— Драться ты, я так подозреваю, не умеешь? — негромко спросил маг. В отличие от меня, занятый насущными проблемами, а не эмоциями.

— Вообще нет.

— Во время обучения курс владения оружием прошёл мимо тебя? — тёмный хмыкнул.

Я едва не споткнулась. Да, а вот теперь, пожалуй, стало страшновато.

Но, по счастью, Рейтар ответил на свой вопрос сам:

— Как и у большинства, собственно. Поначалу сила опьяняет, кажешься себе всемогущим… пока не попадешь в такое вот место.

— А ты попадал раньше? — рискнула спросить я.

— Я выучил этот урок очень давно. Раньше, чем кто-либо.

Что-то в его тоне подсказало, что дальше эту тему он предпочитает не развивать, и я не стала допытываться.

По пути нам действительно попалось пара держателей с заботливо воткнутыми в них новыми факелами. Что говорило о том, что туннелями этими кто-то регулярно пользовался. Я всё ещё немного покашливала, наглотавшись пыли от обвала, и Рейтар снял с ремня и протянул мне флягу с водой. Когда он прицепил её обратно, на его поясе я заметила небольшую сумку, из которой торчали знакомые пробки.

— Зелья здесь работают, — пояснил он на мой немой вопрос. — Хуже, чем вне туннелей, но всё-таки. Надеюсь, большая их часть нам не понадобится.

Здесь в ходу зелья, а ловушку на входе готовили из редких алхимических реагентов… Сложить один и один было нетрудно.

— Ты думаешь, здесь замешан Пейриас?

Рейтар кивнул:

— Наверняка.

— И он работает на этих людей?..

— Нет, — отрезал маг. — Не беспокойся, его я ни в чём не подозреваю, он хороший человек. И то, что они его используют, говорит о том, что он ещё жив.

Я выдохнула, почувствовав облегчение. Всё же судьба мастера-алхимика не на шутку меня тревожила.

И только потом обратила внимание на формулировку фразы.

— Его не подозреваешь? Но подозреваешь кого-то другого?

— Я был здесь раньше, дорога была свободна. Кто-то явно знал о наших планах, и подготовил ловушку. Значит кто-то ему рассказал.

Я озадаченно потерла лоб. Да уж, станешь тут параноиком, пытаясь понять, кто предатель. Неудивительно, что тёмный предпочитал особо не распространяться о том, что происходит.

— Так понимаю, я в круг доверия вхожу? Раз ты со мной разговариваешь.

Рейтар усмехнулся и ничего не ответил, продолжив путь. Мне оставалось только поспешить следом.

Через некоторое время нам встретилось несколько более узких ответвлений от основного коридора. Словно проселочная дорога, под прямым углом пересекавшая широкий тракт. Подумав, мы решили никуда не сворачивать, и вскоре туннель вывел нас в огромный зал.

Абсолютно пустой, полусферической формы, и уходящий во мрак высокий вход поддерживали по периметру четыре сводчатые колонны. И ни надписи, ни статуи, ничего, что бы хоть как-то намекало на его назначение.

— Как думаешь, что здесь раньше было? — спросила я у Рейтара. Говорить пришлось шёпотом, малейший громкий звук порождал эхо и риск быть обнаруженными раньше, чем мы сами кого-то заметим.

— Не знаю… Это построено ещё до Древних войн. Может часть акведука? — маг тоже шептал, наклоняясь ко мне, чтобы было лучше слышно. — Когда-то большая часть воды шла в города с северных гор.

— По мне так больше похоже на гробницу, — заметила я. — Без саркофагов. Или ритуальный зал.

— Огромный склеп под городом? Интересное предположение, но я о таких не слышал.

Я вздохнула. Ответ "видела в одном сериале" был бы сильно не к месту.

Однако моя версия оказалось более рабочей, чем подземный водный канал — наскоро осмотрев зал, в восточной его части мы нашли узкий проход, ведущий в небольшую комнату. Тоже совершенно пустую и заброшенную.

Рейтар бдительно осмотрел каждый её угол и повернулся ко мне.

— Передохнем здесь немного.

Возражать я не стала — по ощущениям мы бродили уже несколько часов, и после всех предыдущих приключений короткая передышка не помешала бы. Маг признаков усталости не выказывал, но вот у меня уже порядком ныли ноги. Рейтар воткнул факел в щель между каменными плитами, джентльменским жестом постелил на пол свой плащ, и мы устроились на нем, оперевшись на стену. Как и остальные, на ощупь она оказалась не ожидаемо холодной, как нормальная каменная стена, а тепловатой, как нагретая на солнце.

— Не то чтобы я жалуюсь, но я думала, здесь будет холоднее, — заметила я, хотя бы для того, чтобы прервать молчание. Сидя рядом с магом я снова начала ощущать, как пульс начинает ускоряться, и решила хоть как-то отвлечься.

— Тринал, — отозвался тёмный так, словно это все объясняло.

— Что?.. — переспросила я.

— "Тёплый камень", — маг, до того смотревший куда-то в потолок, повернулся ко мне. — Ты разве о нём не слышала?

— Кхм… Нууу… — протянула я.

— Извини, я совсем забыл, что ты не много путешествовала. Я сам привык ездить по городам… Иногда не думаю, что люди обычно выбирают какое-то одно место для жизни. Тринал был создан в древности, каким-то образом генерирует тепло. Возможно, по той же технологии, что и артефакты. На севере из него особенно много построек.