— Эй, помнишь тот день? Мы впервые катались на лодке, и тебя тогда сильно укачало.

Он поеживается, как будто перед глазами всплывают те воспоминания, и я начинаю смеяться.

— Ага. Уж я-то помню. Меня вырвало прямо на тебя. Такое сложно забыть, — улыбаюсь я и хлопаю его по спине. — Честно говоря, это из-за того, что лодка была слишком маленькой. После того случая у меня все было в порядке. Но я уверен, если бы мы плавали на корабле, тебе бы повезло больше.

— О, да, — подшучивает Джордан. — На чем-то похожим на Титаник. Или еще круче.

— Идем. — Обнимаю его за плечо. — Пора есть мой торт.

В кухне темно, когда мы туда заходим, и я знаю, что Эви старается изо всех сил. Она любит дни рождения. Всегда любила. Ее мама часто говорила: «Ваша жизнь — подарок, и вы должны это отпраздновать». Она подкрепляла свои слова тем, что каждый год устраивала вечеринки для Эви и Зои. С домашним тортом, праздничными баннерами, воздушными шариками, играми. Я вспоминаю свою маму, и в горле встает ком. Не понимаю, от боли это или от гнева, но в любом случае от воспоминаний не убежать.

Я похлопал Джорди по плечу.

— Джорди, мама весь день молчит по поводу моего дня рождения. Держу пари, сегодня вечером она устроит мне сюрприз. Как думаешь, мне стоит заглянуть вниз или подождать? Я не хочу ничего испортить.

На лице Джорди появилось странное выражение, он поджал губы и, казалось, больно прикусил щеку, или что-то в этом роде.

— Я… я не знаю, Дилан, но у меня есть для тебя сюрприз.

— У тебя? — спросил я. Мне нравились сюрпризы. Несмотря на то, что никто их для меня не устраивал.

Он спрыгнул с кровати и подошел к шкафу. Вытащил из него большую квадратную коробку, затем плюхнулся на матрас рядом со мной.

— С Днем Рождения, приятель.

Я улыбнулся, разрывая оберточную бумагу, и открыл коробку. Я был слишком взволнован и нетерпелив. Раскидав в стороны упаковочную бумагу, обнаружил внутри несколько подарков: коллекцию бейсбольных карточек «Калифорния Энджелс», набор совершенно новых игрушечных машинок и что-то еще. Это был альбом для рисования и вместе с ним лежали цветные карандаши.

Джорди взъерошил мои волосы и похлопал по голове.

— Знаешь, это на случай, если ты захочешь нарисовать мне картинку, — сказал он, и я улыбнулся. Он запомнил, и от этого я почувствовал себя особенным.

— Спасибо, Джорди. — Я положил свои подарки на кровать и посмотрел на дверь. — Ладно, я собираюсь прокрасться вниз, чтобы проверить, какие еще сюрпризы меня ждут, — проговорил взволнованно, но Джорди схватил меня за руку.

— Хм... Постой, Ди. — Он замешкался. — Почему бы тебе ненадолго не остаться здесь, со мной? Может, посмотрим твои новые бейсбольные карточки?

— Хорошо, Джорди. Но сначала я хочу проверить. Я сейчас вернусь, обещаю.

Он, наконец, отпустил мою руку, и я тихонько открыл дверь, на цыпочках направляясь к лестнице.

Я старался бесшумно спуститься вниз, но доски скрипели под ногами. Увидев, что в гостиной никого нет, я услышал голоса на кухне и пошел туда. Мама и папа о чем-то спорили. Я не понял, о чем они говорили, но услышал громкий стук по столу, и папа сказал, что «разговор окончен». Я в этот момент стоял в дверях, и он замер, заметив меня. Его лицо выглядело перекошенным и злым. Он издал странный звук, и мама подняла голову. Она выглядела несчастной. Как всегда.

— Дилан, — сказала мама, — мы с твоим отцом должны бежать, но в холодильнике лежит торт. Мы отпразднуем твой День Рождения, когда вернемся, хорошо?

Мои плечи опустились, и я вздохнул. Даже не знаю, зачем она спрашивала меня. Мама никогда не дожидалась моего ответа. Вот и сейчас она уже надела пальто и, похлопав меня по голове, вышла с отцом за дверь.

Поднимаясь наверх по лестнице, я почувствовал, что мое сердце ведет себя как-то странно. Как будто кто-то со всей силы наступил на него. Глаза наполнились слезами, и я быстро сморгнул их, не желая, чтобы Джорди понял, что мне грустно. Толкнув дверь в комнату, я заставил себя улыбнуться, хотя был уверен, что Джорди видел меня насквозь...

— Эй, приятель.

— Эй. — Я закрыл за собой дверь и сел на пол рядом с кроватью, уставившись на голубой ковер.

— Знаешь, — прошептал он, — я забыл сказать тебе, что у меня есть еще один сюрприз на твой День Рождения.

Я посмотрел вверх, надеясь, что брат не догадается о том, что я собирался заплакать.

— Ты приготовил что-то еще?

— Закрой глаза, — сказал он, и я тут же сильно-сильно зажмурил их.