– А, может, лесса хочет быть со мной? Девиц-то свободных не осталось? – Вкрадчивый голос за ухом сюрпризом, разумеется, не стал.

Хотя некоторому нахальству говорящего я искренне поразилась. Все-таки маги, особенно, маги-аристократы – это индивидуумы, отличающиеся особой наглостью, высококлассной. Вот и этот смотрит, сощурившись, как будто я пообещала давно за него замуж выйти, а теперь делаю вид, что мы незнакомы. Повышенная бессовестность в крови, одним словом. А генофонд – вполне себе впечатляющий.

Припоминаю его, Марлен, кажется, из другой группы. Высокий, светловолосый, но такой… породистый. Когда живешь долго среди аристократов – начинаешь их отличать. По легкому повороту голову, плавным чертам лица, линии подбородка. И особому взгляду – если не надменному, то пристальному, капельку снисходительному, оценивающему.

Форма сидит, как с иголочки, на лице – вежливая полуулыбка. Он не наследник клана, но, кажется, из одной из правящих семей.

– Лесса, – протянутая ладонь и абсолютная уверенность в том, что я скреплю нашу небольшую сделку.

– Марлен, я подошел первым, – в голосе шатена – легкое недовольство. Вы ещё подеритесь!

Этого они, разумеется, себе позволить не могут. Зато с них станется устроить маленькое соревнование, чтобы выявить сильнейшего, и… что ни говори, трофеем я себя не ощущаю – и ощущать не собираюсь.

– Сожратьс-с? – Ласково интересуется чешуйчатое колечко на моем пальце.

Кровожадинка! Пожирательница ты моя. «Жрунчик» – как ласково прозвали мы в итоге это отродье темноты.

– Не думаю, они этого не заслуживают, милая, – заверила я сопящую пипетку. Та отъелась, глядишь, скоро на руке не будет помещаться – и так на колечко уже не походит, скорее на упитанный браслетик.

– Кто так за с-самку сражается? У нас бы их уже сожрал более сильный самец, чтобы хвостами не крутили! – Презрительно отозвалась маленькая Пожирательница моих нервных клеток.

– А вот и главный самец, – чуть не поперхнулась я, увидев на пороге нашего тренировочного зала господина Рэйлиса Ногэрда – сейчас лорд Сейлир был именно в этом обличье, ведь драконья делегация официально покинула наши стены ещё неделю назад.

– Владыкас-с сильный. Защитит и тебя, и меня, и детенышей. Хорошос-с, – вздохнула Пипетка, демонстрируя мне лысый пока хвостик с маленькими мягкими чешуйками.

Действительно – это серьезный критерий. Как тут устоять, если даже Пипетку защитят? Вот это я понимаю – аргумент! Мужчина готов взять тебя в дом с целым зверинцем, тем более что у него, похоже, есть и собственный – раз эдак в тысячу побольше моего.

– Капитан Шаол, я, конечно, не адепт, но дабы избежать неприятных ситуаций в будущем и дележа адептки Вартек, думаю, можно немного пожертвовать моим спокойствием, – по-змеиному тонко усмехнулся лорд Сейлир, глядя на меня белесыми глазами своей личины.

Его глаза сверкнули, обожгли холодным сиянием. И на виду у десятков чужих глаз он шагнул. Ко мне…

– Да какого труна! – Выдал свое недовольство Марлен.

Шатен, имя которого я все время забывала, лишь пожал плечами – не такая я видно ценная шкурка была, чтобы за меня с преподавателем конкурировать.

– Магистр Ногэрд, – капитан Шаол резко развернулась, едва честь не отдала.

Знала – пронеслась мысль. Она точно знала, кто это такой. А невозможный нелюдь уже шагал ко мне, протягивая руку.

– Думаю, что мы сможем сработаться с вами в паре, не так ли, лесса Вартек? Декан дал мне добро, – холодный бесцветный голос личины казался сейчас совершенно неестественным.

Я… скучала по ядовитым ноткам родного голоса Владыки? Ждала, как совсем не должно ждать юной высокородной леди, очередной поддевки, да ещё и с азартом? Сумасшествием меня эти твари заразили, не иначе!

– Можете попробовать, – с некоторым сомнением заметила капитан Шаол, – но учтите, магистр, не получится сработаться – будем искать другие варианты.

– Так точно, капитан, – хмыкнул прохладно этот… возмутитель спокойствия!

Я ощущала на себе взгляды.

– Вот это да!

– Магистр никогда ни с кем не вставал в пару, не тренировал лично…

– Интересно, чем эта Вартек его заинтересовала?

– Да известно чем, – досадливое от Марлена. Ну, спасибо, господин маг. Хорошо, что нам с вами не пришлось срабатываться, а то получил бы кто-то в нос в процессе.

Судя по дернувшемуся уху – магистр тоже все прекрасно услышал. Неприятно скривил губы, покачал головой едва заметно, отбросив светло-седую прядь со лба.