Потому, с каждым нападением я была готова увидеть кого-то из людей, но не представляла, как они собираются кидаться друг на друга.

Наивное создание…

Но в этот день Судьба решила показать мне несколько оттенков подлости.

Когда наша команда перебиралась по болоту, в ногу одного из парней прилетела стрела, вспоровшая конечность насквозь. Всем пришлось буквально вытягивать товарища на сушу. А по другую сторону стоял довольный “оранжевый” лучник — один единственный в своей команде.

По правилам, лук, как оружие, мог пронести на этап лишь один участник от каждого континента, и количество стрел было строго ограничено.

А когда Миранья — одна из немногих девушек нашей команды, запустила в парня парочку огненных сфер, тот лишь усмехнулся, выставив воздушный щит, легко погасивший чужеродную магию. Он был сильным магом, наверное поэтому был так самоуверен.

Как же тогда у меня зачесались руки вывести его из игры так, как это мог лишь отряд оперативной помощи. Но, соревнование есть соревнование, и за нарушение правил грозили серьезные последствия.

Если я беспокоилась, что парень уйдет безнаказанным, то ошиблась. Кажется, такая наглость и бесчеловечность разъярила не только меня.

Корни могучих деревьев вдруг вспороли землю вокруг лучника. Молниеносный рывок, и его буквально прижало к земле, продолжая сжимать медленно и неизбежно, лишая возможности вздохнуть.

И его крик, что становился все тише и тише, переходя на еле слышный хрип…

На лице мага земли, состоявшего в нашей команде, гуляла жестокая улыбка, глаза горели жаждой мести. Возможно, он желал бы просто убить парня. Только накрывшая сеть щита отряда скорой помощи нейтрализовала любое магическое влияние, “отпуская” гигантские корни “по домам” и освобождая “оранжевого”. Лучник смог вздохнуть спокойно, но теперь числился выбывшим из игры.

Нападавший просто не рассчитал, что в команде Лейсаса выступает настолько сильный землевик, способный подчинить гигантские корни сразу нескольких деревьев. Не знавший, что ради такого дела кто-то будет готов потратить такой ценный в данной ситуации резерв. А может, наоборот, рассчитывающий на это. Стратегия никогда не была моей сильной стороной.

Линда, парящая в голубой сфере индивидуальной воздушной капсулы, махнула нам рукой и улетела в противоположную сторону, посчитав свою миссию выполненной. Ее ждали другие участники, нуждающиеся в защите.

А под нами суетились ребята, оказывая оперативную помощь товарищу. Подбадривая его и словом, и легкими похлопываниями по плечу, они обломали наконечник стрелы, извлекли из ноги древко и залили рану одним из припасенных заживляющих зелий. Но с перевязанной и, наверняка, адски ноющей ногой Брайян вряд ли сможет уйти далеко.

Нам оставалось только, хмурясь, наблюдать за дальнейшим развитием событий.

Словно в издевку, тучи над нашими головами сгустились, и заморосил противный дождик. Я создала для нас с Аби огенный “зонт”, но Ронс придумал лучше — вплел свою магию в “потолок” нашей “комнаты наблюдения”, тем самым спасая сразу всех троих от намокания.

— Знаешь, как-то нервно, когда у тебя над головой что-то горит, — криво усмехнулась подруга, приглаживая волосы после того, как я сняла огненный щит.

— Ну, я маг огня. Спасибо Войчику, за то, что он с нами, — разведя руками в стороны, подавила в себе досаду.

Можно было сплести ажурный “зонт” из “холодного” пламени, но я просто не захотела тратить на это силы и время. Да и в своей стихии мне было комфортно, даже подумать не могла, что Абигайль может ее бояться, ведь сама является носителем всех четырех сил.

— Посмотрите, кажется, вдали разгорается пожар, — прищурившись, заметила легкий дымок впереди. Могла поспорить, гуляя взглядом по верхушкам деревьев, еще несколько секунд назад его не было. — Видимо, кто-то произвел бесконтрольный выброс, очень сильный. Или снова проделки тварей иномирья.

— Может, чья-то команда решила сесть на привал и теперь жарит обед? — уверенности в своих словах у ведьмы совершенно не было. Скорее предчувствие, что скоро все усложнится. Общаться с соревнующимися командами права мы не имели, тем более предупреждать их о предстоящих испытаниях.

Невероятная мука молча наблюдать за близкими без возможности помочь, подсказать. Чувствуешь себя настолько никчемной и бесполезной, что противно.

— Сейчас будет жарко, — услышали мы хмурое от Ронса.

Обернувшись, заметила и сжавшиеся с силой кулаки, и напряженность во всем теле парня. Он не сводил глаз с увеличивающегося столпа дыма.

Сначала я решила, что он имеет в виду непосредственно жар пламени. Но шум ломающихся веток и приближающийся топот ног возвестил о другой “жаре”.