Рунолог наконец выпрямился, оглядывая и проверяя работу.

— Готово. Ученица, будь добра, встань в центр. Ну, ты впрочем сама знаешь, что делать.

— Просто постарайся не шевелиться и не пересекай контуры, — пояснил Рейтар, прекрасно понимавший, что ничего-то я не знаю.

Вилметт, кажется, воспринявший его реплику как дань привычке перестраховываться, дождался, пока я займу место посередине его чертежа и набросал ещё пару знаков с краю. Линии и символы многогранника неярко загорелись голубоватым светом, и словно обрели объем, вспыхнув в воздухе по периметру фигуры.

Чуть померцали — и сменили цвет на уверенный золотой.

— Свет?.. — ошарашенно прошептал рунолог. — Как, свет?..

— А я-то как в свое время удивился, — проворчал Рейтар, обходя чертеж и опираясь на стойку, для лучшего обзора.

Я покаянно развела руками.

— Почему же ты тогда…

— Искажения, мастер, — тёмный не терял суть дела. — Все вопросы потом.

Вилметт ещё какое-то время смотрел на меня, шевеля губами и прикидывая что-то, затем снова собрался. Провёл руками по висящим в воздухе линиям, перенаправляя их, затем начертил ещё пару знаков, так же держа мел на весу.

Нахмурился, смахнул рукой несколько символов, начертил новые. Обошёл по кругу чертёж, перепроверяя его.

— Ничего не понимаю, — наконец сдался он.

— Дайте угадаю, — отозвался Рейтар. — Хаос на нуле?

Вилметт кивнул:

— Вы знали?

— Знали. Но надо было убедиться точно.

— Как такое вообще возможно?.. — рунолог растерянно вглядывался в видимо многое говорящие ему переплетения знаков.

— Хороший вопрос, — вздохнула я.

Мастер снова нахмурился, разглядывая что-то, и темный мгновенно среагировал:

— Что-то заметили?

Вилметт озадаченно потёр лоб:

— Нет. Но сама структура… Что-то мне напоминает. Я сейчас попробую проверить.

Темный напряжённо подался вперёд, выжидающе глядя на рунолога. Мое внимание тоже было направлено на мастера, и услышав лёгкий стук, я чуть не подпрыгнула и начала озираться.

— Извини, — Рейтар нагнулся за улавливателем, который он случайно смахнул локтем со стойки. Вилметт даже не заметил этого, целиком поглощённый работой.

…чуть слышно на грани сознания… такое знакомое ощущение…

— Ты слышишь это? — прошептала я.

— Слышу что? — пальцы тёмного замерли в пяди от коробочки.

— Мелодию… — я помотала головой, словно пытаясь вытрясти из неё звук, не дать ему снова завладеть мной. — Помнишь, я рассказывала, перед тем, как я попала в подземелье?..

Рейтар медленно подобрал улавливатель, что-то со щелчком нажал в нём… и наступила тишина.

— Исчезло, — пробормотала я, глядя на коробочку. Тёмный тоже уставился на неё. Затем на меня.

— Да быть того не может, — выдохнул он.

— Что? — рунолог оторвался от знаков и обратил на нас внимание. — Что случилось?

— То твоё озеро… Ты же говорила мне… — потрясенный Рейтар не обратил на него ни малейшего внимания, впрочем как и я. — А я даже не понял.

— Какое озеро? О чём вы?

Тёмный по-прежнему неотрывно смотрел на меня.

— Нерайеш, "льющий свет"… Артефакт светлой магии.

— Кажется, мы нашли его, — эхом откликнулась я.

Глава 36

— Нерайешь? — Вилметт наморщил лоб. На его лицо кидали отсветы золотистые знаки, парящие в воздухе. — Если не ошибаюсь, так назывались артефакты из утерянной коллекции шаха Маррашша. Была там одна древняя страна, почти вся приходилась на пустыню. Причем тут он?

Но мы с Рейтаром все ещё осознавали полученную информацию:

— Это объясняет, почему нет чувства отторжения, — тёмный заново перебирал прошедшие события. — Я сам не использовал артефакты света, но несколько раз наблюдал за этим, и никакого отголоска, как при общении с людьми, не возникало.

— А ещё тогда понятно, почему и без этой вашей Черты я уже умею исцелять! — подхватила я. — Но почему именно озеро?

— Без этой вашей… Так, что происходит?! — не выдержал рунолог.

Воцарилось несколько неловкое молчание.

— Даже не знаю, с чего начать, — протянул Рейтар. А я только порадовалась его предусмотрительности, когда он настоял на заклинании тайны.

— Ну… Например с артефакта? — неуверенно начал Вилметт. — Это имеет отношение к слухам об артефактори в городе?

Тёмный вздохнул:

— Боюсь, что самое прямое. Но идея и правда неплохая, начнем с начала. Когда ты… впервые попала в тот лес, ты что-нибудь находила или трогала?

Я развела руками, едва успев спохватиться, чтобы не зацепить силовые линии, которые все ещё меня окружали: