Мужчина напротив пристально смотрел на меня. Сильный, красивый, уверенный в себе. Шагнул вперед. И я как всегда не могла понять, чего он хочет больше, коснуться меня или убить.

Пожалуй на этот раз всё-таки убить.

…а затем он сжал руку в кулак — и ударил силой.

Глава 31

Тело отреагировало раньше сознания, и я вскинула руки в защитном жесте, даже не успев об этом подумать. И — точно так же, на инстинктах, сила окутала меня, словно плотный, прочный золотистый щит.

Но я всё равно охнула, когда сверху на меня обрушился удар тьмы. Ощущение было такое, словно кто-то ударил кувалдой по подставленному настоящему деревянному щиту. В воздухе разлился холод, даже дыхание стало вырываться изо рта облачками теплого пара.

От столкновения стихий во все стороны пошла волна, и тяжёлые подставки с доспехами с грохотом раскатились в стороны. Стол вообще опрокинулся и отъехал к стене, а его содержимое разлетелось по всей комнате вместе с предметами из шкафов.

Но мерцающее марево вокруг нас будто бы впитало в себя остальную часть импульса, и дверь со стенами не затронуло. Возможно даже снаружи никто ничего не услышал.

— Рейтар, я… — но он не дал мне закончить, и сотканный из черноты шар врезался в меня уже спереди. Я едва успела снова выставить щит, защищая себя, но даже с ним отъехала на ногах на пару шагов назад.

На гладких узорчатых досках пола через всю комнату пролегла глубокая выжженная линия. Защитный пузырь на стенах снова подернулся рябью.

— Да прекрати, я ни в чем не вино… — и ещё удар. Я не удержалась на ногах, упала, но быстро вскочила, едва успев подставить руки и спасаясь от нового выпада. И ещё одного.

…купол вокруг нас не выдержал, с лёгким звоном расколовшись и исчезнув без следа. Ударная волна от очередного столкновения пронеслась по комнате, и красивые высокие окна лопнули, вылетев наружу не только мелким крошевом стекла, но и обломками рам.

— Я не предавала тебя, остановись!.. — и снова впустую. Плечи и тело уже ныли, как будто я использовала для защиты не только силу, но и собственное тело.

…и какая-то крошечная рассудительная часть меня отметила, что даже если я обладаю магией целого магистра, даже если Рейтар ранен… ни при каких условиях я, только-только получившая свою силу, не продержалась бы так долго, если бы человек с его опытом и навыками действительно захотел меня убить…

Проверять на практике, так ли это, все остальные части меня даже и не собирались, и я вновь мысленным жестом потянула на себя магию, чтобы встретить очередную его атаку.

Но этот раз что-то пошло не так, и золотое сияние вырвалось вперёд не защитной полусферой, а сверкающей лентой.

И чёрное пламя, устремившееся навстречу, не разбилось об неё, а развернулось таким же потоком, и они накрепко сплелись вместе, перечертив комнату.

Я застыла, не понимая, что происходит. Тёмный точно так же удивлённо замер, но, не пытаясь разобраться, что произошло, сделал резкий рубящий жест рукой, разрывая и распыляя эту связь.

И двинулся ко мне.

Когда он подобрал с пола нож, я не сразу сообразила, что магия Рейтару не так уж и необходима. И в следующее мгновение влетела спиной в шкаф, а перед глазами мелькнула остро заточенная сталь.

Время будто остановилось, и мы застыли друг напротив друга. Я едва дышала, прижатая к полкам его телом, а нож торчал из досок в ладони от моей шеи.

— Объясняй, — рычаще выдохнул Рейтар мне в лицо.

Я сглотнула, не в силах оторваться от его глаз, такие в них отражались эмоции. Тёмный словно боролся сам с собой, и нельзя было упускать этот шанс.

— Я… я не из этого мира, — голос сел почти до шёпота.

Заходить издалека наверняка ведь было бы хуже, да?..

Маг пару секунд с ничего не выражающим лицом смотрел на меня, затем отстранился. Ноги меня держали плохо, и пришлось опереться спиной на многострадальный шкаф.

— Что?.. — переспросил тёмный. Этот вариант явно не входил в список тех, которые он наверняка успел прикинуть.

— Я не из этого мира, — повторила я. — И понятия не имею, как я здесь оказалась, и откуда у меня магия. Просто хотела выжить и вернуться домой, а потом как-то всё…

Рейтар продолжал смотреть на меня так, словно я была зеброй посреди Арктики. И сожрала весь запас провизии для его ездовых собак.

— Ты издеваешься?

У меня вырвался истерический смешок, едва не переросший в нервный смех. И я позволила накопившимся эмоциям вырваться словами: