Ноги сперва были как ватные, и всё вокруг выглядело немного нечетким, но потом мне стало лучше, и я снова начала осознавать происходящее. И то, что шум за нашими спинами раздавался всё ближе, а петлять как крысы в лабиринте мы долго не сможем.

Предчувствие оказалось верным. Длинный коридор вывел нас в зал, точную копию того первого, с лестницей и несколькими выходами на нижнем ярусе. Если бы не иной цвет стен, можно было бы подумать, что мы сделали круг и вернулись обратно.

И в этом зале нас уже ждали.

— К лестнице, — успел бросить мне Рейтар, как его атаковали сразу трое.

Зал был небольшим, и толком развернуться было негде. Не только нам сложно было пробиться вперёд, но и нападавшим действовать, не мешая друг другу.

Мне оставалось лишь метнуться в сторону и не путаться под ногами, но магу явно не помешала бы помощь, и я, не задумываясь, схватила со стены горящий факел и огрела им по голове одного из бойцов артефактори.

К сожалению, он не загорелся, но охнул и отвлекся, когда посыпались искры, давая Рейтару лишнее мгновение и возможность парировать удар другого меча.

И — скорее машинально, чем всерьез — отмахнулся от меня оружием. Я шарахнулась назад и выпустила из рук факел, когда лезвие чиркнуло в сантиметре от моего живота. Запнулась и упала на спину, больно ударившись лопатками о ступени… ступени! Я уже у лестницы!

— Уходи! — крикнул мне маг, который как-то умудрился и сражаться, и заметить мой случайный маневр. В рубашке на его боку зияла прореха, и мокрая от крови ткань прилипла к телу.

Ага, конечно, и бросить его?! Но чем мне помочь? Мне даже кинуть в них больше нечем!

Я в отчаянии обернулась к такому близкому выходу из зала и внезапно ощутила кожей почти забытое ощущение дующего ветерка.

Это путь наружу! Может удастся привести подмогу или найти там что-то?

Я вскочила на ноги и в три прыжка взлетела по ступеням. За ними был короткий закуток с лестницей, круто уходящей вверх, но едва я успела шагнуть за порог, как почувствовала на кончиках пальцев знакомое покалывание. Я поднесла руку к лицу и увидела знакомое золотистое сияние. Магия.

— Зона подавления! — крикнула я, оборачиваясь. — Здесь её конец!

И осеклась — погоня наконец нас настигла. Из того входа, через который мы сюда попали, выбежало ещё несколько человек, и ещё двое из соседнего. Рейтар с огромным трудом успел блокировать очередной выпад, увернулся от второго, и оказался прижатым к стене. Ещё удар — и ещё один меч оставил след на его теле.

До выхода ему попросту уже не добраться. И никакая помощь прийти не успеет, ещё несколько мгновений, и темного попросту сомнут количеством людей.

Невероятное по силе желание помочь, что-то сделать, спасти его, разрывало грудь, и я позволила этому стремлению вырваться наружу, поднимая руки.

Свет, это же не только лечение, верно?.. Он может ослепить, выжечь… разрушить.

Кисти окутало яркое свечение, и золотой луч протянулся от ладони к ладони.

Кинув взгляд вниз, я поняла, что не знаю, не зацеплю ли мага, и рисковать слишком опасно. Новая мысль пришла в голову, и я, не задумываясь последовала за ней, давая команду силе.

Луч послушно принял нужную форму — и в моих ладонях лежала плеть, сотканная из чистого слепящего света. Я размахнулась, посылая приказ, и плеть, со свистом рассекая воздух, устремилась вперед и вверх. Она с грохотом вошла в каменный потолок, круша и кромсая его, и я, не медля, послала туда же ещё один заряд. И ещё.

Зал вздрогнул, вниз посыпались камни. По стенам начали разбегаться трещины, кажется, я и их зацепила.

Бойцы смешались, поднимая головы и пытаясь понять, что происходит, и в это мгновение иссеченный потолок и не выдержал и всей своей массой рухнул вниз.

Я, не успев ни испугаться, ни обдумать происходящее, развернула ладони, словно подхватывая его, и золотистый поток мгновенно растекся по обломкам, удерживая их в воздухе.

— Рейтар, сюда, наверх!!

Люди артефактори тараканами прыснули в нижние выходы, стремясь убраться подальше. Темный же кинулся к лестнице и, несмотря на раны, в секунду взбежал по ступеням. Только когда он оказался рядом со мной, я, на всякий случай сделав ещё пару шагов назад, подальше от выхода, наконец позволила себе отпустить силу. Как выдохнула.

Хряпнуло так, что мы едва устояли на ногах, пол подпрыгнул и слегка накренился. Я от души понадеялась, что моими стараниями наверху в городе не образуется провал посреди улицы или, того хуже, на месте какого-нибудь дома.

Едва пыль рассеялась, я повернулась к Рейтару:

— Ты как?.. Давай подлечу?

Но тёмный, по-прежнему напряжённый, как сжатая пружина, отрывисто бросил:

— На выход.

Я проследила за направлением его взгляда, и обнаружила на полу и на потолке осыпающиеся трещины. Они вроде бы не расширялись, но…