— Как-нибудь дело разрешится? — Вершинина громко фыркает. — Тут только один вариант как бы. С уголовным кодексом, надеюсь, знакома?

— Надо настраиваться на благоприятный исход.

— Надо настраивать Дашу на то, что жизнь продолжается.

— Она не продолжается, — захлебываюсь слезами.

— Это сейчас так кажется, Даш. Пройдет время и ты посмотришь на все по-другому. Моя тетка…

— Ну как ты можешь! — начинаю злиться.

— Могу, Даш, могу! — ничуть не теряется и выдерживает мой рассерженный взгляд. — Я за тебя переживаю, между прочим.

— Как же! — тихо хмыкает Рита, крепче меня обнимая.

— Так и есть, Бобылева! Я вот не хочу, чтобы моя подруга была связана с тем, кто попал за решетку! Сегодня он взялся за нож и хладнокровно отомстил врагам, а завтра? Что будет завтра? Есть гарантия того, что она сама от его рук не пострадает?

— Что ты такое говоришь! — смотрю на нее и не верю собственным ушам.

— Мало ли, чего от него можно ожидать. Лично мне страшно, — в защитном жесте обнимает себя руками.

— Ночевать у него тебе не было страшно! — язвительно подмечает Рита, протягивая мне пачку салфеток.

— Так я ж не знала, на какие вещи он способен, — оправдывается, цокая языком.

— И тем не менее…

— Ой, Бобылыч, ты че такая дерзкая стала, а?! Гормоны в голову ударили? — начинает злиться брюнетка.

— Просто бесит, что ты так быстро переобулась. В СИЗО попал — прошла любовь, завяли помидоры.

— Они завяли, Бобылыч, потому что я не привыкла быть третьей лишней. Ясно тебе? — чеканит по слогам.

— Пфф… Когда тебя это останавливало?

Они ругаются, а я даже вмешаться не могу. Не в состоянии воевать и быть парламентером тоже.

Стискиваю пальцами салфетку, закусываю губу и молча смотрю в одну точку. Казалось бы, совсем ни к месту, но меня опять захлестывает волна черной ревности. Как представлю его с ней, так дурно становится. Кровь ритмично громыхает в висках. Под ребрами колет так, что ни вдохнуть, ни выдохнуть.

— Ничего между нами не было, — доносится до меня приглушенный голос Инги.

Поднимаю на нее растерянный взгляд.

— В гостиную спать отправил, — закатывает глаза и поднимается со стула. — Еще и заявил, что ему надо видеть под собой и над собой конкретного человека!

Заводится. Пыхтит. Принимается мерить шагами комнату, а у меня в голове эхом звучат ее слова.

— Мисс Ростов, тебя отшили, что ли? — хохочет Бобылыч. — Ну дела…

— Отстань. Подумаешь, — деланно-равнодушно отмахивается Инга. — Не очень-то и хотелось. А теперь вообще уверена, Бог отвел. С таким ненормальным связываться — себе дороже.

— Перестань. Это он из-за Дашки так! Ты же помнишь, как его ломало тут, когда она уехала.

— И что теперь? Кому от его мести легче стало? Может быть ей? — тычет в меня пальцем.

Взгляд сам собой опускается на букет цветов, стоящий у окна в большом ведре. Ритка спасла…

Бутоны раскрылись. Идеальные. Один к одному: пышные, насыщенно красного цвета. Такие убийственно красивые, что смотреть невозможно.

— Идиот. Всю жизнь себе сломал, — печально заключает Вершинина.

Рыдаю навзрыд. Потому что так и есть. Сломал.

— И ей, похоже, тоже, — снова присаживается на стул и вздыхает.

Период сессии проходит для меня тяжело. Зубреж, книжки, конспекты… Из библиотеки практически не вылезаю. Как могу цепляюсь за единственную возможность отвлечься от мрачных мыслей, прочно обосновавшихся в моей голове. Мало помогает, но хоть как-то позволяет держаться на плаву. Стимул простой: плохо закроешь сессию — не видать стипендии. Завалишь экзамены — отчислят. Отчислят из академии — что тогда будешь делать?

В Новосибирск я точно возвращаться не планирую. Никто меня там не ждет, никто мне там рад не будет, а жизнь в столице она, знаете ли, довольно дорогая. Снимать квартиру — уже значительная трата. Со своим неполным окладом я вряд ли потяну. Да и вообще, получить образование необходимо. Хотя настолько все это сейчас ушло на второй план…

Вскидываю вверх руку с часами и торопливо сбегаю по лестнице вниз. Отдаю номерок гардеробщице и прикидываю, сколько времени уйдет на дорогу.

— Дарин! — окликает меня знакомый голос.

Останавливаюсь и оборачиваюсь.

— За тобой не угнаться! — шагая в мою сторону, широко улыбается Лавринович, появившийся буквально из ниоткуда.

— Доброе утро, Денис Андреевич, — здороваюсь, забирая свою куртку.

— Уже отстрелялась?

— Да.

— Как у тебя дела? — подходит ближе и встает напротив.