.. .Прямо с вокзала мы поехали к тетушке Джейран.

Договорились между собой, что вещи пока оставим у нее и пойдем в институтское общежитие. Ну, а если поступим, снимем комнату подешевле где-нибудь на окраине.

Но тетушка Джейран решила иначе.

– Никаких общежитии!
– сказала она.
– Только этого еще не хватало! Живите у меня.

Сколько мы ни отказывались, не помогло.

– И не стесните вы меня вовсе. Я в разъездах, квартира все равно пустует. Располагайтесь. Ребята вы славные. И мне будет с кем поболтать.

Говорилось все это искренне, от чистого сердца.

Мы и остались.

– Ну, чувствуйте себя как дома. А я поехала, - сказала тетушка Джейран, собираясь в рейс.

.. .Весь день провели мы в счастливом безделье.

Сарыкейнек хлопотала на кухне, нарезая хлеб, разливая чай, раскладывая еду по тарелкам. А я смотрел на нее и насмотреться не мог. Так все выходило у нее ладно да ловко.

А потом сидели, беспечно болтая о том о сем. И конечно, о нас самих. Поступим ли мы в институт или нет, а если поступим, то как будем жить? Ведь придется и учиться, и зарабатывать на жизнь...

– Может, сходим к Мурадзаде, - предложила Сарыкейнек.
– Посоветуемся.

– Давай, - согласился я.

.. .Секретарша Мурадзаде, хорошенькая Говхар, встретила нас как старых друзей.

– У товарища Мурадзаде посетители, - сказала она.
– Посидите немного.

Я достал папиросы, закурил. А Говхар, слышу, шепотом выспрашивает у Сарыкейнек, как мы устроились и была ли у нас свадьба...

– Добро пожаловать!
– Мурадзаде вышел нам навстречу, поздоровался за руку сначала с Сарыкейнек, потом со мной. Усадил за приставной столик, сам сел рядом.

"Вели бы себя все вот так, просто, уважительно",- подумал я.

Товарищ Мурадзаде справился о нашем самочувствии, спросил, как подготовились к экзаменам, где живем...

– У тетушки Джейран? Передайте ей привет. Звоните после каждого экзамена, ладно?

.. .Когда мы вышли на улицу и влились в толпу по-городскому озабоченных, спешащих куда-то людей, мне показалось, что эти люди и сам город давно нам знакомы, будто мы родились и выросли здесь.

Баку я всегда любил. Часто думал о нем, о его бесконечных улицах, о море, набережной.

Но сегодня, пожалуй, впервые почувствовал себя в этом городе своим.

Взявшись за руки, мы долго бродили в пестрой толпе. Потом сдали документы - она в строительный, я - в университет, на юридический факультет. Уставшие, но довольные сделанным делом, вернулись домой.

.. .Настал первый день экзаменов.

Только-только мы разместились в аудитории, как преподаватель, смуглолицый, высокий мужчина, внимательно посмотрел на меня и очень громко спросил:

– Как фамилия? Я назвал себя.

– Откуда? Я сказал.

– Работал шофером самосвала?
– переспросил преподаватель.

– Да, шофером.

– Что-то лицо знакомо. Уж не в газете ли видел я твой портрет?

– Было такое.

– Передовик?

– Работал неплохо. Но отметили по другому случаю. Я бандитов задержал.

– Бандитов?
– переспросил преподаватель так, что все в аудитории уставились на меня.
– А-а, припоминаю. .. Восемнадцатилетний шофер задержал двух рецидивистов, разоружил их и сдал властям. Статья, кажется, называлась "Случай в лесу"...

– Так это он?
– с интересом переспросил второй педагог, принимавший экзамен.

А третий подозрительно сощурился:

– И что же, все так и было, как описано в газете?

– да - ответил я.
– А вы что, газетам не верите?

Смуглолицый расхохотался. А третий педагог недобро покачал головой.

Зря я резко ответил, мелькнуло в голове. Как-никак экзаменатор... В груди вдруг поднялось смутное беспокойство.

Но когда объявили тему сочинения, я разом успокоился. Предстояло писать о Вагифе. С детства я горячо люблю Вагифа, многие его шошмы знаю наизусть...

Смуглолицый преподаватель расхаживал между рядами, посматривал в наши листки. Остановился возле меня. Наклонился и неожиданно тихо сказал:

– Здесь запятую пропустил, - и показал, где.

Не знаю, что меня удивило больше: то ли, что смуглолицый, оказывается, умеет говорить тихо, то ли, что он хочет помочь мне... Впоследствии я часто вспоминал этого доброжелательного, приветливого педагога.

В строительный институт я подоспел вовремя. Сарыкейнек как раз только что сдала сочинение и вышла в коридор.