Так ведь кто, как не он, не сумел ничего придумать?!

Бег людей.

Визги бластеров. Предсмертные крики…

А потом голос Саймона с той стороны:

— Добежал! Отключаю…

Получилось? Не может быть!

С отменным самообладанием вынес Амос и удачу и путь боевых потерь. Каю сказал примирительно (или презрительно?):

— Ну пошли, господин Гильденстерн.

Шли по телам. По свежим телам и несвежим. Верхними были стражи. Рик глядел в потолок. Скольких здесь покосило!

Точно, рубка теперь алтарь. Уж с таким-то жертвоприношением!

В нише, возле щита ждал их Саймон. Кай присмотрелся и понял: и он не жилец. Лужа под Саймоном. Надо же, сколько крови!

Голос глухой и хриплый:

— Ваше преосвященство… Добейте!..

Бишоп сказал:

— Брат, упокойся с миром!

Он принял катану у Саймона и аккуратно вонзил, подняв повыше свою Пирамиду, чтоб не заляпать кровью.

Кай оглянулся на зал — может, есть кто живой? Нет. Выжило двое. Бишоп был главным, Кай же рискнул — не рисковать.

— Идём в рубку, — пригласил Амос.

Да. К алтарю.

11

Рубка мобильного бункера. Что здесь есть?

В нишах — четыре вскрытые криокамеры. Одна для сидянина, три для ляянов — похожи на ванны-«вместилища».

Что есть ещё? Кресло для упровляющего. Да, «трёхседалищное»: на другом ему не усидеть.

Что хорошо — то, что пульт не стоит перед креслом. Было бы так — пультов было бы тоже три. Это ж как бы пришлось извратиться, чтобы открыть одну дверь?

Пульт один, с креслом никак не связанный. Цилиндрическая конструкция, универсальная. Та, что годится для всех сидских рас. И, между прочим, за пультом работают стоя.

Кай подошёл, присмотрелся. Так, где открывается дверь? Кажется, вот. Это клавиша выхода в мир. С подписью: «Баа зии ии фаа» на одном из зелёных алфавитов Сида.

Бишоп был рядом. Стоял и смотрел, и ждал. Да, Каю тоже не терпится дверь отпереть. Но и пульт же какой интересный! Что, например, может значить вот этот круг? И для чего возле круга вот эта россыпь? Странное дело: для Кая здесь что-то есть.

— Ты разобрался? — голос Амоса прозвучал раздражённо.

— Да, — сказал Кай. — Это здесь. Клавиша выхода в мир. Жать нужно тридцать секунд, чтобы прошёл сигнал.

— А вот это? — бишоп Амос указал на рубильник с изображением ящика.

Кай усмехнулся:

— Это уж лучше не нажимать. Это централизованная разморозка.

— То есть, «восстание из гробов»?

— Да. В том огромном зале.

Бишоп ответил:

— Это-то мне и нужно.

Ой… Он что?.. Он это серьёзно?..

Но бишоп уже повернул рубильник. Взгляд же его… Где-то совсем недавно Кай видел очень-очень подобный.

— Но зачем? — спросил Кай.

И на этот вопрос бишоп Амос ответил. Но не ему.

— Асмодей!!! — запрокинув голову, заревело преосвященство. — Не остави меня, Асмодей!!! Я ошибся! Я виновен перед тобой! Но я искупил!!! Я исправил ошибку, твои дети восстанут из гроба!!!

Нет, ну надо же: он исправил.

Вопли умолкли. Кажется, тот, к кому бишоп взывал, в этот момент ответил. На лице бывшего верховного разлилась улыбка блаженства.

Кай протянул было руку к рубильнику, но Амос отбросил её и с неожиданной силой оттёр его от пульта.

Кай попытался вооззвать к остаткам разума бишопа:

— Преосвященный, вы представляете, что сейчас происходит? Между нами и дверью вот-вот окажутся целые полчища воинов цивилизации Сид!

Бишоп Амос только захохотал:

— Тебя, Гильденстерн, не должно это волновать!

— Почему? — машинально спросил Кай.

— Потому что ты сейчас умрёшь!

Только тут Кай заметил в руке у Амоса катану. Это ж он тогда добивал ею Саймона, а обратно не положил. Почему Кай не насторожился?

А над бишопом Пирамида полыхала красным огнём.

или О постижении неявленного

1

Как убить Адскую Лошадину? Очень просто!

То есть, нет. Сперва всё надо продумать, спланировать, ну а просто будет потом. Но как только Бенито взялся планировать в первый раз — так настолько увял, что в унынье убил Проглота. А с Проглотом-то, кстати, всё чуть не окончилось плохо. Тоже можно решить, что Лошадина довела.