– Ты рехнулся?! — прошипела я. — Не буду я никого убивать!

– Как пожелаешь.

– Карамелла фос Леррот, - продолжал голос сверху, пока я пыталась отдышаться от возмущения. И тут же добавил, - Зефира фос Леррот из королевства Эйвиниум!

– А вот и третий Дом, - кивнул кот. — Теперь ты знаешь все.

– Почему их две? — спросила я, наблюдая за девушками, едва не дерущимися на дорожке за право идти впереди. Первая — в ярко-розовом пышном платье, с завитыми каштановыми локонами и в цветочном ободке на голове. Вторая толкала её локтем, пытаясь не запутаться в юбках фиолетового платья, блондинка. — И почему они…

– Сёстры-двойняшки, охотящиеся за принцами, - хохотнул кот. — В Доме Эйвиниум отбор для них закончился не радужно: оттуда их прогнал брат принца.

– За что? — удивилась я.

– Ну как бы объяснить, это был не сам брат, а девушка, которая влюбилась в него и нечаянно поменялась с ним телами… Правда, как только она узнала его получше — сразу разлюбила и поклялась испортить ему жизнь, а он на ней взял да женился. Из мести или нет, но сейчас они вроде как счастливы, - кот нахмурился, словно только сейчас понял, что сказал нечто непонятное, и махнул лапой. — Забей, расскажу как-нибудь в другой раз.

– Откуда ты только про всех знаешь… - протянула я, приподняв бровь.

– Мне тысяча лет, балда! А телешоу тут, как видишь, еще не придумали.

– Так ты развлекаешься, подсматривая за отборами? — хохотнула я, а кот задрал подбородок.

– К твоему сведению, я почти всегда ставлю на победительниц. Уже состояние сколотил.

– И кто же победит в этом?

– Не буду упрощать тебе задачу, - хитро прищурился кот. — Да и у тебя ни гроша в кармане.

– Злюка.

Тем временем сестры закатились в ворота замка, огрызаясь друг на друга по пути, и на дорожку вышла новая девушка. Таких аплодисментов и криков из толпы, что получила она, не удостоилась еще ни одна из предыдущих невест. Темные волосы девушки были уложены в косу, заплетающуюся вокруг золотого венца. Темно-синее платье сияло в лучах солнца, пока она шла вперед и приветливо махала людям руками, улыбаясь и ловя комплименты.

– Камилла из Рода Флер!
– запоздало выкрикнул голос, но, судя по всему, девушка не нуждалась в представлении.

– Она из Высшего Рода светлых, - пояснил кот. — Её отец — богатый купец в этом королевстве, - сказал он, когда девушка проходила мимо нашего балкона.

Богато украшенное платье, тонкие черты лица, ровная чёлка и родинка над губой. Волосы её отливали синевой предштормового океана, и я засмотрелась. Камилла была похожа на куклу, чуть высокомерную, но от этого не менее прекрасную.

– Не представляю, что толкнуло богатую наследницу рисковать жизнью ради титула.

Провожая взглядом кукольную претендентку, я не сразу заметила девушку, выкатившуюся на дорожку вслед за ней.

– Бургильда Стремительная, - представили высокую невесту в длинном балахонистом платье цвета молока. Завитые локоны падали на спину, на руках и шее блестели украшения, а в волосах торчал серебряный гребень, из которого выпадала сетчатая ткань, похожая на фату. Казалось, девушка всеми силами пыталась больше всех стать похожей на настоящую невесту в день церемонии, но её нескладность все равно всё портила. Девушка робко помахала рукой притихшей толпе и направилась к воротам, скромно опустив голову.

– А эту деву раньше не видел, - зевнул кот. — Кто там следующий?

– Зенита из Сферы Хаоса! — голос будто ответил коту, и в следующее мгновение перед замком оказалась девушка в серебристом платье в пол. Волосы её торчали из-под капюшона, лицо было скрыто, и кот свесил голову, чтобы попытаться рассмотреть его.

– Говорят, кожа дев, рожденных в эпоху Безмолвия, так же сера, как серы их волосы, - шепнул он.

– Что за эпоха?

– Так называют время в Сфере Хаоса, когда её повелитель был убит горем по возлюбленной жене своей, чья жизнь растворилась в вечности. Он скитался по мирам в жажде прервать своё бессмертие, а Сферу свою заморозил во времени, как и её жителей. Долгие-долгие столетия.
– сказал кот. — Больше всего досталось его дочери, принцессе, говорят, после сотен лет заточения вместо сердца у нее - кусок льда, и она еще безумнее своего отца. Он жесток из-за потерянной любви, Ада же из бесчувствия и своей природы.

– Тут будет хоть одна нормальная невеста?! — вскрикнула я, а потом резко обернулась, услышав хриплый смех. Аластор стоял позади, опираясь плечом на колонну перед балконом и сложив на груди руки. Желтый камень блеснул на его пальце, ловя лучи солнца.

– Разговариваете сама с собой, леди?

Я приподняла брови, а когда обернулась к перилам — Люцитора на них уже не было.

– Одной наблюдать скучно, знаешь ли.

– Тогда я даже рад, что опоздал к отцу, - сказал принц. — Составлю вам компанию.

– Как любезно.

– Я говорил, что вы не ледышка, - между тем парень подошел ко мне и облокотился ладонями о каменные перила, смотря на толпу внизу. — И сердце у вас есть, что бы ни говорили люди.

– Ты о чем?

– Я не знал, что отец собирается отдать половину уготованной ему жизни, чтобы спасти меня. Но я узнал, что вы сорвали договор. Спасибо, леди, — губы его тронула кривая улыбка, и я смутилась, отводя взгляд.