— Если бы я знал, что Рэйнер будет не один, уговорил бы Олли остаться. Некрасиво получилось. — вдруг подался в рассуждения Нарт. — С другой стороны, знай она, что он будет с тобой, мои уговоры бы точно не подействовали.

— Какие между вами отношения? — осторожно поинтересовалась Триста.

— Между нами или между ними?

Девушка отвела взгляд. Нарт усмехнулся.

— Мне кажется, все очевидно. Рэйнер считает Олли своей подругой, она другого мнения.

Триста решила не терять собеседника и закинула удочку, развернувшись в пол-оборота:

— Расскажи, откуда вы знаете друг друга?

— Давай-ка ты лучше спросишь это у Рэйнера?

— Да брось! — отмахнулась она с улыбкой. — О Рэйнере я успела узнать практически все, но вот про своих друзей он почему-то умолчал. Разве так делается? Поэтому не переживай, от меня можно ничего не скрывать.

Главное, чтобы он не услышал. Нарт подозрительно покосился на нее, но сдался довольно быстро.

— Да ничего интересного в этой истории нет. Рэйнер пришел выбирать себе маску, так и познакомился с Олли, а через нее узнал меня.

Была лишь одна причина, для чего Рэйнер мог выбирать себе маску. Триста спросила негромко:

— Когда это было?

— Года три назад. С тех пор он заглядывал к нам чуть ли не каждый день. Ну, не считая последнего месяца. После того, как его изгнали из клана, мы про Рэйнера слышали только от тебя.

На середине пути автобус сделал недолгую остановку перед границей. Триста мешала сахар в картонном стаканчике и наблюдала за подъезжающими машинами через окно кафетерия. Стул рядом отодвинулся.

— Я понял, почему ты попадаешь в темное замкнутое пространство вместо Туманной долины.

Неожиданная тема разговора порядком озадачила. Триста собиралась расспросить о Таши, но эти мысли моментально вылетели из головы.

— Почему?

Рэйнер поставил на столешницу свой стаканчик и объяснил, задумчиво уставившись в окно:

— Дело в твоем страхе. Они часто бывают прямой преградой между некромагом и его силой. Правда, обычно страхи не дают развиваться другим способностям, например, владению рунами или призрачному касанию. Но вполне логично, что и доступ к Туманной долине может быть перекрыт по той же причине. Клаустрофобия появилась до инициации?

Триста кивнула, смотря на Рэйнера во все глаза. И когда он успел такие теории настроить, если всю дорогу был занят увлекательными рассказами?

— Тогда все сходится.

— Думаешь, избавление от страха поможет мне? — голос дрогнул.

Рэйнер неопределенно пожал плечами, но не успел ничего ответить.

— О чем болтаете? — улыбчивая Олли неожиданно выглянула из-за плеча альфарийца и уселась на соседний стул. — Здесь совсем нет нормальной еды. Я тоже рисковать не стала, а вот Нарт потом будет страдать от пищевого отравления.

— Спасибо за заботу, — пробубнил здоровяк, садясь рядом с ней. На его подносе лежал огромный бургер, жареная картошка и газировка.

— Я же говорю, — произнесла Олли одними губами, повернувшись к Тристе и Рэйнеру.

Оставшийся путь Триста провела в раздумьях. Нарт заткнул уши наушниками то ли в надежде, что она больше не будет приставать с расспросами, то ли из благих намерений — дабы не сбивать с важной мысли. А мысль была действительно важная: что делать дальше с полученной информацией? Получалось так, что все проблемы в голове Тристы, и появились они не с рождением, а гораздо позже. Но, самое главное, эти проблемы вполне устраняемы! Раньше бороться с клаустрофобией девушка не пыталась в виду отсутствия особой необходимости, но теперь необходимость, определенно, была.

Первым делом нужно записаться к психотерапевту. При академии таких не было, но ведь можно обойтись и онлайн-сеансами или выпросить у миссис тен Лойчи редкие вылазки. Вторым — все-таки заставить себя открыть дверь в темной комнате подсознания. Скорее всего, получится это сделать не сразу, но Триста ведь уже не полпути, осталось приложить немного усилий, и страшный недуг растворится в небытие. Это воодушевляло так сильно, что хотелось выпрыгнуть из автобуса и помчаться исполнять задуманные цели. Но вместо этого Триста посмотрела на спинку кресла, на котором сидел Рэйнер, и улыбнулась.

Город Иль-Панж был немногим крупнее Ной-Тона. Даже в выходной день на главной улице было мало народу — в особенности, из-за хмурого неба и моросящего дождя.

— Куда дальше? — спросила Олли, морщась от капель, царапающих лицо.

Триста не стала раскрывать зонтик, решив не выделяться, и теперь чувствовала, как волосы начинают пушиться от влаги.

— Мы договорились встретиться в месте, где растут камыши.

— Чего? — хлопнула глазами Олли. — Мы что, должны найти болото?

— Может, нам туда? — Триста показала на вывеску соседнего заведения.