большой кусок сочного пирога. И теперь, когда спустя столько времени никто не пытался в него попасть... Выяснилось, что тут есть чем поживиться.
– невесело усмехнулся подполковник.
– Штрасс, ну надо же! Вот, значит, как все изменилось. А ведь он был в верхушке командования. Признаться, я был о нём другого мнения.

– Власть и деньги портят людей!

– И не говори... Знаешь, я вот чего решил... Закончу со своими делами, помогу тебе. Найдем этого Максима, других наёмников и если сможем убраться отсюда, я уничтожу здесь все.

– В смысле? А это возможно?

– Думаю, ещё да. Есть специальный протокол, запуск которого может затопить здесь всё. Полностью.

– Ну и как запустить этот протокол?

– Для этого нужно попасть в "Лямбду-6". Слышал о ней?

– Да в общем-то, почти нет. А что она собой представляет?

– Так сразу и не скажешь. Это главный энергетический узел всей «Астры-1». Оттуда можно попасть как «Гамму», так и в расположенную над ней «Астру». У неё множество назначений. Но важно то, что в ней же находился ещё недостроенный на тот момент, но уже действующий центр по проектированию микро-бактериологического оружия. Там же находились хранилища и архивы. Все замороженные или приостановленные проекты, а также их результаты хранились именно там. И там же был размещён модуль, контролирующий все выходы грунтовых вод. Грубо говоря, в разных точках "Астры" и "Гаммы" были установлены специальные гермодвери, за которыми находились естественные полости заполненные грунтовой водой. Подорвав все точки единовременно, вопрос затопления стал бы делом времени пяти-семи минут. Этот протокол был разработан на случай проникновения сюда иностранного противника с целью диверсии.

– Тогда почему его не запустили ранее?

– Скорее всего у Зимина и Лаптева не хватило на это духу. Или они попросту не знали об этом протоколе. Ведь Зимин изначально не входил в верхушку командования научно-исследовательским комплексом. Да и вообще был на плохом счету. Став самозванцем, он подмял под себя все. Но про особые протоколы он похоже не знал. А Лаптев тем более.

Они продолжали идти по практически темному коридору, изредка заглядывая в пустые помещения.

– Ясно. Знаешь, а я с тобой согласен. Пусть тут все затопит к чертям собачьим. Все эти черви, крысы... Гребаные мутанты!

– Зараза!
– тихо прорычал Шевченко, неожиданно остановившись.
– Легок на помине. Замри!

Подполковник всё ещё пользовался своим ПНВ, периодически опуская его на глаза или поднимая обратно. Именно так и обнаружил Бульдога раньше, чем они их. Даже удивительно, как ПНВ не разбился после их полёта по вентиляционной шахте и последующего жёсткого падения.

И сейчас он видел то, чего Костолом не сразу разглядел в полутьме.

– Кто там?
– коротко спросил Костолом.

– Червь. Огромный.