Иян поискал брюки, что-то вспомнил, усмехнулся:

— Жаль, что ты не стащила штаны, когда меня штопала, — махнул рукой. — Понимаю-понимаю. Благородных принцесс учат искусству боя, мудрости, уходу за ранеными, даже показывают, как усмирять горящих изнутри, но, как стащить с пылающего мага штаны, тут ни-ни. Да, и зачем они мне? Штаны. Сделаю набедренную повязку и пойду пугать мавок, брукс и засланцев Императора. Ты ведь успела покопошиться в мозгах нападавшего? — Спросил с еле заметной тревогой.

Райна запахнула плащ поглубже, встала, вытащила из сумы запасную одежду:

— Это был Инквизитор. Он заказчик. Щедро платил золотыми. Нанял нескольких людей. И… Отвернись пожалуйста.

Райна, сильно стесняясь, переступила с ноги на ногу. Иян медленно отвернулся. Девушка оделась так быстро, как никогда раньше в своей жизни. Протянула плащ невидимке:

— Спасибо. Это тво"e.

Они стояли слишком рядом. Девушка после вчерашнего ритуала хорошо ощущала ленивое пламя вутри дракона. Любопытство. И… Желание. Вс"e усиливавшееся. Передававшееся и ей через ставший общим огонь.

Иян неожиданно выхватил небольшой охотничий нож. Райна отпрянула. Е"e спутник усмехнулся так, как умел только он, и расс"eк ткань плаща. Глаза вспыхнули.

Глаза. Глаза у спас"eнного ей "огненного дракона" оказались зел"eно-карие с ч"eтко различимым светящимся ободком по краю радужки. Нечеловеческие глаза. Кровь древних смешалась с людской.

Райна хотела уж было спросить о происхождении Рияна. Теперь благородство его крови не вызывало сомнений. Но тот протянул руку:

— Ну, чего жд"eшь?

— А? — отступила на шаг назад.

— Иголку, говорю, доставай. Шила же меня вчера. И нитки, наверняка, есть.

— Да, сейчас, — метнулась к суме. Достала походный набор. Нап"eрсток. Мамин. С золотыми виноградными лозами по черн"eному серебру. Иглу для шитья. — Что удумал. Тело и ткань одной иглой шить. Не дело это. — Вытащила катушку прочных ниток.

— Запасливая принцесса, — опять усмехнулся. Ишь, весело ему.

Ловко орудуя ножом, вырезал два полотнища. На штанины и ластовицу. Попросил:

— Ещё шнурок нужен — подвязывать. Поищи, может, найд"eтся.

— Нету шнурка. Но давай штаны прошью. Над"eжно будет.

Кивнул, протянул ткань. Вырезал из плаща несколько лент, вышел из-под навеса, сел, принялся вязать прочный шнур.

— Выходи на свет. Тебе тут мавки подарок оставили.

Девушка с интересом выглянула. У самой границы соляного круга лежал свежесорванный белоснежный бутон водяной лилии. Дочь Артейсов подняла дар, мысленно поблагодарила за него и замерла, вдыхая нежный ночной аромат, в котором смешивались магия воды и земли.

Потом села недалеко от невидимки и приступила к шитью. Тот неожиданно взглянул на не"e в упор, очень внимательно, долго, изучая. И произн"eс чуть хрипло:

— И не вздумай звать меня Риян. Нет у меня царства, острова, феода и подданных. Не фантазируй. Чтобы не разочароваться.

— Кто твои родители?

Молчал долго, раздумывая, взвешивая, говорить или нет. Потом вс"e же доверился:

— Ты заслужила узнать правду, принцесса-спасительница. Но не будет ничего романтичного. Отец изнасиловал мать, она была знатного рода и утверждала, что древней крови. Взял, а потом женился. Хотя в н"eм самом не было ни капли магии. Утверждал поначалу, что не верит во все эти сказки. Получил богатое приданное. Отстроил новый дом. Успешно продолжил бизнес. Он торговец специями. А мать… Она рассказывала, что умеет обращаться в дракона. Отец считал е"e сумасшедшей. Красивой и богатой. Поселил отдельно, в небольшом домике на скале у океана. Приносил платья всякие, драгоценности, но приковал к кровати крепкой золотой цепью. Иного металла мать не переносила. Ожоги. Я помню. Ела она мало. Какие-то фрукты. Была очень привередлива к воде. Пила только воду из горных рек. Часто сидела у окна. Смотрела на небо, словно и впрямь летать умела.

Помню е"e песни. Особенные. Не похожие на человеческие. То ли звериный рык, то ли ветер воет. Помню странный птичий язык. Учила меня писать и заклятьям, про феоды рассказывала, так словно с высоты их видела. Этот на крыло похож, тот на хвост. Сказки рассказывала. И тосковала.

Мне было 7, когда я достал ключ, отомкнул замок на удерживавшей е"e цепи. И, клянусь, я видел, как она обернулась в золотого дракона и улетела. Отец позже сказал, что это мои фантазии, и она покончила с собой, бросившись со скалы. Она всегда была красивой, но странной.

Отец потом женился повторно. И ещё раз. И ещё. У меня есть три брата. Все от разных матерей. Но похожи на отца. Невысокие, полные, шумные. А я единственный в мать пош"eл. Дар к магии тоже только у меня.

И ещё. — Голос Ияна чуть дрогнул. — Все ж"eны моего отца были его сосудами. Он после исчезновения матери словно помешался на желании стать магом. Изучал разные способы. Не только ритуальные татуировки на ладонях. Хотя получил дозволение у Инквизитора и на эти эксперименты. Ещё пробовал забирать магию во время сна. Особые заклятья, которые тянули чужие силы. Это было очень больно.