— Теперь о том, что я получу взамен.

Эта фраза моментально опустила меня на землю.

— Я думала, ты хочешь помочь просто так, — с недоверием сказала я.

Он пожал плечами:

— Ты знаешь, что говорят: ты не можешь получить что-то, не отдав взамен, Сэл.

Это было не совсем то, что «они» говорят, но я его поняла.

Опередив его, я сказала:

— Ладно, Бекс. У тебя есть десять секунд, чтобы озвучить мне свои требования.

Он соскочил со своего ведра, яростно протестуя:

— Но, Сэл, ты не можешь…

— Восемь секунд, — сказала я, глядя на часы.

— Но…

— Пять, че….

— Месяц домашней работы по математике и полная горсть «Губерс», — быстро сказал он.

Я посмотрела на него, забыв про счет.

— Но ты ведь хорош в математике, почти так же, как я.

— И? Это первое, что пришло мне в голову.

— Бекс, это неэтично.

— Сэл, я проверю работу. Я просто хочу, чтобы ты сделала ее первой.

— Почему? — спросила я ошарашенно.

— Как я и сказал, — повторил он, — ты должна отдавать что-то взамен. Это будет справедливо.

— Хорошо, — сказала я, взяв книги и повернувшись в оцепенении к двери.

Я не могла поверить, что мы пропустили половину второго урока. Я никогда не прогуливала. Еще более невероятным было то, что я получила своего первого парня за месяц математики и коробку «Губерс». Все это казалось нереальным. Тот факт, что мой парень — настоящий или фальшивый — Бекс, было просто невозможно осознать.

— Эй, Сэл.

Когда я обернулась, Бекс протянул руку, ладонью вверх.

— «Губерс»? — спросил он.

Все еще находясь в оцепенении, я отдала их и наблюдала, как он за раз опустошил всю коробку. Я всерьез задумалась о том, что это сон, когда открыла дверь и увидела за ней нахмуренную Хукер, державшую в руке пропуск в туалет.

— Шпиц, это не может быть серьезно, — категорично заявила она. — Это же Бекс.

И тогда я осознала всю реальность происходящего.

Глава 5

Могла ли эта ситуация стать еще более неловкой?

Ответ: да.

Отойдя от Хукер, я ударилась о подбородок Бекса. Он застонал и оступился, споткнувшись о ведро, на котором сидел, по пути задев еще несколько щеток. К счастью, на шум пришел завхоз Гиббенс и велел нам идти в класс.

— Это еще не конец, — предупредила Хукер. Но я уже увернулась от удара. По крайней мере, на этот раз.

Бекс ждал меня после окончания второго урока.

— Что случилось? — спросила я, когда он подошел.

— Хочешь, я понесу твои книги?

— Серьезно?

Схватив мои папку и книги, он ухмыльнулся.

— Я теперь твой парень. Помнишь?

— О. — Он так просто это сказал.

— Девочки позволяют своим парням носить их книги, — сказал он медленно, как будто я нуждалась в пояснениях.

— Конечно, — сказал я. — Тогда ладно. Неси.

Хукер знала мое расписание, но и я знала ее, поэтому повела Бекса к кабинету, где будет мой следующий урок, долгим путем. Главное было не нарваться на Хукер. Плохая часть? Мы наткнулись прямо на Эден Вайс, или, скорее, она чуть не сбила меня с ног — так торопилась добраться до Бекса. Пальцы вцепились в его рубашку, глаза расширились, девочка была не в себе.

— Бекс, это не может быть правдой, — сказала Эден. — Это ведь просто дурацкий слух, да? Ты же не встречаешься со Шпиц.

— Ее зовут Салли, — сказал Бекс. Я дернулась, когда он положил руку на мою талию и привлек к себе. Скрестив руки, Эден надулась, в то время как я пыталась игнорировать тепло этой руки. — И да, так и есть.

— Но почему? Я не понимаю.

— Ты и не должна.

— Но Бекс, — заскулила она, — я не понимаю. Почему она?

— Тут и понимать нечего, — сказал он, улыбаясь мне. —Сэл моя девушка. Всегда была.

Когда он сжал мое бедро, клянусь, я перестала дышать. Эден была дурой, но ушла при таком явном пренебрежении. Я с трудом могла заставить свои легкие работать. А Бекс просто стоял, улыбаясь, как будто все в мире было правильным, как будто все было в норме.

— Чувак, я говорю тебе, это ложь. Бекс не стал бы тратить на нее свое время.

Я была так близко, что почувствовала, как тело Бекса напряглось. Громкий и противный голос вернул неприятные воспоминания о шаловливых руках прошлой ночи. Я знала, что должна была ударить Чеза Нили, когда мне представилась возможность.