— У вас все в порядке? — отозвалась Энти из приоткрытой двери.

Триста отпрыгнула от Рэйнера как ошпаренная и растерянно посмотрела на заместительницу миссис тен Лойчи. Воспользовавшись моментом, альфариец развернулся и быстро направился прочь.

— Разве занятие уже не началось? — проводив удаляющуюся спину Рэйнера взглядом, спросила замдиректора.

— Началось. Я… сейчас.

Что «сейчас», Триста так и не придумала, а Энти и не особо стремилась узнать — смерив ее странным взглядом, она поспешно скрылась за дверью. Тяжело сглотнув, девушка посмотрела вглубь коридора. Рэйнера там уже не было.

***

— Оу, чувак… — выдавил Картер, оторопело замерев на месте со стаканом молока. Рэйнер захлопнул дверь и скинул с ног запачканные в грязи кроссовки. — Ты в порядке?

— В полном, — очаровательно оскалился альфариец и, пошатываясь, дошел до обеденного стола. Плюхнувшись на стул, повернул к себе оставшийся с завтрака картонный пакет и обрадованно улыбнулся. — Ох, как вовремя…

Промокшая насквозь форма была испещрена грязевыми брызгами, с волос стекали дождевые капли. Рэйнер принялся распаковывать контейнеры, не обращая внимания на замершего с другого края стола соседа.

— Что случилось? — пораженно рассматривая его, спросил Картер. — На тебя напали?

— Ага. Ветки и грязь, — посмеиваясь с собственной шутки, с полным ртом пробормотал старшекурсник.

Картер подозрительно нахмурился.

— Ты что, пьян?

Рэйнер ничего не ответил. Доев основную порцию, он с блаженством облизал кончики пальцев и принялся за десерт, закатив глаза после первого же куска.

— Проклятые души, почему мне раньше не приносили такую вкуснятину?..

Картер обошел стол и осторожно сел напротив, рассматривая Рэйнера как диковинную зверушку.

— Чувак, где ты раздобыл алкоголь? Или тут что-то покруче?

Рэйнер, наконец, взглянул на него и многозначительно ухмыльнулся. Картер расстроенно скуксился.

— Да ладно, что тебе это стоит? Все равно ведь… — парень резко замолчал, поняв, что сболтнул лишнего. Но потом все же выдавил под требовательным взглядом: — Все равно тебя отчислили.

— А ты прав. Тогда, может, и расскажу.

Глаза студента засветились в предвкушении. Поманив его пальцем, Рэйнер сам подался вперед. Замешкавшись, Картер наклонился ближе и вдруг вскрикнул, почувствовав цепкие пальцы, выворачивающие ухо.

— Кто бы знал, как я не люблю этого… — проворчал альфариец и выхватил из его пальцев телефон, направив камеру на болезненно скривившееся лицо. — Что-нибудь скажешь в свое оправдание, чув-вак?

— Прости, прости! — запричитал он.

Оттолкнув неудавшегося шпиона, Рэйнер бросил ему телефон.

— Сам сообразишь или подсказать?

Растирая покрасневшее ухо, Картер удалил видео и продемонстрировал доказательства, затравленно смотря на старшекурсника. Удовлетворенно вытерев руки салфеткой, Рэйнер кинул ее на стол.

— Приберешь тут все, — и направился к лестнице.

Комната встретила прохладой и лужей под открытым настежь окном. Ступив мимо, альфариец упал на кровать и устало закрыл глаза. Выматывающая тренировка в лесу и изумрудная настойка, найденная в запертой подсобке Мегеры, настраивали на крепкий сон. Противиться ему не было никакого желания.

Когда Рэйнер открыл глаза, за окном уже было темно. Приняв душ, он избавился от лужи на паркете и бросил грязную форму в стирку, запоздало поняв, что смысла в том уже не было. Эта мысль вновь разозлила. Вытащив из кладовой пару дорожных сумок, альфариец принялся закидывать в них все попадавшиеся на глаза вещи, не особо заботясь об аккуратности. Толстовки, носки, несколько книг, склянки с целебными настойками, старые конспекты, ноутбук, шапка с помпоном… Шапка? Остановившись, Рэйнер растерянно сжал находку в пальцах.

Нет, рано ему паковать вещи — в Альфаре еще оставалась парочка незаконченных дел.

Оглядевшись по сторонам, Рэйнер зацепился пальцами за мокрую оконную раму и бесшумно нырнул внутрь темной комнаты. Ступив на пол, прислушался: настенные часы громко отсчитывали секунды, заглушая даже ливень за окном, пахло цветами и дождем. Прикрыв створку, альфариец отыскал взглядом кровать, но уже на полпути понял, что Тристы там не было.

— Стой, где стоишь, — раздалось напряженное из-за спины. — Или я заморожу твой зад.

— Серьезная угроза, — усмехнулся он.

— Рэйнер?! — Триста нажала на включатель. Альфариец медленно обернулся и осмотрел ее, застывшую у двери в пижаме с полярными медведями и толстой книгой в руках. — Что ты тут делаешь? Это ведь против правил!

— Против правил? Разве теперь они должны меня волновать?

Моргнув словно от удара, Триста нервно сглотнула и подошла ближе.

— Будто они раньше тебя волновали, — буркнула она и, бросив книгу на кровать, сложила руки на груди. — Так вот твое «сейчас»? В полпервого ночи?