— Понимаю, — кивнул я. Сам после бессонной ночи над расчетами веду себя не лучше — везде вижу цифры и формулы. Но стоит отдать Дару должное — хоть он и устал, но его взгляд все же зацепился за схожесть Эрики и принцессы, то есть, если бы это был бы не мой замок, то разговор с хозяином дома был бы совсем иным, а девушка через пару часов предстала бы перед очами своего августейшего папочки.

— Очень приятно познакомиться, — улыбнулся друг принцессе и расстроено спросил. — Я опять, последний?

Я кивнул. Дариан сокрушенно вздохнул — он все время опаздывал на встречи, хоть и старался успеть прийти раньше всех, чтобы лично поприветствовать выходящую из портала Мари. А сейчас у него из-за одной королевской особы было довольно много работы, ведь Дар являлся главным поисковиком Совета магов, и если бы не «родовая защита» моего замка — то мигом ее нашел, но против такой защиты даже мастер поиска — а Дар именно мастер, — был бессилен. Он последний из нашей дружной компании. Как я говорил раньше, мужчина был несчастно влюблен в Мари, которая его совершено не замечала…

Дариан был по-натуре довольно спокойным, мягким человеком, являлся робким романтиком и кроме сестры Адриана у него была еще одна большая страсть — это кошки. О-о-о… у него дома всегда можно было встретить десяток усатых морд разнообразной расцветки, окраса и породы — он словно одинокая старушка-кошатница собирал со всей округи, не без помощи своего дара поисковика, этих урчащих созданий. На мои вопросы, мол, почему ты подбираешь бродячих котов и что ты в них нашел привлекательного, с умиротворенной улыбкой на устах и почесывая за ушком очередного кошака, он отвечал одно: «они моя семья — с ними я не чувствую себя одиноким».

— А Мари уже прибыла? — с нежностью и с потаенной надеждой спросил маг. — Какое у нее настроение? — Дар на мгновение замолк, и смущенно отведя взгляд, тихо проговорил. — Просто, если у тебя есть девушка, значит она, наверное, очень расстроилась…

Если Мари с маниакальной настойчивостью следовала за объектом своего воздыхания, то Дариан с таким же завидным упорством пытался добиться внимания девушки. Что бы ни говорила сестра Адри, но все остальные видели точно — они были идеальной парой. И что эта помешанная нашла во мне?

— А ты ее утешь! — я хлопнул по плечу друга, призывая того к активным действиям. — Это твой шанс. Я уверен, теперь она будет к тебе более… благосклонна.

— Ты, правда, так считаешь? — Дариан словно засветился от счастья и пригладил рукой длинные волосы, подправил манжеты и воротник немного помятой рубахи, чтобы выглядеть в глазах возлюбленной во всей красе. Эрика, похоже, все правильно истолковав, заулыбалась за спиной друга, ей хорошо была знакома такая ситуация, ведь дворец — рассадник интриг, в том числе и любовных.

Я подошел к порталу, сел на корточки и, проведя рукой по мерцающим слабым цветом рунах, запечатал в них энергию мысленным приказом. Портальный круг перестал мерцать и закрылся. Больше гостей не ожидалось.

— У меня такое чувство, что я вернулась во дворец, — пробормотала девушка, самая последняя выходя из комнаты, хотя Дариан давно убежал навстречу своей судьбе и услышать ее он больше не мог. — Любовные треугольники.

Я усмехнулся. Это еще цветочки — просто она еще плохо знала моих друзей, а гости, которые сегодня посетили мой замок, это далеко не весь их список…

Глава 10

— Все члены в сборе, так что я объявляю заседание открытым. На повестке дня главная новость, которая шокировала весь наш дружный коллектив. Наш славный член, выдающийся работник нашего магического сообщества, красавец и просто отличный парень, женится. Наш коллектив очень горюет об утрате такого завидного парня… — Фил показно пустил слезу — Наши ряды холостяков с каждым годом все редеют и редеют…

— Да ладно тебе Фил, — усмехнулся Адриан. — Ну и что, что я женюсь. Сам ведь уже давно не холостяк и я что-то не вижу, как ты страдаешь.

Мы только что пришли в гостиную и уселись на диваны и кресла: я и Фил на один диван, Адри и Мари на второй, стоящий напротив нас, Дариан же решил сесть в кресло и кажется, немного задремал, утомленный тяжелыми рабочими буднями в Совете. Эрики здесь не было — сразу же, как только мы вошли в комнату, ее взяла за руку неугомонная женушка Фила и куда-то утащила. Я, признаться честно, даже немного беспокоился за судьбу и психику принцессы, ибо зная характер Лиры и упертость Эрики в некоторых вопросах моей биографии, можно было с уверенностью сказать, что красноволосая бестия выпьет из нее все соки… А потом, обратив Эрику в свою веру, они уже вдвоем примутся за меня, хотя надеюсь, что это только мои необоснованные страхи… Я очень на это надеюсь.