– Надеюсь, ты умерла не в этой постели? – настороженно спросила я.

– Ты видишь останки?

– Нет, но…

– Мое тело покоится внизу, на алтарном камне. Именно оно удерживает склейку. Здесь душ, едва теплый, но тебе, я думаю, будет все равно.

Мне действительно было все равно. Не холодный – уже хорошо. Хотя видят боги, мне бы и ледяная вода не отвратила.

После я вытащила из Безвременья шкатулку с зельями Тины, выпила успокоительное, потом снотворное и потом витаминное – чтобы утром встать полной сил. Там же, в Безвременье, нашла полупустую пачку сухого и невкусного печенья. Не представляю, сколько оно там провалялось, но ведь пригодилось же!

Чистая рубашка и белье заменили мне ночную сорочку. И, уже укрывшись пахнущим пылью одеялом, я, ругая себя последними словами, зажала в кулаке один каменный цветок. Мне так плохо. Мне так страшно и одиноко. Я имею право пережить тот поцелуй еще раз!

Магия каменного цветка не подвела. Меня вновь вернуло в то мгновение, когда губы Кристофа терзали мои. Когда он прижимал меня к себе так сладко, так сильно, так желанно! Он пил мое дыхание, а я – его.

Но уже через минуту наступило отрезвление. Уже через минуту в ноздри забился мерзкий пыльный запах. Уже через минуту я услышала:

– А ты знаешь, что когда используешь эти камни, то воспоминание приходит к двум людям? Если, конечно, вас было двое, а не трое или…

– Двое,- охрипшим голосом сказала я. – И ты, кажется, уходила.

– Нет,- Райет хихикнула,- я сделала себя невидимой. Прости, но я просто не могу уйти! Я немного одичала и мне до сих пор с трудом верится, что я не одна.

– Там еще люди есть и они любят рассказывать истории,- я напомнила ей о моряках.

И призрак, хихикнув, улетучилась на поиски приключений. Быть может мне должно быть стыдно, но сонное зелье уже начало действовать и…

И мягкая тьма окутала сознание. Последнее о чем я подумала, это искренняя надежда на то, что Кристоф не сражался в тот момент, когда его утянуло в воспоминание о нашем поцелуе.

И первая мысль, с которой я проснулась – он все чувствовал! В тот первый раз, когда я использовала каменный цветок! И ничего не сказал. Но почему? Он поэтому просил меня никогда не расставаться с цветами? Или… Или есть еще какая-то причина?

«Кажется, наши далекие предки действительно знали гораздо больше нас. По меньшей мере о других мирах», с горечью подумала я.

И, сходив до ванной комнаты, принялась заплетать косу. Обдав одежду десятком очищающих чар, я быстро собралась и в дверях столкнулась с призраком:

– Как твое самочувствие?

– У меня были хорошие зелья,- улыбнулась я,- поэтому все в порядке.

– Хорошо. Возвращаемся к магоскопу и приступаем к сбору линзы.

=-=

Райет была так воодушевлена, что часть ее настроения передалась и мне. Вот только уже через полчаса выяснилось, что легко и просто не будет!

Под чутким руководством призрака я собрала с пола все, абсолютно все осколки. Все стекло мы перетаскали в подвал, в глубокую каменную чашу. И я, кляня себя за малодушие, каждый раз отводила взгляд от висящего в воздухе полупрозрачного тела Райет.

Впрочем, сама призрак тоже на него не смотрела.

– Как? – не выдержала я, ссыпая последний кулек стекла. – Как ты это сделала?

– Через не хочу,- серьезно ответила Райет. – Теперь нам нужен один из образцов. Хранилище здесь.

Призрак махнула рукой и одна из стен растаяла, открывая проход в залитое жемчужным светом помещение.

– Мастера понимали, что линзы могут прийти в негодность,- неспешно говорила Райет и вела меня в центр хаотично расположенных стеллажей. – Поэтому все можно восстановить.

– Да, артефакты Ушедшей Эпохи именно потому так и ценятся,- тихо проговорила я,- их можно починить.

– Дарованная сталь была большой редкостью и расходовать ее на что-то обыденное, что-то одноразовое… Мастера презирали саму мысль об этом. Поэтому сейчас мы возьмем шар с запертым в нем расплавом и зальем им осколки. И дальше будет просто наблюдать.

– Звучит легко,- улыбнулась я. – В чем подвох?

– Подвох в том, что восстановленная линзу нужно будет установить в магоскоп. И подтянуть в ее центр нити естественной защиты нашего мира,- Райет нахмурилась,- это будет нелегко. Прореха расползлась. Признаться, я ждала, что вся склейка в нее провалится. Сюда.

Она резко свернула и я, едва не запнувшись о собственную ногу, поспешила за ней. А там…

Чья-то заботливая рука освободила пространство, сдвинув часть стеллажей по разным сторона. И теперь с потолка спускалась гроздь белоснежных, сияющих шаров!