9 – пятьсот

10 – 29 сентября

11- долговая расписка

12 – арест

– Все, это последнее! Спасибо вам всем!

Трант посмотрел на Хауэлла, который кивнул одному из клерков, чтобы тот собрал листки. Банкир быстро провел Транта обратно в его личный кабинет, а когда дверь закрылась, резко повернулся к нему.

– Кто сообщил вам комбинацию сейфа? – требовательно спросил он. – Вы произнесли наше слово на этой неделе и слово на предыдущей неделе. Это не могло быть случайностью. Гордон сказал вам их вчера вечером?

– Вы имеете в виду слова "перегружать" и "этика"? – ответил Трант. – Нет, он мне не сказал. И это была не случайность, мистер Хауэлл.

Он сел и быстро разложил дюжину своих бумаг.

– Что… "винтовки"! – воскликнул он при третьем слове в одном из первых листов, которые он взял в руки. – И далеко не в "корзине для мусора" и "клавиша сдвига" тоже!

Он быстро просмотрел весь список и отложил его в сторону.

– Что это такое?

Что-то снова быстро привлекло его внимание после того, как он просеял следующие полдюжины листов.

– "Мусорная корзина" тоже доставила ему неприятности? Трант задумчиво уставился на него. – И подумать о десяти тысячах "окон" и пятистах "дверях"!

Он отложил и эту бумагу в сторону, просмотрел остальные и встал.

– Я попросил мистера Гордона привести с собой в банк его сына этим утром, мистер Хауэлл, – серьезно сказал он своему клиенту. – Если он сейчас там, пожалуйста, пригласите его войти. И, кроме того, пожалуйста, пошлите за, – он снова взглянул на имя на первой бумаге, которую он отложил в сторону, – Байроном Фордом!

Гордон еще не пришел, но мгновение спустя дверь открылась, и на пороге появился молодой человек лет двадцати пяти, щеголеватый и преждевременно слегка облысевший.

– А, Форд! – сказал Хауэлл. – Мистер Трант захотел вас видеть.

– Пожалуйста, закройте дверь, мистер Форд, – приказал Трант, – а затем подойдите сюда, потому что я хочу спросить вас, – продолжил он без предупреждения, когда Форд подчинился, – как вы готовились проникнуть в сейф мистера Хауэлла?

– Что он имеет в виду, мистер Хауэлл? – клерк обратился к своему работодателю с восхитительным удивлением.

– В течение последнего месяца, Форд, – прямо ответил Трант, – ты пытался получить комбинацию сейфа. Несколько раз вы, вероятно, действительно получали его, но не могли разобрать, пока не получили его снова на этой неделе, и, наконец, вы угадали ключ к шифру, и юный Гордон дал вам средство его прочитать! Зачем вы шли на такие неприятности, чтобы получить комбинацию, если не собирались грабить банк?

– Ограбить банк! Я не собирался грабить банк! – с жаром воскликнул клерк.

– Разве юный Гордон сейчас не здесь, мистер Хауэлл?

Трант быстро повернулся к удивленному банкиру.

– Спасибо, Гордон, – сказал он неохотно вошедшему сыну кассира, – я только что расспрашивал Форда, как вы, возможно, догадываетесь, о том, почему вы и он приложили столько усилий, чтобы узнать комбинацию сейфа. Он заявляет, что у него не было намерения ограбить. Однако, я думаю, мистер Хауэлл, – Трант многозначительно перевел взгляд с юноши на молодого банкира, – что если мы передадим Форда полиции…

– Нет, вы не сделаете этого! – взорвался юноша. – Он не собирался грабить сейф! И вы не должны арестовывать его или опозорить его, как вы опозорили меня! Ибо он был всего лишь… всего лишь…

– Только набирающим комбинацию для вас?

Трант быстро вставил:

– Чтобы вы могли сами ограбить банк!

– Ограбить банк? – выкрикнул юноша, менее контролируя себя, чем раньше, когда он повернулся к Хауэллу со сжатыми кулаками и покрасневшим лицом. – Никто ничего не грабил! Он помогал мне только для того, чтобы я мог вернуть из этого банка то, что он украл у моего отца – десять тысяч долларов, которые он украл у него, за деньги, которые я никогда не терял. Я собирался взять десять тысяч долларов – ни центом больше или меньше! И Форд знал это и думал, что я был прав!

Трант тихо перебил:

– Я уверен, что ты говоришь правду, Гордон!

– Вы хотите сказать, что вы уверены, что они хотели только взять десять тысяч? – ошеломленно спросил банкир.

– Да, а также то, что молодой Гордон не крал десять тысяч долларов, которые были возвращены его отцом, – заверил Трант.

– Как вы можете быть в этом уверены? – бросился в атаку Хауэлл.

– Пошлите за Карлом Шаффером, пожалуйста! – попросил Трант, быстро взглянув на второй лист, который он отложил в сторону.