Обняв мягкую подушку, Виктория лежала в своей комнате и смотрела телевизор. Кадры фильма мелькали перед глазами, но сюжет не откладывался в голове. После всего случившегося прийти в себя оказалось сложно. Благодаря львиной доле успокоительного руки уже не тряслись, истерики тоже не было, но мысли о Владе, её любимом начальнике охраны, с которым всегда перебрасывалась шутками, не оставляли. Как же так?

Зазвонивший телефон нарушил тишину. Вика вздрогнула и, найдя источник шума в складах мягкого плюшевого пледа, приняла вызов:

– Да, пап. Я у себя. Сейчас спущусь.

Сбросив одеяло, Виктория накинула серый кашемировый кардиган и пошла к двери. Неужели стрелявшего уже нашли, и он готов понести наказание? Как быстро работает полиция, даже не верилось. Она спустилась на первый этаж и подошла к кабинету отца:

– Пап, я здесь.

Сидя за столом, Владимир изучал бумаги. Когда увидел дочь, он отвлёкся от работы и тепло улыбнулся:

– Проходи, милая. У меня есть хорошая новость.

– Его задержали?

Девушка прошла к массивному столу из красного дерева. В глазах горела надежда.

– К сожалению, нет. Но я нашёл того, кем можно заменить Влада.

Вика не верила своим ушам. Заменить Горного? Он же не вещь какая-то!

– Как ты можешь, пап?

Демидов встал из-за стола и направился к дочери.

– Мне тоже его жаль, солнышко, но это была его работа. Он знал, чем она могла закончиться. В случае чего, семья Влада ни в чём не будет нуждаться, однако ты у меня одна. Твоё благополучие и здоровье всегда будут стоять на первом месте. – Он заключил дочь в объятия и поцеловал в макушку. – Именно потому у нас теперь новый начальник охраны. Седых заверил, что он – настоящий профи.

– Дядя Костя так отзывается о каждом своём человеке. У него все – знатоки своего дела! – Виктория нахмурилась. – Хотя Горный и правда был хорошим. Не чета тем, кто несёт вахту по периметру.

– Ты мне не веришь, – покачал головой Владимир. – Уж кто-кто, а я в людях разбираюсь получше твоего. Он осматривает территорию, сейчас должен вернуться.

– Я всё проверил и назначил общий сбор на шесть вечера.

Виктория замерла. Что это? Отстранившись от отца, она обернулась: высокий, угрюмый, со шрамом.

– Квазимодо? – сорвалось с языка прежде, чем успела сообразить, что произнесла это вслух.

«Эсмеральда» хотел произнести в ответ, но вовремя одумался. Максим смотрел на неё, чувствуя, как внутри растёт негодование. Девочка? Это и есть та самая «девочка»?! Серьёзно, что ли?! Хотя для них он тоже, наверное, был мальчиком. Твою ж мать! Однако включать заднюю было уже поздно. Чёрт! Дьявол! Да хоть всю Преисподнюю назови, вывод один: ты попал, мальчик…

Глава 1.7. Прими и смирись

– Очень хорошо, Максим. Проходи, я познакомлю тебя с дочерью.

Всё ещё не сводя глаз с девушки, Каверин сделал несколько шагов вперёд и остановился посредине комнаты на достаточно приличном расстоянии от собеседников. Свободное личное пространство – золотое правило номер один, нарушать которое не собирался: окружающие предметы всегда должны находиться в поле зрения.

– Это Виктория, – Демидов тепло улыбнулся, посмотрев на девушку. – Вика, а это Максим Каверин – наш новый начальник охраны.

Как только мужчина обозначил статус, Макс уловил ухмылку на её лице – кривую и надменную. Скрестив руки на груди, любимое отцовское чадо приняло позу хозяйки жизни. Да что там жизни – мира! Если не Вселенной. Уголок губы Каверина едва заметно дёрнулся:

– Очень приятно.

– К сожалению, не могу сказать того же.

Вот уж удивила! Макс не сдержался и улыбнулся. После лекции на парковке странно, что вообще не наделала кукол Вуду и не играла с ними в дартс.

– Единственный хороший начальник охраны – это Горный, – выдала между тем Виктория. – Кто бы ни занял его место, до Влада ему далеко.

Так вот в чём дело! Значит, искра человечности всё же теплилась внутри. Однако, даже несмотря на защиту Горного, она открыто демонстрировала разницу в социальном статусе. Мстила? Или же на самом деле была такой? Но что бы ни двигало ею в этот момент, определение «светская львица» – явно не про неё. Простая одежда, состоявшая из тёмных брюк спортивного кроя, белой майки и серого кардигана, заплетённые в замысловатую косу тёмные волосы и отсутствие косметики – обычная девчонка из толпы, если бы не высокомерие.