- А ты как?
– вместо этого спросила она.
– Как все прошло у доктора Рубио?

Мама вздохнула.

– Все как обычно. Он до сих пор делает запасы, сотни консервных банок. Я говорю серьезно: их сотни! Мне пришлось перетащить пять ящиков, чтобы кровать вошла к окну. А старый монитор я унесла на чердак.
– Она задумчиво болтала чай в кружке.
– Мне он нравится, но иногда он напоминает мне тип людей, которые верят, что за булочной за углом находятся тайные лаборатории. С недавних пор у него на подоконнике лежит фотоаппарат, всегда под рукой. Рубио хочет убедить меня, что открыл для себя старое хобби. При этом он никогда не выходит на улицу, чтобы сделать фото. Я думаю, что это скорее дает ему ощущение, что он может контролировать всю округу. Как-то грустно, да?

"Контроль", - подумала Зое.
– "Это не грустно. Честно говоря, это даже здорово".

Зое поймала себя на том, что стучала пальцами по кружке. Внутреннее беспокойство все никак не проходило.

– Это так начинается, когда... сходишь с ума?
– спросила она.

Мама приподняла брови.

– Я не врач, и сумасшествие – это, наверно, громко сказано. Ну, да, доктор Рубио ужасно вспыльчивый и теперь не пускает в дом даже почтальона. Иногда разговаривает сам с собой. И сидит ночи напролет либо у окна, либо за компьютером. Мне даже интересно, спит ли он вообще.
– Она вздохнула.
– Если подумать, это вполне возможно может быть каким нибудь психозом. Люди видят угрозы и некие обстоятельства там, где их нет. Иногда у них развивается настоящая мания преследования. Наверное, нужно будет понаблюдать это у него, когда пойду к нему в следующий раз.

Психоз. Возникла долгая пауза. Зое могла бы воспользоваться ею. Но момент был упущен. Мама снова зевнула и опустила голову на диван.

– Ладно, хватит этих историй, - сказала она и улыбнулась.
– От работы в больнице у меня уже голова кругом. Везде мерещатся больные. А я ведь еще даже не спросила как дела у моей старшенькой. Ты немного бледная вокруг носа, дорогая.
– Она протянула руку и нежно убрала прядь волос Зое за ухо.
– Иссиня-черные волосы, - мечтательно пробормотала она.
– У твоего отца в молодости тоже были такие. Они были длинными, почти до бедер. Он тогда был скорее суровым, чем красивым. Смотрю я на тебя и думаю: «Боже мой, как у меня получилась такая красивая, темненькая дочь?»

Это был один из тех моментов, когда Зое многое прощала матери.

– Ты еще часто о нем думаешь?
– хотела знать мама.
– Я имею в виду о том парне?

– Время от времени, - сказала Зое и поспешно сделала глоток чаю. Может, нужно было рассказать маме о приступе ярости, случившемся на спортплощадке. Но с ней сложно было вести такие разговоры. Она должна была обдумывать каждое слово, чтобы мама не чувствовала себя задавленной заботами и переживаниями. Зое подобрала нужные слова и уже собиралась начать, но в этот момент мама посмотрела на часы.

– О, опять опоздала!
– вскрикнула она и взяла пульт от телевизора.
– Остается только смотреть новости, чтобы совсем не отстать от жизни. А потом поспать пару часов, у меня уже сейчас глаза закрываются. Около девяти мне нужно будет уходить. Я перекрещусь, если удастся проспать всю ночь. Будь добра, принеси мне апельсиновый сок из кухни?

Зое продолжала сидеть, пока мама включала громкость телевизора.

– Мама, я...

– А если потом пойдешь на улицу, прихвати с собой мусор.

Ее мать уставилась в телевизор, полностью сосредоточившись на происходящем.

– Ты вообще меня слушаешь?
– вырвалось у Зое.
– Всегда когда я хочу что-нибудь сказать, у тебя находятся дела поважнее.

Зое почти надеялась, что мама разозлится, что они начнут орать друг на друга и, в конце концов, поссорятся. Но мама выглядела ошарашенной и разочарованной.

– Не будь такой несправедливой, дорогая. Я весь день только и делаю, что слушаю, - мягко сказала она.
– Каждый пациент делится со мной своими заботами и печалями, наверное, поэтому мне больше по душе ночные смены. В данный момент у меня ощущение, что голова вот-вот взорвется. Сегодня ночью нам пришлось три раза перевозить пациента в другую палату и менять ему постельное белье. Он весил, наверное, сто килограммов! У меня так болит спина, что я едва шевелюсь.

"Бедная мученица", - рассерженно подумала Зое. Она вскочила на ноги и пошла на кухню. Сегодня холодильник пах только пластиком и холодом. Кусочек нормальной жизни. Возможно - надеюсь!
– все прошло.

Сидевшая в гостиной мама еще громче прибавила звук телeвизора, однако Зое не слушала. Опершись на холодильник, она закрыла глаза и опустила голову, чувствуя, как мускулы сначала напрягаются, потом медленно расслабляются. Растяжка хорошо подействовала.

Зое мысленно отсчитывала часы. Еще одиннадцать часов и четырнадцать минут до встречи в "Buddha Lounge". Одиннадцать часов до музыки, до погружения в "белое время". Она оторопела, заметив, что впервые за три недели просчитывала будущее, вместо того, чтобы считать прожитое время. Может, она действительно преодолела кризис. В данный момент ее даже не ранила мысль о Давиде. И нужно было, наконец, позвонить Пауле.

– Зое!

Зое вздрогнула и обернулась. В дверях стояла бледная как привидение мама.

– Ты слышала?
– спросила она, затаив дыхание.
– Только что сказали в новостях. Кого-то убили, на вашей спортивной площадке!

Это была какая-то чертовщина. Я не мог дозвониться до Гизмо, и у Ирвеса тоже был включен автоответчик. Ладно, Ирвес почти всегда спал днем. Он ненавидел солнце, и это было понятно, учитывая его чувствительную кожу альбиноса. Но вот Гизмо был в это время всегда доступен. Я в четвертый раз раздраженно наговорил на его автоответчик и на всякий случай еще и отправил смс: "Смерть на территории Барб. Нужна информация. Собирай все сообщения!!!"