Было тепло и звездно. Совсем как в ту ночь после ужина у мистера тин Фолльта-старшего. Они, не торопясь, пошли вдоль периметра.

— Как думаешь, кто он?

— Он? — вынырнув из мыслей, не поняла Триста.

— Ну, тот некромаг, который нагло ворует у тебя силы, — развел руками Грэм.

Триста подавила в себе судорожный вздох. Рэйнер был единственным, кто подходил под это описание. Но также он единственный не нуждался в чужой силе, и своей напитанный до краев. Она не врала, отвечая:

— Я не знаю. Если честно, мне кажется, что его нет.

— Ну, так даже лучше, — по-своему расшифровал ее слова альфариец. — Скоро ты поправишься и не будешь переживать о том, что кто-то решит повторно поохотится за твоей энергией.

Она слабо улыбнулась, теребя кончик спальной рубашки. Грэм неожиданно подошел к самому краю и сел, свесив ноги. Немного подумав, Триста присоединилась к нему. Интересно, если она упадет с крыши, успеет ли провалиться в темноту до того, как коснется земли?

— О чем ты думаешь? — смотря вперед, спросил Грэм.

— О… завтраке? Если честно, я ужасно голодная.

— Неплохо. А я вот думаю о попугаях.

— Почему? — посмеиваясь, удивилась Триста.

— Они классные, — пожал плечами Грэм и, нащупав камешек, кинул его вперед. — В детстве у меня был один жако. Его звали Пепел. Упрямая, надо сказать, птица. Даже шрам мне на пальце оставил, видишь?

Триста рассмеялась и оттолкнула его ладонь от лица.

— Ты просто чудик. И почему я раньше не замечала тебя?

Грэм был веселым, находчивым и, в конце концов, симпатичным парнем. За полсуток знакомства Триста чувствовала себя рядом с ним как со старым другом — разве такие парни остаются в тени?

— Ох, ты разбиваешь мне сердце… Я вот тебя заметил в первый же день.

— Вот как? — смутилась она. — Но за стол к Рэйнеру я подсела не в первый день.

— Думаешь, тебя можно заметить только из-за Фолльта? — Грэм подбадривающе толкнул ее в плечо. — Ты забавная.

— Ну, спасибо! — фыркнула Триста и вздрогнула от внезапного хлопка.

Они синхронно обернулись к захлопнувшейся двери. Сердце пропустило удар.

— Кажется, это знак, что нам пора возвращаться, — предположил Грэм и поднялся на ноги, протягивая ей руку.

***

— Ты болтаешь во сне.

— И что я говорила?

— Сложно сказать. По-моему, ты просто кричала как галка. Э-а-а-у! Э-а-а-у! — очень похоже завопил Грэм полусонным голосом.

Триста устало улыбнулась, выравнивая тяжелое дыхание. Единственными источниками света в палате были луны, заглядывавшие в окна.

Птица во сне и правда была, но не галка — Триста была лаксольским степным ястребом и ловила острыми когтями мелких пташек. Она прожила долгую жизнь и погибла от старости. Вчера днем ей снились морской окунь, пойманный рыболовом, и мышь-полевка с золотыми усами. Вместе с тараканом уже четыре. Ровно половина. Триста чувствовала, что силы медленно вытекают из нее словно из треснувшей вазы, и видела подтверждение в глазах мрачневших доктора тен Дюорти и Эйриллы. Защита не помогала, потому что ей нечем было помогать.

Она повернула голову и проговорила негромко:

— Мне страшно, Грэм. Я вижу свои прошлые жизни.

Альфариец поднялся на локтях.

— Ты уверена? Мне тоже иногда снится всякое.

Она кивнула несколько раз и стерла горячие дорожки, побежавшие вдруг по щекам. Подтянулась, опершись о спинку кровати, и взяла в руки мобильный, сжав пластик.

— Уверена. Эту силу забирает не кто-то извне, я сама выталкиваю ее из себя… Любопытство меня погубило. Не нужно было мне лезть туда. Не нужно было открывать ту дверь.

Грэм растерянно сел, слушая тихий шепот. Загорелся экран телефона, освещая мокрое от слез лицо.

— Ты ведь слышала, завтра тебя отправят в столичную лечебницу, — попытался приободрить он. — Они наверняка придумают, как тебе помочь! Триста?

Девушка спустилась на пол, принявшись копаться в полках, и прижала телефон плечом к уху. Альфариец поднялся и подошел ближе, смотря с волнением. Триста перехватила телефон ладонью, когда на том конце подняли трубку, и, пошатываясь, дошла до стола Эйриллы.