«Обучиться ментальной магии, чтобы снять метку», — дополнила я про себя. Сначала меня это обидело, но я быстро прогнала от себя эти мысли.

Глупые обиды, глупые. Поговорили один раз по душам, и все. Каждый из нас имел свои цели. Эшерисс хотел избавиться от меня, а я вернуться домой, ничего не изменится и впредь.

— Тогда поскорее приступим к занятиям, — решила я взяться за обучение с улыбкой и хорошими мыслями.

Рассказ Башшара был сложнее, чем Эша. Если с принцем мы общались как друзья, то Башшар воспринимался мной как преподаватель.

Хотя и весьма добрый. Когда я задавала тот или иной вопрос, он постоянно поправлял очки и добавлял фразу.

— Сейчас, сейчас уточню.

Казалось, у советника принца вся информация была в книгах, которые быстро перешли в мое пользование.

Запомнить вычурные имена и немыслимые названия королевств оказалось очень сложно. А это была обычная информация для всех остальных.

Чтобы запомнить хоть что-то, у меня ушел целый день с перерывами на обед. Башшар покинул меня только к вечеру. И, признаться, к своему стыду, я очень ждала Эшерисса после ухода королевского советника.

Но Эш не пришел и на ужин.

Вместо него появилась служанка с ужином и коробкой. В коробке лежала форма для студентов, красивая, с вышивкой моего имени и по размеру. Признаться, это была самая красивая форма, что я видела.

Но ждала я не ее. Я чуть не разорвала несчастную коробку в поисках записки. Глупышка Алиса надеялась, что Эш передаст хоть какую-то весточку. Но ее не оказалось.

Так прошел первый день обучения с Башшаром.

На второй день я встретила королевского советника, по крайней мере, не в растянутых вещах, а в новой красивой форме.

Посмотрев в зеркало, я даже порадовалась своему внешнему виду: рыжие волосы были собраны в аккуратную косу, а форма сидела идеально по фигуре.

Похвалил мой внешний вид и Башшар.

— Леди Алиса, вы прекрасно выглядите, — сказал он с улыбкой.

— Раз я так достойно выгляжу, может, могу выйти?..

— Исключено, — тут же развеял мои надежды Башшар. — По приказу принца, вы должны находиться здесь.

От этого приказа Эша внутри все засвербело. Но я постаралась избавиться от неприятных чувств. Когда мне гулять? Я должна учиться!

И мое усердие было вознаграждено, на второй день обучение стало идти более плавно и легко.

Во-первых, я привыкла к причудливому преподавателю и поняла, что он очень неплохой старичок. В первый день он вызывал опасения из-за своих слов. Но теперь стал ассоциироваться у меня с добрым дедушкой, который просто иногда из-за своих устаревших взглядов на мир мог сказать что-то несуразное.

И, тем не менее, Башшар был багажом знаний и умел раскладывать эти знания по полкам.

На второй день мы изучили карту. Понимая, что я не запомню, Башшар принес записную книжку и чернила. Вот только выводить аккуратные буквы было сложно. И я делала кляксы, поэтому остаток вечера провела за прописями и книгами.

На мое обучение основам мира у нас с Башшаром ушло несколько дней. Эти дни я мечтала выйти на улицу, но даже скупые намеки Башшар тут же отвергал.

— У вас будет время еще прогуляться, а пока необходимо проводить время за книгами, — только и говорил королевский советник.

Эти покои ужасно мне опостылели, но я старалась проводить время с пользой и каждую свободную минуту читала. В конце концов, я так мало знала об этом мире.

Оказалось, нечто естественное для жителей этого мира у меня вызывало сложности, как, например карта, которая активировалась магией и работала как в любимом фильме про магическую академию. Показывала, где нахожусь я и куда необходимо идти. Удобнее, чем навигатор.

Башшар не задавал лишних вопросов, должно быть, этим он также вызвал мое расположение. Ведь объясняться, откуда я и почему ничего не понимаю, не хотелось.

Хотя он наверняка помнил первый день нашего знакомства, и Эш наверняка ему все рассказал. Хотя советник и не подавал вида.

Помимо моих страданий по свежему воздуху, было еще одно. О чем я мечтала каждый день, утро и вечер. Я ждала прихода Эшерисса.

Все надеялась, что вот-вот он придет. Может, на ужин, поговорить…

Но каждый ужин я с нетерпением ожидала, что покажется Эш. Вот только снова и снова приходила служанка, правда, вместе с ужином она приносила еще и коробки или свертки. И снова без записок.

То сапоги, то сумку, то туфельки, то запасные комплекты одежды, то красивые ленты для волос и даже украшение в виде кулона. Если первые несколько вещей я отнесла в разряд нужных, то последний меня, скорее, смутил. И к чему мне он?

А вот несколько запасных комплектов были кстати. Всего их было два. Оба одного типа: длинная юбка, жилет и рубашка, а также манто.

Первым я померила зеленый комплект. Он отлично подходил под цвет глаз. Его дополняла блузка, не белого, а слегка кремового цвета, с расшитым золотыми нитками воротником. Такая же золотая вышивка дополняла и сам набор из юбки и жакета. А также узорами проходилась по манто.