Шрифт:
– А Линда уже знает об этом? – саркастически поинтересовался Джозеф, понимая, что деваться ему некуда.
– Да, с ней я поговорил сразу же... Сами понимаете, – напрямик заявил Ричард, – объявить о том, что она родила от вас ребенка в 17 лет, тайком, можете себе представить, какой это будет удар для ВИРИ и меня... А так – никто не осудит вдовца, который через столько лет снова женился. И одобрят решение вашей второй жены удочерить Лизу, тем более что они так сдружились...
– Я все понял, – после паузы сказал Кригар. – И тоже с вами согласен...
***
Пока Лиза сидела за компьютером, Линда и Марджи пытались чем-то себя занять, чтобы справиться с нарастающим нетерпением и желанием поскорее разгадать загадку. Читали журналы, заваривали кофе, вымучивали из себя разговор на нейтральную тему, но все равно их взгляды постоянно обращались к девочке, сидящей за столом.
Зазвонил телефон Марджи.
– У меня сегодня выходной, – радостно сообщил Дейв Барри, – я иду к турболифту и через полчаса буду в городе. Как ты смотришь на то, чтобы встретиться?
Марджи покосилась на Лизу. Может быть уже сейчас откроется база и они смогут раскрыть коварные планы "Прентиса". Уйти сейчас казалось немыслимым.
– Извини, не сегодня, – виновато сказала она. – М-м-м... Есть дела.
– Барри? – искоса посмотрела на нее Линда. – Инструктор кадетов с ОПАЛ? Не жалеешь, что отказалась? Весьма симпатичный молодой человек, и так жаждал встречи.
– Я же места себе не найду: а вдруг вы вскроете базу без меня, – призналась Марджи. – Хорошенькое будет свидание, когда девушка вся как на иголках...
– Тут работы еще не на один час, – обернулась Лиза. – Так что ты вполне успеешь.
Марджи снова взялась за телефон.
– Пожалуй, я смогу подъехать, – сказала она. – Перекроила свой график, и рада буду встрече!
– Отлично! Я уже сел на катер, – воодушевленно ответил Барри.
Вечером Марджи возвращалась в приподнятом настроении. Они прекрасно провели время в боулинге и на скалодроме. И Беркли гнала машину к дому Линды, напевая. Спешила похвастаться Линде и Лизе, какой лихой страйк она засандалила перед уходом, размочив их с Дейвом "ничью" – Барри тоже любил и умел сшибать кегли.
Уже в сумерках она припарковалась и позвонила в особняк.
Линда стояла на террасе и нервно курила, держа в другой руке телефон. Вид у подруги был такой "перевернутый", что радужное настроение Марджи как ветром сдуло.
– Что-то случилось?
– Лиза исчезла, – ответила Виннер. – Вышла из дома и не вернулась... Уже второй час жду ее...
– Может, вы поссорились? – с надеждой предположила Марджи, хмурясь от нарастающего дурного предчувствия.
– Нет, она просто решила купить мороженое в своем любимом кафе, сказала, что оно стимулирует ей работу мозга. Даже телефон не взяла, до кафе рукой подать, пять минут хода. Марджи, мне это не нравится. А что, если ее похитили? Я так и знала, что нельзя подпускать ее к этому делу!
– Подожди, – остановила ее Марджи, по голосу определив, что подруга уже на грани паники и, если ее сейчас не придержать, то потом уже будет поздно и каши с ней не сваришь. – Не спеши думать о плохом. Вы же были уверены, что нигде не засветились. И даже если они заметили, что кто-то копался в их базе, то и не подумали бы, что это сделала девочка-школьница. Вряд ли ее похитили из-за этого... – Марджи про себя выругалась: надо же было такое ляпнуть!
Виннер схватилась за сигареты и сломала несколько прежде, чем прикурила.
– Я хотела сказать, мало ли что случилось, – поправилась Беркли.
– По-твоему, меня сейчас это должно было успокоить? – нервно спросила Линда. Марджи впервые видела свою "ледяную" подругу такой встревоженной.
– Я имела в виду, может, она встретила друзей из ОПАЛ, они же сто лет не виделись, зацепились языками и про время забыли? – предположила Марджи, очень надеясь, что так и есть.
– А позвонить, предупредить – не судьба? – повысила голос Виннер.
– Так ты ж сама говоришь, телефон она не взяла.
– Что, не найдет откуда позвонить? Или у кого из друзей попросить телефон?
– Ой, Линда, да вспомни себя в ее возрасте. Сильно ты отчитывалась родителям, где тебя носит?
– Ну... да, – нехотя призналась Виннер. – Но все равно, поздновато уже для посиделок. Даже если она сама не догадалась позвонить, то уж родители друзей уж точно оборвали бы им телефоны.
– О, слушай, ты вроде говорила, что сегодня должен вернуться из командировки Кригар. Может, Лиза тоже об этом вспомнила и решила зайти к отцу, поздороваться? – внесла новое предположение Марджи. Правда, при этом она не стала уточнять, что от отца Лиза бы уж точно позвонила, – Линда уже начала набирать номер телефона. Беркли хорошо представляла себе состояние подруги: человек хватается за любую соломинку надежды на лучшее. А вдруг на самом деле так и есть, и девочка у отца? Может, Лизе просто в голову не пришло, что за нее могут волноваться?