Все чаще я вспоминал о предложении товарища Мурадзаде. А что, если и вправду, думал я, бросить все и поехать в город, попробовать поступить на юрфак. Может, поступлю? Но я гнал прочь эти мысли. А как Сарыкейнек? Как свадьба? Квартира, которую мы должны были получить - на этот раз точно! через месяц-другой?

^В это время приехал корреспондент одной центральной газеты, долго расспрашивал меня про мою жизнь. И больше всего выпытывал, как я представляю себе свое будущее, не собираюсь ли пойти в милицейскую школу, а если собираюсь, то когда? Я ответил, что о милицейской школе я как-то не думал, а вот о юридическом факультете подумываю иной раз. И как знать, может быть, решусь!., Вскоре очерк обо мне вышел в газете. Очерк большой, с фотографией. Журналист привел и мои слова - правда, несколько изменил их. Вышло так, что я не подумываю поступать в вуз, а давно решил это сделать, причем решил твердо! Все меня поздравляли с очерком, радовались за меня. Сарыкейнек- больше всех! А мне стыдно было смотреть ей в глаза. Вышло, я собираюсь поступать в институт, а ей - ни слова.

На следующий день очерк перепечатали в республиканской газете "Коммунист", и в том же номере на последней странице было помещено объявление о приеме в высшие учебные заведения. Я скользил взглядом по специальностям, не задерживаясь ни на одной... Физико-математический? Математика - это для Сарыкейнек, в нашем классе она знала этот предмет лучше всех... Филологический факультет? Копаться в языковых и литературных тонкостях, штудировать современные романы, сухие и толстые, как кирпич, - нет, слуга покорный! Исторический? Читать о великих походах прошлого, о знаменитых полководцах я любил, но чтобы пересказывать все это школьникам, копаться в пыльных архивах, - нет, и это занятие не по мне. Химия? Со школы ее не могу терпеть. Между прочим, Сарыкейнек тоже. Юридический факультет? Вот это да! Это то, что мне нужно!.. Я снова вспомнил предложение, сделанное Мурадзаде, и мне вдруг захотелось немедленно, сегодня же, сейчас позвонить ему. Сказать, что я решил поступать... В конце концов, отчего не воспользоваться своим конституционным правом? Государство предоставило нам такую возможность!.. Чего раздумывать?.. Правда, в отличие от некоторых молодых людей, которые еще со школьной скамьи рвутся в вуз, любой вуз, я до сих пор не думал об учебе. Жизнь у нас с Сарыкейнек сложилась так, что никто не нянчился с нами. Нам всего надо было добиваться самим, своими силами. И прежде всего - получить профессию, чтобы прокормить себя. Встать на ноги... Что ж, профессия у меня уже есть. Я могу учиться и работать. Пусть вместе со мной учится и Сарыкейнек...

В обеденный перерыв из конторы я позвонил Мурадзаде.

– Здравствуйте, товарищ Мурадзаде. Говорит Валех...

– А-а, герой Валех?
– шутливо приветствовал он меня.
– Здравствуй, здравствуй. Как дела?

– Спасибо, все в порядке. Но...

– Что-нибудь опять случилось?

– Нет-нет, не беспокойтесь, - успокоил я его.
– Никакого скандала.

Он рассмеялся и облегченно вздохнул - так мне, во всяком случае, показалось.

– Слушаю, - сказал он.

– Помните наш разговор?

– Неужели решился?

– Да.

– Хочешь юристом стать?

– Да, хочу.

– Прекрасно. Как говаривали наши отцы: куда желание, туда и цель. Очень хорошо. Сколько лет ты работаешь на стройке?

– Без малого два года.

– Бери характеристику с места работы. Мы дадим свою характеристику. И - с богом! Договорились?

– Да.

– Твоя невеста останется на стройке?

– Нет, она тоже будет поступать. На физико-математический.

– Добро. Как приедете в Баку, сразу дайте о себе знать. Договорились?

– Да. Большое спасибо, товарищ Мурадзаде. До свидания!

После разговора с Мурадзаде у меня будто крылья выросли. Но мне предстоял еще один разговор. С Сарыкейнек. Я верил, что она согласится со мной. Но знал - разговор будет нелегкий.

Так оно и произошло.

Собственно, к этому разговору внутренне она давно была готова. И все же...

– А поступим?
– первое, о чем спросила она.- Ведь ты знаешь, поступить в институт в наши времена...

– Как раз в наши времена можно!
– оборвал я ее.- Если в этом году не выдержим экзаменов, попытаем счастья в следующем году... Не такие уж мы старые.

– А если экзамены сдадим успешно, но... Ты понимаешь, о чем я говорю? Ведь обидно будет! И ничего тут fre поделаешь, ты сам понимаешь.
– Она улыбнулась.
– это посложнее, чем драка с вооруженными бандитами!

– Ты имеешь в виду блат? Был у меня, был об этом разговор с Мурадзаде. Так он, знаешь, отругал меня за такие мысли. Единственное, что от нас требуется экзамены сдать... Поняла?

Она кивнула. Помолчала. И задала следующий вопрос, которого я ждал:

– Ладно. Предположим, поступили. А где жить будем? Опять в общежитии? Я в одном, ты в другом.., Сколько можно?
– У нее дрогнул голос.

– Снимем квартиру, - быстро ответил я, боясь, что она расплачется.
– И товарищ Мурадзаде поможет...

– Сколько он может помогать нам...
– горько улыбнулась она.
– Не маленькие.

– Прекрасно. Я буду учиться и работать. А ты - учиться и вести домашнее хозяйство.

– А свадьба?
– тихо спросила она, опустив голову.

– Справим скоро. Подумай, те деньги, что мы отложили на свадьбу, понадобятся нам на первых порах в городе. Ой как понадобятся! Потому не будем замышлять ничего грандиозного. Соберемся вечерком в кругу друзей...

Она молчала, крепко сжав мне руку.

– Чем говорить "мус... мус", лучше сразу сказать: "Мустафа"! В этом мире надо быть решительным, - продолжал я.
– До каких пор мы будем связывать нашу свадьбу с получением квартиры, с мебелью...

– А может, мы поступим на заочное отделение?
– сделала она последнюю робкую попытку.
– Будем учиться, как Сарвар. А то, знаешь, мне жалко расставаться с этими местами. Я к ним так привыкла.

– Не в Америку же мы переезжаем! Сюда мы еще вернемся!.. Ну, а что касается заочного обучения, то, по-моему, если учиться, то учиться как следует. Без перерывов и отлучек... Того же мнения придерживается, между прочим, и Сарвар. Если бы не семья дяди, которой он помогает, он бы давно, по его словам, переехал в Баку и поступил на очное отделение...