Тинарэ активно закивала головою.

— Надеюсь тебе нравится рыба… — смущённо сдвинул плечи следопыт.

Слёзы наполнили глаза Као. Этот будничный момент заставил задуматься, а смогут ли они вернутся к нормальной жизни? Ведь ожидание растянулось на долгих пять лет.

— Конечно, — улыбнулась девушка, — мы с дочкой очень любим рыбу.

— Но, мама не умеет её ловить, поэтому мы в основном кушаем овощи!

От этого серьёзного заявления, все дружно рассмеялись. После завтрака, Тинарэ вышла во двор поиграть с огромным псом, который вообще неизвестно откуда там появился.

— Не волнуйся. Он не причинит вреда девочке. Это я позвал его. Нам сейчас нужна будет любая помощь.

Принцесса кивнула в знак согласия.

— Давай ещё раз обсудим план действий на завтра, — холодно предложил Хатаке.

— Предположительно за ней придёт примерно 5–7 охотников, они наша главная забота. Харон не будет нападать до завершения пробуждения, ему хорошо известны возможные последствия. Поэтому, за это время мы должны устранить первых.

— А император?

— Он точно придёт. Я не могу предугадать его действий, но вряд ли он будет нас защищать.

— Итого примерно сорок человек, половина из которых шиноби…Это не самый худший расклад, — попытался подбодрить мужчина.

Внезапно пес во дворе протяжно заскулил, Тинарэ упала на колени, закрыв глаза она потеряла сознание. Као мгновенно выскочила на улицу.

— Началось!

Следопыт взял ребёнка на руки и отнес в дальнюю комнату. Вокруг девочки появился ярко синий купол, свет от которого пробивался даже через крышу. Освободившись от лишней одежды и вооружившись, Нейлин с Ашурой приготовились к обороне. Как и ожидалось, необычное сияние привлекло к себе нежелательное внимание. На улице послышались возгласы и громкие голоса.

— Хатаке, молю береги её! — девушка бросилась во двор, где её ожидала толпа местных жителей и отряд императорской стражи.

Заняв оборонительную позицию, Нейлин пыталась проанализировать ситуацию. Скрывать происходящее не было смысла.

— Почему вы все здесь? Прошу, уходите!

— Что происходит? Госпожа, Вы от нас что-то скрываете?!

— Мы имеем право знать!

Император вышел вперёд и подняв руку знаком приказал всем молчать.

— Принцесса, даю тебе последний шанс принять моё предложение. Мне известно кто ты.

Клянусь, вы с дочерью будете иметь всё необходимое в стране Ветра.

— Отпусти нас. Мой дом в стране Леса.

— Так почему они не приняли тебя раньше? Боялись? Вспомни, кто заботился о тебе всё это время!!!

Эти слова больно пронзили сердце девушки. Она вздрогнула, но решительно сделала шаг на встречу правителю:

— Мне кажется я щедро рассчиталась за оказанную мне честь, — она обернулась к толпе, — Разве я не заботилась о вас безвозмездно? Кто вылечил вас от песчаной хвори? Кто учил грамоте ваших детей? И всё о чём я прошу взамен, просто уйти! Вы все мои друзья!

— Ты обманывала нас!

— Что поменялось, узнав бы вы правду о моем происхождении?

— Кто ты?

Император ехидно улыбнувшись обратился к девушке:

— Да, Нейлин, расскажи им кто ты! Мы готовы тебе всё простить. Стань нашей королевой.

— Вам нечего мне прощать…

— Убийца, — прошипел правитель.

Все резко замолчали. Гнетущая тишина воцарилась вокруг. Као искала среди знакомых глаз хоть каплю поддержки, но все отводили взгляд. Только Фей выступила вперед.

— Хватит, Кагой! Ты прекрасно знаешь, что девочка не виновна в том, что случилось!

Услышав слова своей бывшей няни, император помрачнел.

— Ты знаешь, что она нужна стране Ветра. Породнившись с Као, я стану значительней и могущественней!

Услышав название древнего клана, крестьяне перепугано отступились. В это время появились охотники, которые пытались пробраться в дом через крышу. Ашура успешно отбивался.

— Уходите все! Умоляю! — отчаянный крик принцессы эхом разнесся равниной. Но любопытство оказалось сильней инстинкта самосохранения. В следующее мгновенье присутствующих озарил яркий свет, исходящий от белоснежных крыльев Као. Они были нежными и прекрасными, словно у мотылька.

— Так вот ты какая принцесса проклятого клана! — восторженно молвил император.

Она повернулась в сторону толпы зевак:

— Здесь не на что смотреть. Дома вас ждут неотложные дела. Расходитесь, — глубокий голос покорил волю крестьян, они покорно выполнили веленое.

Во дворе остались Фей и Кагой.

— Прошу, давай поговорим позже. Сейчас нужно защитить Тинарэ.

— Нет! Соглашайся и я помогу тебе.

Фей пыталась вразумить обезумевшего императора:

— Кагой, молю, отступись! — слёзы котились за ворот халата старушки.