— Светлые? Зачем тебе?

Я сделала неопределенное движение плечами, дескать, просто нужно.

— Дай-ка подумать… Знал парочку, но один вроде на север перебрался, а второй вольная птица, нигде подолгу не живёт. Встретить — дело случая.

— Но если вдруг что-то узнаете, можете сообщить?

— Да, конечно. Мне не сложно, — Вилметт тепло улыбнулся. — В любом случае, удачи тебе. И будь осторожна, сама наверняка наслышана, что в городе творится.

Да уж, наслышана, и даже участвовала.

— А ещё слухи эти…

— Какие слухи?

Вилметт почесал кончик носа, явно не желая распространять ненадёжные сведения, но всё-таки поделился:

— Поговаривают, что все эти странности — дело рук артефактори. Знать не хочу, что они тут забыли, и они ли это, но надеюсь, что они уберутся куда-нибудь подальше.

Он говорил с настолько многозначительным видом, что мне стало понятно — ляпнуть что-то в духе "а кто это такие" будет крайне глупым. И как можно вежливее попрощавшись и поблагодарив за заботу, поспешила домой.

— Кот! — с порога окликнула я. Сбросила корзину с покупками на стойку и влетела на кухню. — Кот, а кто такие…

Хорошо, вовремя язык успела прикусить. Потому что на кухне вместе с домовым опять сидел Рейтар! Мне уже начинало казаться, что он тут живёт.

Я строго посмотрела на пушистого предателя, который не только гостеприимно поил тёмного чаем, выбрав самую красивую кружку, но и такое впечатление, что вытряхнул на стол все содержимое буфета, чтобы порадовать гостя.

— Кто такие… кто? — вкрадчиво поинтересовался маг. Кот аккуратно пододвинул вазочку с печеньем поближе к нему, но тёмный проигнорировал её так же, как и остальные пять.

— Никто, — буркнула я. — Ты за зельем? Вроде собирался прислать кого-то.

— Нет, это ты хотела, чтобы я прислал кого-то, — невозмутимо заметил Рейтар. Но выражение его лица говорило о том, что маг от души веселится.

Я молча развернулась и ушла в кабинет. Достала ящик с пустыми бутылочками, аккуратно разместила их на столе. Достала мерную пипетку и начала аккуратно переливать зелье в ёмкости.

— Думаю, трёх будет более чем достаточно, — донеслось из-за спины. — Насколько я понял, зелье не требует большого расхода.

Подошёл он как всегда абсолютно неслышно. Я ожидала чего-то в этом духе, и была готова, но рука всё равно дёрнулась.

— Ещё раз так подкрадёшься, и твоё драгоценное зелье останется мокрым пятном на полу.

— Уповаю на твой самоконтроль. Пока что он был безупречен.

Я сжала зубы и заставила себя ровно и спокойно закончить работу. Затем так же спокойно развернулась и протянула наполненные бутылочки магу.

Он нарочито медленно забрал их из моих рук, глядя мне в глаза.

— Поразительная неприветливость. Твой домовой был мне рад куда больше.

— Работа у него такая, — заметила я. — А моя работа делать зелья. Вот зелья. Рада была визиту, обращайся ещё.

Рейтар, ничуть не смутившись, хмыкнул, но, слава всем местным богам, всё-таки собрался уходить.

И обернулся на пороге:

— Пожалуй, в следующий раз захвачу букет цветов. Может тогда у тебя улучшится настроение.

— Не рекомендую, — выдавила я. Чертов маг опять сумел парой фраз довести меня до белого каления, а щеки от смущения пылали так, что, казалось, об них можно было обжечься. — Или выбирай не колючие и с мягкими стеблями. Кто знает, какая судьба их ожидает, обезопась свою голову заранее.

Он рассмеялся и, по-видимому пребывая в прекрасном настроении, скрылся за дверью. А я оперлась о стойку и выдохнула, успокаиваясь.

И почти сразу вспомнила, что он мне говорил в прошлую встречу, и зачем ему эти зелья вообще нужны.

Хлопнув дверью, выскочила за порог.

— Рейтар!

Темный как раз дошёл до калитки и сразу обернулся ко мне, подняв брови.

— Ты… осторожнее там.

Он тут же сбросил с себя излишнюю весёлость и пристально и серьезно посмотрел на меня. Затем молча кивнул.

И ушёл.

Я ещё немного постояла на пороге и зашла обратно в дом.

Кот оперативно наводил порядок на кухне, убирая посуду.

— То есть у нас сладости только гостям полагаются? — поинтересовалась я. — Хозяева не заслужили?

Домовой запыхтел и поставил обратно пару вазочек. Ну хоть что-то.

— А Лина где?

— Наверху, — Кот сосредоточенно упихивал продукты обратно в буфет. — Боится она его.

— И ты боишься?

— И я боюсь, — признался домовой. — А что ты спросить хотела, когда пришла?