— У тебя такие глаза… никогда на замечал.

— Какие?

Триста так и не дождалась ответа — ровное горячее дыхание щекотало кончик носа. Тихо рассмеявшись, Триста скатилась с уснувшего парня и развалилась рядом. Рука сама отыскала мужскую ладонь. Теплую и живую.

— Эй! Вы где? — окрикнул их Хэйс, когда от согревающей руны уже успел подтаять снег вокруг.

Триста нехотя разлепила глаза и увидела их наверху склона. Подняла свободную руку.

— Тут! Спускайтесь, нужна ваша помощь!

Мисси тен Лойчи не кричала. О, нет, ее тон, пропитанный ледяным спокойствием, был далек от крика, но вводил в ступор похлеще ора во всю глотку.

— Можно узнать, кто конкретно вас нанял присматривать за мистером тин Фолльтом? Что-то я совсем не помню, чтобы отдавала такое поручение, да еще и студенткам, обязанным посещать учебные занятия.

Девушки пристыженно молчали. Что можно, вообще, говорить в такой ситуации?

Утро в деревне Аттури началось с раннего пробуждения и взволнованного Таши. А потом были быстрые сборы, пустой снежный двор и портал в Альфар. Возвращались они, кстати, только вдвоем и сразу же отправились в кабинет директрисы.

— Или думаете, ваше прошение о подготовке, мисс тен Одри, я просто подпишу и закрою глаза на этот побег? Вы слишком сильно преувеличиваете полномочия старосты и слишком нахально относитесь к своим обязанностям. Я уже молчу про чуть было не сорвавшийся концерт на День Мира.

Краска на красивом лице Селетты растеклась до самых ушей.

— А вы, мисс тен Шаори? — Триста судорожно сглотнула. — Позволяете себе подобное, не успев проучиться у нас и месяца. Так вы благодарны за выпавшую вам возможность? Или уже передумали здесь учиться? О, поверьте, на ваше место найдется полно желающих, раз вы выбрали более приоритетные методы обучения.

Не дождавшись от них никакой реакции, миссис тен Лойчи выпрямилась (хотя куда прямее), переплела пальцы и произнесла хладнокровно:

— Надеюсь, вы помните, какой штраф полагается за нарушение границ академии без должного на то разрешения. Мелкие провинности, вроде пропуска полного учебного дня, использование запрещенных порталов, отсутствия на генеральной репетиции праздника и прочего, включать сюда мы не будем, только зря потратим время.

— Н-но, миссис тен Лойчи… — бледнея, пролепетала Селетта, наконец, отмерев. Триста вообще выпала в осадок, не в силах вымолвить ни слова.

— Какие-то возражения, мисс тен Одри? Или хотите сказать, вы не знали, что нарушаете правила академии?

— Тихо, Нула, не горячись.

Ионика незаметно вплыла в кабинет, держа на лице привычную мягкую улыбку. За ней следом вошел Рэйнер и прикрыл дверь, оставшись стоять у стены. Атмосфера вмиг переменилась. Даже директриса не нашлась, что сказать.

— Зря ты на них ругаешься, твои девочки сделали невозможное. И оно стоит прямо за моей спиной.

— Надо же, вас так рано я не ожидала. И опять я узнаю все самой последней, — миссис тен Лойчи обращалась к шаманке, но смотрела только на Рэйнера. По губам скользнула неясная улыбка, голос изменился, стал тише и тягучей. — С выздоровлением, мистер тин Фолльт.

Альфариец кивнул.

— И Рэйнер должен благодарить за это не тебя и даже не меня. Ни один из моих Аттури не смог развеять невесомый сон, сделала это Триста!

Девушка застыла. Себе она такие заслуги даже не думала приписывать и еще помнила, как грубо осадил ее Рэйнер у Аттури. Но уверенность, исходившая от Ионики, подкупала — в особенности, женщину за дубовым столом. Теперь миссис тен Лойчи смотрела на Тристу совершенно другим взглядом.

— Это правда?

— Я свидетель, — выпалила Селетта, но ответа ждали от свидетеля куда более весомого.

Рэйнер встретился взглядом с Тристой и медленно кивнул.

Они смогли выдохнуть только в коридоре спустя четверть часа расспросов и вынесения приговоров. Было видно, Селетта распереживалась даже сильнее — наверное, нечасто прежде старосту отчитывали и грозились выгнать из академии. «Грозились», потому что миссис тен Лойчи сменила гнев на милость и будто в отместку придумала наказание куда более изощрённое, хоть и менее плачевное.

— Ничего, мы справимся. Я составлю учебный план, ты набросаешь программу. Будем проводить не чаще трех раз в неделю, чтобы самим с ума не сойти, заодно подтянем некоторые предметы за первый круг, — Селетта шла вперед, нервно покусывая губы и пытаясь подбодрить их обеих подпрыгивающим от перенапряжения голосом. — По средам практика, а по понедельникам и четвергам теория. Пятницу не беру, обычно культорги проводят свои курсы, не хочется с ними конкурировать. Хотя, меньше народа — больше кислорода, но тут как посмотреть. Вдруг нам за количество накинут баллов. А ты что думаешь?