Все пять магий, которыми владели принцы, были унаследованы от отца, хотя каждая магия носила особенность. Так, Алидисс и Варидисс были темными магами, когда трое остальных, включая Эша, светлыми. Вазилисс был самым сильным магом империи и с легкостью управлял всеми пятью видами магии.

Также братья унаследовали и проклятье, о котором говорил Эш. Все пятеро были ядовиты. Правда, яд проявлялся по-разному.

Здесь Эш не стал вдаваться в подробности. Но сказал, что, пожалуй, ему с ядом повезло меньше всего.

После того как королева родила на свет пятерых сыновей, был большой риск междоусобных войн. Больше всего она боялась, что сыновья начнут воевать за куски империи.

И тогда Вазилисс принял решение разделить империю в равных долях между братьями. Её разделили в форме звезды, центром которой стал замок Вазилисса и Арианны.

Каждый из братьев вместе с королевством получил и академию. Все они сильно отличались друг от друга. И в каждой братья должны были проводить проверки.

Эшериссу принадлежал юг империи. Королевство Агарин, столица которого носила название Риада.

В эту ночь мне показалось, что мы с Эшериссом стали ближе. Разговор закончился, когда я уже засыпала сидя. И Эш обещал прийти на следующее утро, чтобы продолжить.

— Так значит, я не пойду учиться? – удивилась я.

— Еще рано, Алиса, ты не знаешь даже того, что знает обычный ребенок, — сказал он. — Ты даже не умеешь пользоваться картой. И отличить иллюзию от призрака тоже не можешь.

Он с улыбкой хмыкнул, его знатно повеселил рассказ о том, как я заблудилась. Оказалось, такие розыгрыши в академии не новость. По словам Эша, меня разыграл какой-то иллюзорный маг. Сделал иллюзию призрака, чтобы испугать новенькую студентку.

— Так ты мне веришь? – снова спросила я, вглядываясь в зеленые сонные глаза. – В то, что я из другого мира?

Эш внимательно на меня посмотрел, он не стал сужать глаза или хмуриться, взгляд был усталым, но ясным.

— Скажем так, сегодня я стал верить тебе немного больше, — сказал он, встав с кровати, на которой мы просидели такое долгое время.

— Но не полностью? – спросила я с улыбкой.

— Полностью я не верю никому, — ответил он как-то слишком серьезно.

Я не хотела, чтобы он уходил. За долгий разговор во мне поселилось чувство, словно мы давние друзья, которые долгое время не видели друг друга, настолько было легко разговаривать с Эшем. И мне казалось, что Эш тоже не хотел уходить.

Но, возможно, это была иллюзия, которую я снова не смогла отличить от правды.

Мы попрощались, и я легла спать в полном предвкушении следующего утра. Не терпелось снова увидеться с Эшем и продолжить наше обучение.

Но утром меня ждало огромное разочарование, ведь Эш не пришел.

Глава 20

Алиса

Утром я привела себя в порядок. Встала пораньше, приняла ванну, убрала волосы в косу. И даже переоделась в ту самую форму, которая на мне висела. Но так все же лучше, чем в пижаме.

Хотелось, чтобы Эш увидел меня хоть немного собранной, а не растрепанной. Будь у меня иголка и нитка, я бы даже подшила форму, это я умела.

Кинув взгляд в зеркало, осталась не полностью довольна внешним видом, но так все же чувствовала себя чуточку увереннее.

Хотя все эти приготовления были напрасны.

Вместо Эшерисса в комнату пришел Башшар. Он тактично постучал, прежде чем войти, и спросил разрешение.

— Леди Алиса, меня прислал принц – сказал он.

«Леди Алиса»? Это что-то новое. И когда я успела стать леди, если при нашей последней встрече он называл меня ведьмой?

Когда Башшар вошел и объявил, что дальше меня будет учить он, я испытала смесь жгучего разочарования и обиды.

— Эшерисс придет вечером? – спросила я.

— Принц очень занят, — сказал Башшар, выгружая из маленькой сумки немыслимое количество книг. В любой другой момент я была бы больше озадачена сумкой. Но сейчас решалась задать вопрос, который, возможно, звучал не так уж и уместно в этом мире с пародией на девятнадцатый век. И все же молчать я не могла.

— Но он же придет? – не выдержала я.

Башшар посмотрел на меня, и на его лице отразилось сочувствие. А я тут же почувствовала себя полной дурой. Наивная глупышка, ничего не сказать.

С чего ему вообще приходить? Да тут целый замок девиц, которые готовы кинуться на него по одному щелчку пальцев. И наверняка я не единственная, кому с ним было так уж хорошо и здорово вместе.

— Я не осведомлен о планах его величества, — пожал плечами Башшар и отвел взгляд. – Он велел провести с вами подготовительные занятия, прежде чем вы отправитесь обучаться ментальной магии.