— Ведьма? — прозрел рыцарь, все так же стоя на коленях и потирая ухо. — Лесная ведьма?

— Злая ведьма, — поправила я его, забираясь на подставленный круп кентавра. — Очень-очень злая ведьма! А очень-очень-очень злые ведьмы очень-очень-очень-очень хорошо помнят свои обиды! И если я хоть раз тебя вблизи увижу, то тебя уже никто не увидит, никак!

И мы все ушли домой. Правда, чертово семейство и волчья стая слегка задержались. Видимо, соскучились по общению. А кто я такая чтобы мешать людям развлекаться?

— Зоя, — бежал рядом со мной Гри, — прости, что оставил тебя одну. Мне даже в голову не могло прийти, что тебя могут похитить.

— Да ладно, — махнула я ладошкой, борясь со сном. — Чтобы ты им сделал? Их там видел сколько было? И все хотели Снежную деву!

Над нами пролетел дракон, расправив громадные крылья.

— Теперь все будет хорошо, — заверил меня кошак. — А с тебя глаз не спущу! Пылинке не дам упасть!

— Мне так грязной и ходить? — зевнула я, прикрываясь рукой. — Пусть грязь сама пластами отваливается?

— Чего они хотели? — влез молчавший до этого Леви, сердито скрипевший всеми суставами.

— Меня они хотели, — не подумав брякнула я, с трудом держа глаза открытыми. — Всем скопом. Где, орали, наша Снежная дева!

— Сейчас приду, — отреагировал леший и смылся.

— Куда это он? — вяло поинтересовалась я, лениво раздумывая: если я обниму Кента за талию и прикорну — это же не будет считаться домогательством?

— Увидишь, — загадочно прошипел Гри, чуть ли сыпля искрами с шерсти.

И правда, не прошло и получаса, как мимо нас на всех парах пронеслась вся королевская рать пешедралом. И на заднице у каждого висел либо волк с дубиной, либо черт с вилами. И всем этим дирижировал довольный Леви, покрикивавший:

— Деву они захотели! Такая ведьма нам самим нужна!

— Приятно, черт побери, — мурлыкнула я, утыкаясь лбом в теплую мускулистую спину кентавра и проваливаясь в сон.

— Это что такое?!! — разбудил меня истошный крик кота. — Это по какому праву я вас спрашиваю?

— Что такое? — подорвалась я, чуть не свалившись на землю. Распахнула глаза и все равно рухнула. Встала, потирая пятую точку, не переставая пялиться на довольного дракона, занявшего почти всю поляну. — А вам тут чего надо?

— Ты меня дома лишила? — наклонил башку дракон, разглядывая меня, как в первый раз. Типа, раньше не видел, только мельком посмотрел.

— Не было этого, — мгновенно открестилась я, на всякий случай скрещивая за спиной пальцы. — Это все навет, клевета и инсинуации!

— Лишила, — удовлетворенно сказал ящер. — А поскольку я теперь бездомный, то буду жить тут…

— Еще один сумасшедший на мою голову, — выругалась я и попыталась решить дело миром, мысленно готовясь к войне: — Вы где тут жить собрались? Землянку выкопаете? Представляете, как звучит — землянка для дракона! Круть!

— Зачем так экстремально? — оскалился ящер. Честное слово, симпатичнее от этого он не стал. — Я могу и тут пожить.

— Где? — мне даже спать расхотелось. — Был один придурочный, тоже хотел пожить в теремке, залез на крышу и похоронил всех к едреной матери! Потом блинчики доставали и скатывали, чтобы меньше места занимали в братской могиле.

— Ну, все не так плохо, — заметил дракон и превратился в человека. Посмотрел на меня умными золотистыми глазами и заявил: — Видишь, не все так уж и страшно…

— Нет, — загородил меня собой Гри, — страшно! Быстро превращайся обратно — так безопаснее! Нечего одинокой ведьме под одной крышей с мужиком жить!

— А Ромуальд? — напомнила я злобствующему коту.

— Этот не считается, — отрезал кошак, с неприкрытой враждебностью глядя на новоявленного красавца, который, впрочем, не вызывал у меня никаких чувств. То ли я устала и не воспринимала его как объект поклонения, то ли у меня уже выработался иммунитет. А что? Столько времени с Ромуальдом бок о бок и никаких слюней — ах, какой мужчина, давай срочно стребую с тебя алименты за дочку и сына. — Он больной, а ты была под прикрытием!

— Тьфу на все! — заявила я. Подошла к друзьям, обняла Кента и Леви, попрощалась и пошла спать, напоследок рявкнув: — Если кто-то утром хочет открыть глаза живым, то ему лучше держаться от меня подальше! — и от души хлопнула дверью, чтоб им тоже жизнь малиной не казалась.

А ночью ко мне пришел Грегори…

— Зоя… — Измученный, исхудавший, он стоял у входа, где на последнем издыхании слабо теплилась крошечная масляная лампадка, и смотрел на меня темным, непроницаемым взглядом, который я ощущала кожей. Потом мужчина медленно, неспешно приблизился, двигаясь, словно я пугливая лань, и он боится резким движением меня испугать.