Льюис открыл дверцу и помог Делле выбраться, поддерживая ее под локоть.

– Обними меня.

– Что? Тебе плохо? – тут же забеспокоился он.

– Мне нормально. Но если нас видят соседи, они должны подумать, что мы парочка. И пришли в гости к твоему старому другу.

Все это Делла промурлыкала с кокетливой улыбкой, повиснув на Льюисе, как тряпка на швабре. Тот озадаченно моргнул, но быстро сообразил, что к чему.

– Понял, – Льюис прихватил ее за талию, подумал и переместил руку на бедро. – Так?

– Отлично.

– Тогда пошли, дорогая.

Тяжело опираясь на Льюиса, Делла поднялась по затертым каменным ступеням. Льюис постучался и тут же отступил на пару шагов. Движением пальцев и невербальным заклинанием Делла приоткрыла дверь – со стороны это выглядело так, будто хозяин приглашает гостей входить.

И они вошли. В квартире пахло бедностью, нездоровым одиночеством и кровью. Тусклый оранжевый свет, пробивающийся через шторы, освещал груды газет, какие-то папки, распечатанные листовки и стопки грязной посуды. Сам О’Коннор лежал в кресле, аккуратно прикрытый полиэтиленовой пленкой.

– Ого! Да он же здоровый, как морж! Раза в три тяжелее тебя! – оценила габариты убитого Делла. И со всей отчетливостью осознала, что труп О’Коннора – это огромное везение. При таком раскладе сил в кресле вполне мог валяться Льюис. Такой же холодный и неподвижный.

– О’Коннор медленный. И неуклюжий. Был, - Льюис, сжимая кулаки, старательно смотрел себе под ноги.

– При такой разнице в габаритах это не то чтобы важно, - отметила Делла и сняла пленку. Грудь и живот О’Коннора были утыканы дырками так, будто его на швейной машинке прострочили. – Мда. Неслабо ты увлекся.

Льюис вздрогнул и втянул голову в плечи.

– Сейчас мы создадим антураж. Ты видел какой-нибудь из этих фильмов? – Делла указал на россыпь кассет.

– Да. Вот этот, - Льюис указал на яркую коробку с надписью «Такси».

– Хорошо. Возьми какую-нибудь тряпку и запихни кассету в машинку, как ее там, в эту… - Делла защелкала пальцами, и Льюис подсказал: «Видеомагнитофон».

– Точно! Туда. Мизансцена: мы пришли в гости, хозяин включил фильм и угостил нас пивом. Принеси пиво, - скомандовала Делла. Льюис нагнулся и той же тряпкой открыл маленький холодильник, вытащив оттуда две бутылки. – Да, то, что нужно. Вы смотрели кино, а я… я читала книгу. – Она достала с полки «Атлант расправил плечи».

– Почему?

– Потому что я фильма не видела. К тому же в этом случае полиция не сможет сопоставить наши показания, чтобы поймать на несовпадениях. Ты смотрел кино и трепался о скучных мужских делах, а я читала. Кстати, о чем вы разговаривали с О’Коннором, когда ты был у него в гостях? Выбери подходящую ситуацию – чтобы внятная тема была и никаких конфликтов. Если начнут задавать вопросы, выдадим ее за сегодняшний разговор. Так, дальше… - Делла достала из кармана крохотную монетницу и расстегнула кнопку. – Портключ!

Из монетницы вылетел кривой высохший прутик и завис в воздухе.

– Неси сюда рубашку, - потребовала Делла.

Намотав окровавленную тряпку на шею покойнику, Делла вложила ему в руки прутик и нажала. Раздался тихий хруст ломающего дерева. Покойник исчез.

– Что? Где? Куда он?.. – Льюис таращился на кресло так, будто оно только что его укусило.

– Где-то в проливе Дрейка. Точных координат, увы, не скажу. Да и смысла нет – там течение сильное, тело быстро снесет, - Делла уселась на диван, откупорила пиво и устало прикрыла глаза. – Мы с Петером пару лет назад одного мужика ловили, пришлось в Аргентину смотаться. Ну я и закрепила там точку выхода милях в семидесяти от берега. Бросила в воду камень с навешенным порталом, а второй конец у меня, на прутиках. Очень удобно, если надо спрятать вещь так, чтобы не нашли. Кстати, ты пиво хотя бы пару раз глотни, а потом в раковину вылей. А то странно получится: вроде как пил, а отпечатков на бутылке нет.

Механически кивнув, Льюис сделал огромный глоток, поперхнулся и закашлялся.

– Черт!

Скривившись от боли, Делла тяжело поднялась и взмахнула палочкой.

– Хи-пес да-мим, - четко артикулируя слоги, произнесла она, и комната засияла, как праздничный салют. Искорки вспыхнули на полу, на стенах, на столе, комоде и холодильнике. Кресло полыхало, словно костер на Бельтайн, таинственно мерцали шторы, подмигивали голубоватыми холодными огоньками передовицы газет. Льюис поднес к лицу сияющие руки.

– Что за нахер?

– Кровь. Это аврорское заклинание, полезная штука. Правда, раньше я его использовала для других целей. Скорджифай. Скорджифай. Скорджифай.

Делла тыкала палочкой в пятна света, и кровь исчезала. Когда последняя искра погасла, Делла вышла в коридор и двинулась по дому, прокладывая себе путь по сияющим каплями,как Гензель и Гретель – по крошкам. Закончила она в ванной, очистив кран, раковину, пол, стены и ручку двери.

– Кажется, все. Мы пришли в гости, поболтали, выпили пива и уехали домой. А О’Коннор решил, что давно не навещал родственников в Орегоне. Нам он про эти планы не говорил, какого хрена он из дома сдернул – понятия не имеем. По-моему, убедительная версия.