— Знаешь, я был бы сильно благодарен, если бы ты хотя бы не звала при мне неосознанно других мужчин.

Я распахнула глаза. Твою ж твердь, я что, реально позвала этого упыря во сне? Куда катится мир, надо срочно, вот просто срочнейше проводить ритуал и возвращать свою голову только себе. А то ой, я чую, не закончится это добром.

В отличие от всяких ведьм, я после такого сна с этим кровопийцей дел иметь не хотела никаких вообще. Хотелось бы и ей задать парочку вопросов тоном хорошего психолога, но не при КириллКирилыче же.

Закрыв лицо руками, протерла глаза и едва ли не простонала:

— Это не то, о чем вы думаете.

— Ты зовешь его по имени во сне, здесь есть варианты, о чем думать? — хмыкнул шеф.

— Как ни странно, да.

— Если я начну уточнять, то рискую быть притопленным в болоте за влезание в твою личную жизнь, я полагаю, — как-то не совсем читаемо откликнулся мужчина. — Поэтому я просто сделаю вид, что мне не обидно, что после ночи со мной красивая женщина зовет какого-то упыря.

Я села, поежилась, и тут же умоталась в одеялко посильнее, с удивлением осознавая, что КириллКирилыч… жарит на костре какую-то птицу.

— Где вы это взяли?

— Поймал, — он посмотрел на меня с хитринкой. — Видишь, я у тебя даже реально добытчик. Могла бы и…

— Мне снились кровь и убийства, Кирилл Кириллович, — я посмотрела на него мрачно. — Вы точно хотите присниться мне в подобном контексте?

— Нет, я бы предпочел, чтобы во снах обо мне было что-то приятное, — он обворожительно улыбнулся. — К примеру, мягкая постель.

— О, мягкая постель это просто мечта, — я даже прикрыла глаза, вспоминая свою кроватку и чувствуя, как болит плечо от лежания на твердом.

— Вот таким тоном да обо мне бы, — кхекнул начальник и снял удивительно поджаристую птичку с огня: — Кушать подано, вот только хлебушка нету.

— Чипсами закусим.

К тому моменту, как мы собрались, солнце еще, кажется, даже не взошло. Но было уже достаточно светло, чтобы КириллКирилыч признал местность пригодной для передвижения и командирским тоном распорядился снимать защитный круг.

По завету Варнавы я вытащила нож и растоптала место соединения линий, после чего мы бодренько зашагали прочь, вероятно, к выходу из болот, но хотелось бы, чтобы для начала к какому-нибудь роднику, потому что питьевой воды у нас оставалось так мало, что мы даже не умылись.

Со стороны, наверное, вообще нежить какую-то напоминаем. Страх, да и только!

Мы шагали по болотным тропинкам — шеф спереди, я за ним, — и перебрасывались шутливыми фразочками, а я с облегчением понимала, что последствия того поцелуя уже полностью сошли на нет. Я прекрасно себя контролировала, и это не могло не радовать. Жизнь вообще казалась иррационально прекрасной, несмотря на отдавленные бока, неумытое лицо и драные отнюдь не на фабрике джинсы.

Ровно до того момента как начальник не притормозил, вскинув руку:

— Мы не одни, — почти беззвучно сказал он. — Кто-то наблюдает за нами уже некоторое время.

А в следующий миг, прямо по законам жанра, откуда-то слева прилетело лассо из водорослей, обхватив его ровнехонько поперек туловища, и дернуло в сторону. КириллКирилыч забавно квакнул и повалился в воду.

Плюхнуло, забулькало, во все стороны полетели брызги, а я, честно говоря, на пару секунд просто офигела от происходящего.

«А ведь ловить надо было своего мужика», – хохотнула Варнава.

— Ой, та кто бы говорил, — тявкнула я, и подбежала ближе к краю тропы: — Кири?!

Мутная болотная вода забурлила снова, из нее высунулись руки, плюхнули о поверхность и опять скрылись, но тут же вынырнул сам КириллКирилыч, истерично глотнул воздуха, впрочем на его плечах мгновенно появились темные когтистые руки и потянули обратно ко дну.

— Нужно что-то делать!

«Это кикимора, — постановила ведьма. — Если твоя псина перестанет выделываться, то прекрасно справится сам».

— А если нет?!

«Ну, тогда не поминайте лихом, и будет тихо».

— Варнава!!!

«Ладно, ладно… Ныряй. Срочно».

— И что мне делать в воде? Просто тащить его?

«Забудь о своей собаке, тебе нужна кикимора. Милена, это пятый элемент для заклинания, тебе нужен от нее кусочек и мне плевать, что это будет, ныряй!»

Я, не позволяя себе больше лишних мыслей, сбросила рюкзак на тропу и нырнула в болото.