– Не думал, что скажу это, но абсолютно с Вами согласен, – кивнул Максим, глядя на девушку: военная выправка, лёд в глазах и всё то же спокойствие на лице. – Влад был лучшим во всём, даже в вопросах воспитания, если ему удалось добиться Вашего расположения.

Короткая пауза – и, не дожидаясь, пока едкость слов впитается в нужный отдел головного мозга, он обратился к Владимиру:

– До шести ещё есть время. Хочу ознакомиться с окрестностями.

– Ты снова обозвал меня глупой, – вмешалась неожиданно в разговор Вика, испепеляя Максима взглядом.

– В каком месте, смею спросить? – бровь изогнулась в удивлении. – Мы обсуждали Горного, ни более и не менее.

Снисхождение на его лице раздражало. Откуда ты взялся такой дерзкий?

– Везде, чёрт тебя дери! – вспылила Виктория, понимая, что к брошенным в её адрес колким фразам почти не подкопаться.

– Дерут каждую ночь, – буркнул под нос Каверин, а вслух, посмотрев на Владимира, сказал: – Я буду во внутреннем дворе ровно в шесть.

С этими словами он развернулся и направился к двери.

– Папа! – раздался возмущённый возглас, но что последовало дальше, не услышал, так как успел выйти из кабинета.

– Почему ты позволяешь ему так со мной разговаривать? – надула губы Виктория, посмотрев на отца. – Я такая же хозяйка в этом доме, как и ты.

– От его пребывания здесь зависит наше благополучие, поэтому нам придётся привыкать, милая.

Она не поверила своим ушам: отец собирался под кого-то подстраиваться?

–– Но он…

– Другого выхода пока нет, – покачал головой Демидов.

Вика криво усмехнулась: да вот как бы не так! Мириться с выходками этого нахала? Да ни в жизнь! У дяди Кости много ценных кадров – для него должна найтись замена.

– Мне нужно закончить кое-какие дела, – отвлёк её от коварных планов мужчина, отстранив от себя.

– Я поняла. Только у меня один вопрос. Забирая меня из клиники, ты сказал, что выходить за периметр дома теперь нельзя, так? А как же быть с моей поездкой на острова? Или предлагаешь разбить бунгало у бассейна?

Демидов не спеша двинулся к столу, раздумывая, как ответить на вопрос, чтобы заранее не расстроить дочь.

– Я ещё не знаю, солнышко, – сел он в кресло. – Это будет известно сегодня после шести вечера, когда Каверин ознакомит меня со своими планами.

Виктория злобно сверкнула глазами:

– Опять этот Каверин! Он здесь пять минут, а уже полностью изменил наш образ жизни: туда не ходи, сюда не езди! Почему ты так слушаешься его, пап? Сколько ему: сорок? Пятьдесят?

– Тридцать три, – аккуратно поправил её Владимир, улыбнувшись.

– Тридцать три?! – Неожиданно. Она едва не охнула, но быстро реабилитировалась. – Да он просто мальчишка по сравнению с тобой, а ты идёшь у него на поводу! И ладно я, но ломается твой график.

Демидов оторвался от бумаг и удивлённо посмотрел на дочь: с чего вдруг такая забота?

– Ты даже Владу не позволял столько командовать.

А вот и ответ… Владимир глубоко вздохнул:

– Я понимаю, тебе нравился Горный, ты привыкла к нему. Но, Виктория, охранный персонал дома не может оставаться без руководителя. Я, к сожалению, некомпетентен в вопросах безопасности. Пребывание здесь Каверина – временное неудобство, скоро всё вернётся на свои места. Пока Влад в больнице, другого варианта у нас нет. Прими это и смирись.

Нет, значит… Внутри бушевало пламя. Тогда она сделает так, что он сам уйдёт отсюда, по собственному желанию. Не хотят по-хорошему, будет по-плохому!

– Прими и смирись, – произнесла вслух Виктория. – Ладно, но ты ещё увидишь, что он не настолько идеален, каким кажется.

С этими словами она развернулась и направилась к выходу. Прими и смирись… Ну уж нет! Принять, может, и примет, но мириться – много чести! Он первый начал, и ещё неизвестно, у кого запас яда и желчи больше.

В шесть вечера весь личный состав охраны и телохранителей Демидова был собран во внутреннем дворе особняка. Глядя на рослых ребят, Максим отмечал, что все они без исключения находились в хорошей спортивной форме и, наверняка, имели соответствующие физические показатели. Похвально… Безопасностью Владимир занимался куда лучше, чем воспитанием дочери – это факт.

Когда гул голосов стих, тишину нарушил хозяин дома:

– Ни для кого не секрет, что на днях с Владиславом Горным случился несчастный случай. Пока врачи борются за его жизнь, обязанности начальника охраны возьмёт на себя Каверин Максим. Прошу любить и жаловать. – Владимир жестом указал на стоявшего рядом Каверина. – Все вопросы относительно режима работы отныне будете согласовывать с ним. Максим?

Каверин сделал пару шагов вперёд, окидывая взглядом личный состав. Ухмылки, интерес, безразличие – каждый из них довольно открыто выражал своё отношение к смене власти. Интересно, что они скажут, когда он огласит свои требования?