— Так он не красивый? — шмыгнула носом дева, выползая на берег и присоединяясь к нам. Чертик, как это увидел, свистнул и весь берег мгновенно оцепило чертово семейство, занимая бдительный караул.

— Не то чтобы очень, — обтекаемо сказали мы с Гри, переглянувшись. — Но если душа просит, то можем приворожить. Только что ты с ним, таким, делать потом будешь?

— Да-а-а, — заглянул в бумажку Леви, — я бы его в свой лес точно не пустил. У меня зверье бы повымерло от такой радости.

— Не надо привораживать, — всхлипнула последний раз дева, отбирая у меня бумажку и изучая. — Когда я последний раз его видела, он был гораздо симпатичнее, а тут…

— И кто это рисовал? — поинтересовалась я, облегченно вздыхая. Таскаться за грибами-спринтерами для отворота мне категорически не хотелось.

— Да я рисовала, — подняла намокший подол дева, — по памяти, в темноте, на ощупь. Ну я пойду?

— Иди-иди, — обнял ее за талию шустрый Малютка. — А если захочешь с моим двоюродным дедушкой познакомиться, то милости простим. Он как раз холостякует… — и они удалились, погрузившись в разговор о мужской красоте и ее влиянии на неокрепший девичий ум.

— Уф! — вытерла я со лба пот. — Хорошо, что хорошо заканчивается. Если уже все, то могу я искупаться?

Мне все милостиво разрешили, кроме кота. Тот сморщил мордочку и заявил:

— Что за манера заголяться перед всеми?

Все пообещали не подсматривать и удалились по своим делам. Я поверила. Да и какая радость подсматривать за толстой, искалеченной ведьмой?

Прошло уже столько времени, а я до сих пор избегала смотреть на свое отражение. Да и что нового я могла увидеть?

Я с наслаждением стянула с себя свои постановочные лохмотья, наказала коту сильно не пялиться и вошла в воду. Блаженство!

Плавая и плескаясь, я просто отводила душу, смывая усталость и негатив. Озерная вода освежала и лечила. Может и патетично, зато правда.

В какой-то момент я переплыла озеро и подобралась поближе к раритетным кувшинкам, разглядывая нежные цветы.

— Снежная дева! — раздался где-то рядом потрясенный голос. — Чудо!

— А? — повернулась я на звук, машинально присаживаясь, чтобы не светить наготой. Ведьма — это еще не стриптизерша!

И чтобы вы думали? На меня с берега во все глаза пялился Ромуальд. Принесла его нелегкая!

На этот раз рыцарь был на гнедом коне и весь из себя такой ухоженный. Сменил наш костюмчик на свой и выглядел если не принцем, то человеком с деньгами. Шитый золотом черный камзол украшала тяжелая витая цепь с медальоном, сплошь утыканным драгоценными камнями. Черные лосины. Сапоги из дорогой кожи. Ну ни дать, ни взять принц. Лучше не взять. Безопаснее.

— Зойка, — вынырнул рядом Гри, маскируясь под кувшинку, — ты говорила, что человек человеку брат?

— И? — не поняла я его намека.

— Так вот, — недовольно фыркнул кошак, отплевываясь, — он на тебя совсем не по-братски смотрит! Давай быстро тикать отсюда!

— Не получится, — с сомнением сообщила ему я, просчитывая варианты. — Пока я плыву, он уже туда доскачет. А доскачет точно, мужика почему-то сильно торкнуло! У нас что, уже началась пора цветения опупейки?

— Дура ты, Зойка, — рассержено прошипел кот. — Сама не ведаешь, что городишь. Плыви пока подальше, а я что-то придумаю! — и смылся.

Я послушалась и погребла подальше от этого сумасшедшего. Никак мои зелья у него из головы еще с зимы не выветрились. Какой все же стойкий эффект оказался. Пил зимой — подействовало летом. Мда.

Ромуальд углядел, что я гребу «ластами» в противоположную от него сторону и как-то весь заволновался. Чуть не заколосился, болезный. С коня спрыгнул и с криком:

— Снежная дева! — полез в воду. Это его и сгубило. Чертово семейство не стерпело второго надругательства за последние несколько часов и полезло из воды, раздраженно помахивая хвостами и почесывая рога. Чует мое сердце, сейчас Ромуальда и за хвост, которого нет, подергают и рога поотшибают.

Пока они там выясняли суверенитет и отметали экспансию, я выскочила на берег и побежала домой, по дороге свистнув лешему, чтобы поднимал волков. Только попросила, чтобы рыцаря убеждали мягко. А то я его знаю, снова лечится приползет.

— Ну, Зоя, — присоединился ко мне на крылечке злющий кот, пока я переводила дух, — хватит с меня твоих выходок! К озеру больше не ногой!

— А что там? — не отреагировала я на его выпад. Позлится и перестанет. В первый раз, что ли?

— Там чертово семейство твоего мочит, — поведал мне слегка успокоившийся кот, перестав меня ощупывать. Можно подумать, что я при беге половину себя потеряла. Да и потеряла бы, все равно ущерба бы никто не заметил. — Когда я убегал, они как раз решали — можно ли рыцарскую цепь с медальоном использовать как камень, если она уже на шее.