– Раз огрызаешься, значит всё не так страшно.

Муж насмешливо хмыкнул, укутал мои ноги пуховым платком и снисходительно пояснил:

– После сильного переохлаждения нельзя сразу лезть в горячую воду. Сердце может остановиться. Посиди пока просто в тепле.

В комнату в этот момент вошли Исгирда с Иденом, и медведина приказал им сначала положить в кровать бурдюки с горячей водой, а затем накрыть их шерстяным пледом и меховым покрывалом.

Отобрав у матери кружку с отваром, супруг накапал в неё зелья, которое я взяла у шайгера, после чего заставил меня выпить немного горьковатый напиток до дна.

– Ступайте к себе. Дальше я сам. Сегодня мне ваша помощь больше не понадобится, - неожиданно указал он взглядом на двери своим родственникам, и я от его грубости поперхнулась и закашлялась.

Хоть бы спасибо сказал! Ну медведь медведем!

– Я жир мубра принесу. Натрёшь им своей эль-манне грудь, чтобы она не кашляла, - тут же предложила мужу Исгирда, и я протестующе замахала рукой.

Мне сегодня для полного счастья только этого не хватало.

– Спасибо за заботу, - кивнула женщине я.
– Но это лишнее. Я просто поперхнулась. И тебе Иден за всё спасибо.

Рыжий светло и мягко улыбнулся мне в ответ, а его мать тут же помрачнела, переведя полный порицания взгляд с меня на сына.

Я, если честно не поняла, что сделала не так, а потому была только рада, когда они с Иденом удалились.

Радость, правда, была не долгой. Доставшийся мне в мужья кайген-варвар вдруг стал стягивать с меня тёплый мех и пытаться распустить шнуровку платья, но когда я протестующе начала отталкивать его руки, желая раздеться без его помощи, этот чурбан неотёсанный ухватил мой наряд за горловину и разодрал его вместе с нательной рубахой тем же способом, что и свадебное платье.

– Ты что наделал?
– с силой стукнув кайгена ладонями по груди, взвилась я.
– Это платье мне нравилось, задери тебя тот самый виххард, которого тут все поминают! Оно было единственным достойным нарядом в моём гардеробе и было ужасно подло сначала мне его подарить, а потом испортить!

В угрюмой решимости скрутив меня, муж, игнорируя мои тычки и сопротивление, стащил с меня обрывки одежды, а когда поднял на руки, я закрыла рот и в панике сжалась, поскольку поняла, что совершенно голая.

Такого нелепого ощущения собственной беззащитности я не испытывала даже когда узнала, что больше никогда не смогу магичить.

Я рвано выдохнула, тревожно всматриваясь в лицо мужа, и когда он внёс меня в уборную и опустил в купальню с горячей водой, обняла себя руками, чувствуя, что щеки начинают гореть вовсе не от тепла.

Кайген зачерпнул ковшом горячей воды из ведра, оставленного на полу, а затем стал медленно выливать её в купель.

Слова усталого удивления сорвались с моего языка прежде, чем я успела подумать о том, что выдаю себя с головой:

– Зачем столько лишних усилий? Ты же можешь постепенно увеличивать температуру воды магией!

Рука мужчины застыла в воздухе, глаза тут же прищурились, и в их тёмносиней бездне мелькнуло подозрение.

– А ты?
– вкрадчиво поинтересовался он.
– Почему не воспользовалась магией, когда начала мёрзнуть ещё возле Ирридэль?

Я растерянно хлопнула губами, быстро опуская взгляд в воду, но жёсткие пальцы мужа тут же приподняли моё лицо за подбородок, заставляя смотреть в глаза - острые, проницательные, будто заглядывающие в самую душу.

– Ты не можешь? Не можешь!
– задохнулся от внезапного прозрения кайген.
– А я то думал, как тебе удаётся сдерживаться? Такое завидное самообладание! Виххардова бездна...
– шумно выдохнул он, резко поднимаясь с табурета, на котором сидел возле купели.

Меряя широкими шагами тесное пространство комнатки, он метался по ней, как загнанный в угол зверь.

Что ему до моей магии? Почему его это так расстроило? Он ведь должен радоваться, что ненавистная всем чужачка получила по заслугам!

– Это из-за ран, которые ты получила в Хель-Тери?
– останавливаясь, вопрошающе посмотрел на меня он.

Смысла скрывать дальше свою ущербность больше не видела, и я, кажется, смирилась с тем, кокой будет моя дальнейшая судьба. Двум смертям не бывать, а одной всё равно не миновать.

– Я потеряла контроль над своей магией после полученных увечий и её запечатали, чтобы она не причинила вред ни мне, ни окружающим.

– Запечатали?
– недоумевающе навис надо мной муж.
– Это как?